第六十九回（第1页）
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第六十九回
驻长江宋兵示军威
炼仙丹失误得毒药
崔守徇回到扬州，李重进迫不及待问道：“见到李筠没有，他怎么说？”崔守徇拿出伪造的密信，道：“李筠答应与太尉结盟，这是他的回信。”李重进看了一遍，连声说好。崔守徇道：“李筠虽然答应与太尉结盟，共同讨伐大宋，但是他口气颇大，显得趾高气扬，咱们不得不防备一二。”顿了一顿，又道：“下官有个见识，不知当讲不当讲？”李重进道：“你说。”崔守徇道：“这个时候，太尉要养精蓄锐，不宜先起兵。等到李筠与赵匡胤斗得两败俱伤，再出来收拾残局，天下还不是你的了吗？”李重进闻得此言，心中怦然而动，来回踱步，神情极其亢奋。崔守徇决计再添一把火，道：“李筠并非皇亲国戚，为甚么要为周室复国？他野心勃勃，虽然口口声声说道要为世宗皇帝报仇，实则是想自立为王。”李重进惊道：“此话当真？”崔守徇道：“他虽然没有明说，但是字里行间，透着这个意思。”李重进不知道他是赵匡胤派到身边的奸细，信任有加，言听计从，当下怒不可遏，咬牙道：“好个李筠，假装成忠臣，原来是在打自己的小算盘，当真人不可貌相，还好我没有上当。”顿了一顿，吩咐道：“按兵不动，静观时变。”崔守徇应声说是。
李重进打着自己的如意算盘，李筠与赵匡胤打个一年半载，旷日持久，斗得筋疲力尽，两败俱伤，自己再出兵收拾残局。到那时天下姓甚么，还不是自己说了算。殊不知他想得虽好，然则事与愿违。李筠起兵不久就被赵匡胤打得蹈火自焚了，败得太快了，实是措手不及。他一面大骂李筠无能，一面遣使要与南唐结盟。但是李璟早已不复当年的英雄气概，又被中原打怕了。宋军不渡过长江，兵临城下，就已经烧香拜佛，谢天谢地了，那里还敢与李重进结盟？李重进虽想起兵，把赵匡胤从皇帝的宝座上拉下来，但是自知淮南军决计不是禁军对手。若要臣服，却又不甘心。进退两难之中，脾气变得更加暴躁，犹是疑神疑鬼，看谁都像敌人。他如疯似狂，部属们无不胆颤心惊，度日如年。扬州都监安友规忍无可忍，逃出扬州，日夜兼程赶回京师，向赵匡胤告状，揭李重进不法之举，道：“陛下，李重进一直暗中招兵买马，他表面上恭恭顺顺，实则久蓄不臣之心，请陛下早做防备。”
赵匡胤道：“他何止久蓄不臣之心，李筠起兵叛乱之前，他们就已经互相勾结了，就是个不折不扣的叛贼。”顿了一顿，又道：“李重进近况如何？”安友规道：“自李筠自焚之后，他就变得疑神疑鬼了，不是乱脾气就是持剑威胁众人，现在每个人都提心吊胆，不敢靠近他了。”赵匡胤颔道：“朕知道了。”转头看了赵普一眼。平定李筠叛乱之后，赵普已经升任枢密副使了。赵普道：“李重进依仗江淮之险，缮修孤堡，采取守势。他刻薄寡恩，赏罚不当，全凭一念之间。如今外绝救援，内乏粮草，已经不得人心了，陛下是想急取还是缓取？”赵匡胤沉吟片刻，道：“他既然已经疯狂，那就让他自断羽翼，缓取岂不更好？”赵普心中也是这般想法，道：“此人有勇无谋，一介匹夫而已，不足为虑。”
这天范质与赵匡胤在别殿单独议事，他坐在锦墩上，道：“陛下，本朝立国以来，还没有一部刑统，臣觉得本朝应该要有自己的刑统。臣在前朝主持编纂《显德刑律统类》，此统类有许多值得借鉴之处，去芜存箐，可编纂《宋刑统》。”王继恩接过奏疏，呈给赵匡胤。赵匡胤仔细阅览，忽然皱眉道：“朕年纪不大，怎么就老眼昏花，看不清楚字了？”抬起头来，笑着对范质道：“范相，朕看不清楚这几个字，你来帮朕认认。”范质走到案前，问道：“陛下，那些字看不清？”心想自己的字工工整整，既不潦草也不是很小，赵匡胤怎么就看不清楚呢？三十四岁的年纪，正是春秋鼎盛、意气风之时，怎么会老眼昏花呢？
认完那几个字，转过身去，只见殿下空空荡荡，自己坐的锦墩竟然不翼而飞了。他瞥眼看见远处两个小太监神情诡异，似笑非笑，一怔之后，顿时恍然大悟。撤走锦墩，是有意为之。赵匡胤让自己走到案前认字，两个小太监事先受了指使，趁机撤走锦墩。在此之前，君臣坐而论政，尤其宰相礼遇更为优渥。渴了有茶喝，饿了有糕点吃。撤走锦墩，就成了君坐臣站的局面了。赵匡胤命人撤走锦墩，算是极其难堪之事，说是奇耻大辱，也不过分。但是他入仕多年，见惯了大风大浪，早已修炼的成了精，心中震惊不已，脸上却不露声色。赵匡胤即位以来，始终谨慎谦虚。有时为了顾全大局，甚至委曲求全。范质第一次见识到了他绵里藏针的厉害，自是刮目相看。他心念电转，道：“陛下，臣还有一事要奏。”赵匡胤笑道：“范相请讲。”范质道：“天地君臣，三纲五常。君是君，臣是臣。君臣坐而论道，有失体统。臣请即日起，君臣奏对，君坐臣站。”赵匡胤当即准允。
范质告退之后，赵匡胤差王继恩传来赵普，道：“适才奏对之时，小太监悄悄撤走锦墩，你猜范质如何应对？”赵普微微一笑，道：“他当然是处惊不变了。”赵匡胤道：“他何止是处惊不变，按说悄悄撤走锦墩，不说是奇耻大辱，难堪总是有的。他不但没有一丝窘迫，反而以退为进，上奏以后朝议，君坐臣站站。”站起身来，踱到殿下，又道：“我命小太监撤走锦墩，本意是要让他知难而退，辞去宰相之职。殊不知他不但假装糊涂，还向我建言献策。”苦笑一声，又道：“树要皮人要脸，他既然不肯辞去宰相之职，我也不能逼的太紧，这件事只能慢慢来，跟我出去走走。”赵普问道：“今天陛下要去哪里？”赵匡胤道：“去石守信家。”
张琼护卫着赵匡胤来到石守信的府邸，石守信将众人请进客厅，赵匡胤笑道：“咱们今天去后院，一边喝酒一边闲谈，岂不美哉！”石守信连声说是，吩咐家仆把宴席搬到后院。众人不拘君臣之礼，就这么席地而坐，喝酒吃肉。赵匡胤酒量依旧，喝了半坛酒后，问道：“近来扬州可有甚么军情？”石守信摇头道：“近来扬州并没有甚么动向。”赵匡胤道：“给朕死死盯住李重进，只有戬灭了他，朕方能高枕无忧。”石守信应声说是。赵普道：“李谷收受李筠五十万贯钱，证据确凿，陛下何以迟迟不肯出手？他如此大逆不道，陛下百般容忍。大臣们看在眼里，还会以为陛下软弱可欺。为了杀一儆百，应该问其不臣之罪。”赵匡胤道：“那日饮宴之后他就病了，不知道是气病的还是吓病的，总之病的不轻。朕倘若这个时候出手，颇有落井下石之嫌。中书舍人赵逢侍自己摔下马，明明只是皮肉伤，非说受了重伤，执意要回开封。他如此这般，实则并不看好朕，觉得朕铲除不了李筠。”重重‘哼’了两声，续道：“这些人鼠两端，不想为朕出力，朕还不稀罕他们呢。天下的人才千千万万，偌大的大宋朝还找不出几个可用之才吗？就这么晾着他们，看他们心中是甚么滋味。”赵普道：“北疆已经平定了下来，李重进在淮南的所作所为不得人心，已经不足为虑，陛下应该要着手吐故纳新了。”赵匡胤点了点头，道：“吐故纳新这个词用的好，旧的不去，新的不来。新朝新气象，也该吐故纳新了。朕身边缺个起草诏书的知制诏，你们若有人品端方，学识渊博的人选，可以向朕举荐。”赵普和石守信应声说是。
次日早朝，群臣走进大殿，座位早已撤走，大殿内显得空空荡荡。没有了座位，群臣只能站着。此前之前，一直都是君臣坐而论道。一个座位看似简单，实则是皇权与群臣之争。从前君臣相对而坐，侃侃而谈，皇权凌驾不了群臣，群臣也无法压制皇权。君臣互相制约，谁也别想压过谁。而没有了座位，则预示着皇权要凌驾于群臣之上了。这一惊天巨变突如其来，群臣自是议论纷纷。范质昨天进言，君臣奏对，不再设座，今天就撤了座位，赵匡胤出手不可谓不快，当真势如雷霆。
群臣围着范质、王溥、魏仁溥三位宰相七嘴八舌之际，王继恩走到丹墀旁，大声道：“陛下到。”群臣闻得此言，这才安静下来。赵匡胤登上丹墀，坐于龙椅上。王溥道：“陛下，臣有一事不明。”赵匡胤笑道：“王相请讲。”王溥道：“原来殿中设有座位，群臣按部就班，都有自己的座位，现在座位怎么没有了？”赵匡胤微微一笑，道：“昨日范相公上奏，说道为了区分君臣，要废除坐朝制，改为站朝。朕觉得范相公之言极有道理，于是便准允了。从今而后，群臣都要站朝了。”此言一出，群臣齐刷刷望向范质，均想原来这个馊主意竟然是他出的，难怪怎么问都缄默不语。
范质没有一丝窘迫不安，反而更加好整以暇，从容不迫，拿出札子，道：“启禀陛下，自古帝王开创基业，无不分封子弟，树立屏障。宗室亲戚一旦兴隆，国家就得以长久巩固。皇弟泰宁军节度使赵光义，自从任职于军中，将才显露。树立为藩镇之后，尤其积累起了名望。嘉州防御使赵光美雄俊老成，注重修养，乐善好施，声誉远播天下。臣请一并封册，赐予爵位。皇子皇女虽然还是婴儿的，也请下诏推行恩封之制，臣之所愿。臣闻为相者，应当推举贤能之士，辅佐天子。端明殿学士吕余庆、枢密副使赵普精通治国之道，宜授予要职。”赵匡胤虽然也想册封宗室，擢升赵普为相，巩固皇权，但是知道时机尚不成熟，于是轻描淡写道：“此事以后再议。”
回到中书省，王溥道：“千百年来，君臣坐而论道乃是定制。好端端的，范相为何要进言撤走座位？”范质道：“昨天奏对的时候，陛下说眼睛昏花，看不清楚字，让我上前指认。可是等我转过身来的时候，座位就不见了。”王溥皱眉道：“范相的意思是撤走座位，乃是陛下之意？”范质点了点头，王溥一阵默然。只听得范质续道：“陛下虽然起自伍卒，看似粗犷，实则绵里藏针，撤走座位，改为站朝之制，绝非一时性起。自今往后，君坐臣站，君臣有别，皇权要凌驾于群臣之上了。”两人叹息一声，相顾怅然。
范质位居相，一直以来都是独断专行，甚么事都大包大揽。王溥虽为次相，可是甚么事都插不上嘴。表面上甚么事都由范质做主，乐得不问军国大事，专心著史，实则一直在寻找机会扳倒这个绊脚石，取而代之。赵匡胤谋朝篡位之前，他审时度势，决计赌上一把，于是阴效诚款，把赵匡胤的敌人逐出朝廷，又擢升韩令坤、高怀德这些大将。赵匡胤夺取天下，事半功倍，兵不血刃，他实是功不可没。从前赵匡胤为笼络人心之计，诱之以利，明里暗里许下诺言，改朝换代之后，投桃报李，许以相之位。然则天下大势以定，还是没有动静。王溥不免有些着急，心想难道赵匡胤日理万机，忘了曾经的诺言？
范质见他沉默不语，若有所思，问道：“王相在想站朝之事？”王溥收敛心神，顺着他的话道：“是啊，君臣坐而论道乃是古制，不能说改就改。虽然看是一个座位，这里面实则暗藏玄机。范相应该进谏，据理力争，让陛下收回成命。”范质问道：“有甚么玄机？”王溥道：“改为站朝之后，皇权就凌驾于相权之上了。天子无论做甚么说甚么，群臣都不能反驳。天子贤明仁德，群臣自是无为而治。要是出了个桀纣昏君，闹得朝堂乌烟瘴气，群臣是反驳还是不反驳？”范质可不愿触犯这个晦气，微微一笑，道：“王相想得太长远了，咱们做好当下的事就足够了，至于将来的事，留待后人罢。”言罢批阅公文。
王溥来回踱步，心想赵匡胤事先说得天花乱坠，遑论相便是王爵也不在话下。可是事成之后，竟然只字不提，显而易见，是在假装糊涂。他在装糊涂，可是自己不能不说。然则怎么说，却是大有技巧。不能明火执仗的索取回报，而要旁敲侧击，点到即止。他忖思片刻，心中已有计议，于是拿起编纂的《五代会要》，求见赵匡胤，道：“陛下，臣钟爱史书，大宋立国之后，臣立志编纂后梁、后唐、后晋、后汉、后周，五代典章制度及其损益沿革的史书。此史书大量摘引五代诸朝实录中的诏令奏议，取名为《五代会要》。臣已编纂成《后梁篇》，请陛下过目指正。”赵匡胤仔细阅读几页，连声赞叹，道：“以史为鉴，可以知兴替。五代朝代更迭，史料残缺不全。王相拾漏补遗，著成史书，功在千秋！”王著微微一笑，道：“陛下过誉，臣愧不敢当。”顿了一顿，又道：“当朝军国大事，皆由范相处置，甚么都不用臣操心。臣挂个次相之名，其实闲散之极。闲暇之余，读史著书，倒也悠哉闲哉，自得其乐。”赵匡胤听出话中深意，这是在旁敲侧击，向自己索取回报。他装起了糊涂，笑了一声，道：“既然王相立志著书立说，不妨兼修国史，要甚么人打下手，短缺甚么，尽管向朕开口。”王溥见他丝毫不提升官的事，及尽推脱之能事，犹是大失所望。闲谈几句，悻悻退出别殿。
王溥仍不死心，傍晚时分来到赵普的府邸。赵普得知王溥到访，立刻吩咐家仆打开大门，亲自出门迎接，行了一礼，道：“王相到访，寒舍蓬荜生辉，有失远迎，失敬失敬！”王溥笑道：“赵枢相太客气了，你我情投意合，这般说话，岂不太见外了？”赵普连声说是，又道：“王相请。”王溥携了赵普一手，道：“请。”两人来到客厅，分宾主坐下。赵普笑道：“王相光临寒舍，不知有何见教？”王溥笑道：“见教不敢，不过想起了老朋友，串串门闲聊罢了。”赵普颔道：“是啊，咱们虽然同朝为臣，可是平日各忙各的，很少见面说话。”王溥笑道：“我虽然位列次相，可是一应军国大事都插不上手，平日闲散之极，不比赵枢相日理万机。今日冒昧到访，只怕叨扰你了。”赵普忙道：“王相言重了，王相三朝元老，身份贵重。别人登门拜访，你都未必肯见。今天到访，实在是赵某天大的荣幸！”
两人相视一笑，王溥道：“其实我这般闲散，也是出于无奈。”赵普大惑不解，问道：“请道其详。”王溥道：“你是知道的，范相位列相，我和魏相同为次相。范质大权独揽，上到军国大事，小到官员任免，我和魏相都插不上手。世宗皇帝弥留之际，吩咐范相，擢升王著为相、曹翰为宣徽使。可是转过身去，他就以世宗皇帝病的糊涂了为由，轻描淡写的一句话就抹去了他们的官职。嚣张跋扈，可见一斑。”赵普不疾不徐道：“王著此人放浪形骸，名声并不太好。某次饮宴之际，他喝得烂醉如泥，一边哭天抹泪一边叫唤世宗皇帝，也不知是真醉还是假醉，或者是酒醉心明，故意为之。天子宽厚仁德，瞧他是个书生，才没有计较，治他的罪。范相目光如炬，知其性情浅薄，德不配位，不配为相。”王溥道：“话虽如此，范相独断专行，很多同僚都颇有微词。他越来越像当年的王峻，再这么不知收敛，一定会步其后尘。”赵普官职远远低于范质，可不敢妄加评论。心想王溥的矛头直指范质，究竟意欲何为？转念一想，顿时恍然大悟。王溥之上，就只范质而已。罢免了范质，就能取而代之了。
次日赵普觐见，道：“陛下，昨天傍晚王相公到臣的府邸坐了一会。”赵匡胤道：“你们大臣私下往来，不必向朕禀告。”赵普道：“王相说过甚么话，陛下不想听听吗？”赵匡胤心中大奇，问道：“王相说过甚么？”赵普道：“王相口口声声指摘范质过错，臣好久才回过味来，他这么做无非是要取而代之，成为相。”赵匡胤点了点头，道：“去你家之前，他就先见过朕了。呈上史书，说道因为闲散，百无聊赖，所以著书立说。”赵普道：“原来他早就明目张胆向陛下索要回报了？”赵匡胤摇头道：“也没有明目张胆，而是旁敲侧击。”赵普问道：“那么陛下是怎么回答他的？”赵匡胤站起身来，走到殿下，道：“还能怎么回答，当然是装糊涂了。莫约他在朕这里讨不到回音，就去你家，试试你的口气。”赵普颔道：“陛下所言极是。”赵匡胤道：“按说改朝换代，他出了不少力，功不可没。论说才学，当真学富五车，才高八斗。满腹经纶，无人能出其右。但是失之心术不正，投机取巧，就像墙头上的草，没有一颗秉忠之心，随风摇摆，决计不能重用。”
正说之间，王继恩道：“陛下，南唐使者求见。”赵匡胤道：“传他进来。”过了一会，王继恩领了南唐使者走进别殿。赵匡胤问道：“江南国主遣你来开封，有何事情？”南唐使者行了一礼，道：“淮南节度使李重进给国主写了封密信，请求国主起兵伐宋。国主不敢隐瞒，遣敝人觐见天子，陈说实情。”言罢呈上密信。赵匡胤看了一遍，问道：“国主是如何答复李重进的？”南唐使者道：“国主断然拒绝了李重进所请，还让敝人转告天子，李重进居心叵测，请天子未雨绸缪，早做防备。”赵匡胤颔道：“看来国主是明白人，拎得清轻重。回去转告国主，朕知道了。”南唐使者应声说是，接着退出别殿。赵普问道：“陛下打算甚么时候讨伐李重进？”赵匡胤沉吟片刻，道：“不急，再等等，等到他众叛亲离，孤家寡人之时，朕再出兵。”
扬州都监安友规逃出扬州，李重进暴跳如雷，看谁都不像好人，加倍的疑神疑鬼。一怒之下，抓住几十名平素与自己并不亲近的将官，不问情由，一股脑的杀了。他倒行逆施，剩下的众将官无不提心吊胆，惶惶不可终日。九月二十日，赵匡胤下诏削夺李重进所有官职爵位，废为庶人。十月二十一日，调集石守信、王审琦、李处耘、宋延渥等亲信大将，亲征扬州。这次御驾亲征，还带上了赵普。
宋军兵进神，抵达扬州城下，守军不敢抵抗，当即开城投降。赵匡胤问道：“李重进呢？”一名军校摇头道：“不知道。”赵普道：“他自知必败无疑，难道逃走了？”这句话提醒了赵匡胤，当即道：“立刻包围官署，全城搜捕，活要见人，死要见尸，一定要抓住李重进。”石守信当即调兵遣将，李处耘带领一队军马率先冲进城去，包围了官署。赵匡胤一行来到官署外，但见官署上空浓烟滚滚，久久不散。李处耘道：“陛下，李重进早已葬身火海了。”赵匡胤点了点头，道：“立刻扑灭火势。”李处耘道：“臣已经下令灭火了，火势已经熄灭了。”李重进勇武善战，仿佛霸王重生，当之无愧的第一猛将。而且是前朝的皇亲国戚，身份贵重，一呼百应。有鉴于此，赵匡胤才决意第二次御驾亲征。原想此战势必比之收复泽州之战艰难百倍，说不定旷日持久，损伤惨重，大耗国力。殊不知不费一兵一卒就大获全胜，实是始料不及。李筠尚能困兽犹斗，坚守泽州，顽抗十数日。但是李重进竟然远远不如，一刻也没有挺住就蹈火自焚了。其实他败得如此之快，皆是咎由自取。他大开杀戒，致使众将官离心离德。人心离散，士卒们自是纷纷丢盔弃甲，弃暗投明。
当天以扬州官署为行宫，赵匡胤驻跸于此，道：“除却李重进这个心头大患，朕今晚可以睡个安稳觉了。”顿了一顿，又道：“李重进心高气傲，出征之前，我想他或许能坚守半年，再怎么不济，也能坚守三个月，哪知兵不血刃就收复了扬州。这样更好，扬州免受了战火之苦。”赵普道：“陛下天威赫赫，李重进自知难逃一死，蹈火自焚，算是便宜他了。”赵匡胤道：“此战兵不血刃，三军将士的手脚还没有活动开，我还不想就此收兵。”赵普道：“对面就是江南，陛下是想趁士气如虹之际，顺手平定江南？”赵匡胤大笑一声，道：“还是你知道我。”顿了一顿，又道：“李璟虽然没有与李重进结盟，但是淮南终究是南唐故地，想不想收复故地，只有他自己知道。就算不出兵讨伐，也要陈兵于长江，以示威慑。”当下召集众将，道：“石守信，你明天就率领三军前往长江，让对面的江南军见识见识咱宋军的军威。”石守信虽然不解其意，但也没有多问，当即领命说是。
石守信率领数万禁军抵达长江北岸，晾出刀枪剑戟，斧钺弓弩，耀武扬威，似乎在做渡江的准备。走了柴荣，来了赵匡胤，似乎更加变本加厉。江南举国震惊，李璟吓得心惊肉跳，坐立不安，急忙派遣儿子蒋国公李从鉴、左仆射严续、户部尚书冯延鲁过江，敬献金银粮食酒茶诸物，犒劳诸军，并试探赵匡胤的虚实口风。石守信派遣士卒护送他们前往扬州，但是三军仍然驻守江畔，日夜操练。
李从鉴、彦续、冯延鲁走进行宫，行礼道：“见过陛下。”赵匡胤神情冷峻，厉声道：“你们说说，你们的国主为何与朕的叛臣李重进私通？”他高高在上，神威凛凛，李从鉴和彦续胆怯心虚，无言以对。冯延鲁却是面不改色，从容不迫道：“陛下大约还不知道国主不但与李重进私通，甚至还参与了谋反。”赵匡胤怒不可遏，神色大变，沉声道：“说下去。”冯延鲁道：“李重进想要与江南结盟，派遣使者来到江南，使者就住臣的家里，国主的每一个字每一句话都经由臣转告。国主言道：造反并没有错，但是已经错过了最好的时机，如果李筠起兵的时候，也一同起兵，遥相呼应，或许还有几分胜算。现在你孤家寡人，就算江南有兵有粮，也不敢借给你。”顿了一顿，又道：“这是国主的原话，请问陛下，国主有甚么错，江南有甚么错？”李从鉴和严续见他这般义正辞严的质问赵匡胤，连惊带吓，都汗透重衣。
果然赵匡胤脸色变得铁青，道：“就算江南无罪，可是诸将请命，要趁热打铁，打过江去，平定江南。”李从鉴惊闻此言，顿时腿膝酸软，差一点就跪在了地上。宋军如果要平定江南，早就渡过长江了。在长江边耀武扬威，及尽恫吓之能事，无非意在吓唬。冯延鲁看穿宋军的把戏，昂挺胸，不亢不卑道：“李重进天下无敌，他都败于陛下手里，何况区区江南？不过先王留给江南数万精兵，国家存亡之际，一定会舍生忘死，浴血奋战。陛下如果不爱惜将士，视为草芥，尽可渡江来战。不过长江浪高水急，危机四伏，万一有甚么闪失，将士们能否全身而退？”李从鉴听完这段话，吓得大气也不敢出，以为赵匡胤会龙颜大怒，正欲低声下气解释之际，只见赵匡胤哈哈一笑，道：“冯延鲁，朕知道你。世宗皇帝第二次御驾亲征的时候，俘虏过你。”冯延鲁欠身道：“正是臣。”赵匡胤道：“江南人才济济，果然名不虚传。朕没有平定江南之意，回去转告国主，将士们列兵长江，不过熟悉一下水性而已，让国主把心放在肚子里。再过几日，朕就班师回朝了。”又对王继恩道：“准备宴席，朕要亲自款待他们。”李从鉴受宠若惊，道：“谢陛下赐宴！”心想冯延鲁刚正不阿，一番侃侃而谈竟然打消了赵匡胤平定江南的念头，当真功不可没。其实他哪里知道赵匡胤勇于进取，绝非得过且过的君王。面对江南这块肥肉，恨不得一口吞下。虽然相继戬灭了李筠和李重进这两个叛臣，但是根基尚浅。一旦在长江上翻了船，各地的节度使势必纷纷跳出来。他不是不敢打，而是不能打。倘若下定决心，就算冯延鲁口若悬河，滔滔不绝，死得能说成活得，也无法阻止。彡彡訁凊
赵匡胤驻跸扬州数日之后，班师回朝。当初后周与南唐定下君臣大义，柴荣致书李璟，准其为子孙后代之计，修缮城隍。李璟于是升洪州为南昌府，营建宫殿，建为南都。赵匡胤班师之后，他也率领文武百官迁往南昌府，留下太子李从嘉监国。原来李景燧几次三番辞去皇太弟之位，李璟无可奈何，只得改立长子李弘冀为太子。李弘冀唯恐李景燧卷土重来，夺走自己的太子之位，于是教唆他人，用毒酒鸩杀了李景燧。正因为神明有亏，终于受到惊吓而亡。李璟于是立第六子李从嘉为吴王，入住东宫。
赵匡胤回到皇宫，换上便服，和王皇后来到慈宁宫。杜太后见他毫无伤的回来，自是喜之不胜，道：“儿行千里母担忧，皇帝去扬州平叛，我终是放心不下。前几日听说皇帝打了胜仗，总算松了口气。谢天谢地，皇帝总算是回来了。”王皇后笑道：“我还总劝太后不要担心，陛下即位之前，驰骋沙场，打过无数胜仗，这次也一样能大获全胜。”杜太后道：“我知道你是怕我担心，才这样安慰的。其实你也提心吊胆，比我还要担心。”赵匡胤笑道：“何止是太后和皇后担心，其实我自己也颇为担忧。李重进是甚么人？可是天下第一猛将，我原想此战异常艰难，只怕要打个一年半载。殊不知李重进虽然在战场上无人能敌，可是下了战场，却不谙人情世故。他在扬州大开杀戒，扰得天怒人怨，众叛亲离。三军一到扬州，守军就开城投降了，他自己也蹈火自焚了。此战兵不血刃，扬州没有损伤，实是幸事。”杜太后叹息一声，道：“皇帝回来了，我也想到了光义，不知道他在徐州可好？他不在身边，心里总是说不出的空空落落。”赵匡胤笑道：“太后若是想他，儿即刻召他回来就是了。”杜太后含笑道：“其实我也不是偏心，你们兄弟二人都是我身上掉下来的肉，掌心掌背都是肉，从来没有偏向谁。”赵匡胤笑道：“儿子知道。”
赵光义公事之余，不是阅读道家典籍就是炼制仙丹妙药。这天他打开炼丹炉，取出一只碗，里面盛的正是这次炼制的药水。药水色泽暗黄，气味难闻，看样子似乎不是灵药。他可不敢喝这种看上去像是毒药的东西，皱了皱眉头，吩咐奴仆牵来一只黄狗，看着他们把药水灌进黄狗口里。黄狗四条腿被绑的结结实实，无论怎么吠叫挣扎，都是徒劳无益。药水灌进黄狗的肚子，奴仆们这才解开绳索。黄狗心中害怕，呜呜低鸣，夹着尾巴逃之夭夭。赵光义道：“把这畜生关进笼子里，如果三天没有事，再放了它。”众奴仆应声说是，抓住黄狗，关进笼子里。
次日奴仆来报，道：“禀告藩帅，黄狗死了。”赵光义来到后院，但见黄狗倒毙在地上，身体弯曲，脑袋和屁股几乎挨在了一起。赵光义问道：“这畜生是甚么时候死的？”那奴仆回道：“瞧这模样，大约是半夜死的。”赵光义点了点头，道：“拖出去扔了。”那奴仆答应一声，把死狗装进麻袋，拖了出去。赵光义拿出炼制药水的配方，看了又看。当看到马钱子时，自言自语道：“难道马钱子给多了？”马钱子的种子性寒味苦，通络止痛，散结消肿，主治风湿顽痹、麻木瘫痪、跌打损伤、痈疽肿痛。但是过量服用则颈项僵硬、呼吸困难，甚至抽搐，如不及时服用解药，会致呼吸麻痹而死亡。他想明明是要炼制灵药，怎么炼成了毒药？幸亏自己没喝，不然倒在地上的人就是自己了。他心思阴毒，转念又想此药既然能毒死黄狗，一定也能毒死人。只是气味难闻，颜色浑浊，谁人敢喝这种毒药？要杀人于无形，做的神不知鬼不觉，药水必须要无色无味，否则必会露出马脚。他是有心之人，既然误打误撞炼制出了毒药，暗暗打定主意，要把这毒药炼制的无色无味。
正自忖思之间，一名文吏领了一人来到后院，道：“禀告藩帅，吏部来人了。”赵光义转过身来，那吏部文吏行礼道：“见过藩帅。”赵光义点了点头，道：“吏部差你来徐州，有甚么事？”那文吏满面堆笑道：“恭喜藩帅，贺喜藩帅！不是吏部差我来的，是陛下差我来的，陛下要召藩帅回京任大内都部署、同平章事、中书令、行开封府事。”同平章事和中书令乃是极品官衔，尤其中书令虽然没有实权，然则尊崇无比，非元勋贵戚不得除授，朝中大臣能获此殊荣者寥若星辰。赵光义没有做过官，既没有资历又没有威望，白纸一样，何德何能能够高居其位？一言以蔽之，皆因是赵匡胤的血亲兄弟。血浓于水，兄弟情深，赵匡胤恨不得把所有大官都加于他一身。赵光义殊无一丝喜悦之情，在他看来，自己是赵匡胤的亲弟弟，封王是理所当然。叛乱已经平定，赵匡胤迟迟不肯封王，难道还有甚么顾虑？
回到京师，赵光义夫妇入宫，符氏自去拜见杜太后及王皇后，赵光义则觐见赵匡胤。赵匡胤语重心长道：“你我是同胞兄弟，按理我做了天子，该立你为王，不过现在封你为王，略显仓促了些。等到削夺了那些异姓王的爵位，再行册封。不要小看了行开封府事，京师龙蛇混杂，三教九流，各色人等，应有尽有。虽然戡平两场叛乱，朝中大臣和各地节度使都刮目相看，可是毕竟根基太浅，经不起风吹雨打。兄弟齐心，其力断金。你管好开封府，我就能放开手脚处置国事了。”赵光义见他许以王爵，当下应声说是。赵匡胤又道：“咱们一家人许久没有团聚了，今天在宫里一起吃晚饭罢。”赵光义连声说好。
当天后苑里摆起了家宴，阖家老小齐聚一堂。赵普被视为宗亲，也有幸参与了赵氏家宴。杜太后看着儿孙们欢声笑语，其乐融融，心中甚是欣慰。赵普敬了一杯酒，道：“陛下两次御驾亲征，力挽狂澜，不论朝中大臣还是各路诸侯，无不心悦诚服，是时候削夺石守信等大将的兵权了。”赵匡胤神情有些为难，道：“这些亲信大将不是我的结义兄弟就是好朋友，他们必然不会负我。”赵普正色道：“世宗皇帝把陛下当成亲生儿子一样，陛下也辜负了他，难道这些亲信大将，有朝一日不会辜负陛下？”赵匡胤闻得此言，顿时哑口无言。当初赵匡胤夺取滁州，士卒们抓到一百多名所谓的盗贼匪徒。他不胜其烦，心想一个个的审，要审到甚么时候？他最痛恨趁火打劫的匪徒，于是下令全部处决。赵普知道战乱之中，必有冤情，于是挺身而出，执意重审。虽然君臣名分已定，但是他还是像在滁州一样，只要认为是对的就坚持己见，绝不退让。言辞一如既往地切中要害，一针见血。正因为一心一意维护皇权，故而言辞犀利，无所顾忌，往往顶撞的赵匡胤无所适从。赵匡胤知道他公忠体国，视国事为己任，因此从不生气。即便生气，过了气头，还是言听计从，采纳其策。可谓君明臣贤，君从谏如流，臣仗义直言，彼此素无猜疑。
赵普又道：“我知道陛下性情宽厚，顾念旧情，从不猜忌这些亲信大将。但是陛下想过没有，麾下的将官如果贪图更大的荣华富贵，会不会逼迫他们造反？”赵匡胤端着酒杯，沉吟不决。赵普又道：“既然陛下还没有想好，可以先放一放。慕容延钊任殿前都点检，韩令坤任殿前副都点检，点检做天子的谶言还未平息，为了避免重蹈覆辙，请陛下废除殿前都点检和副都点检这两个官职。”赵普进谏解除石守信等亲信大将的兵权，赵匡胤尚犹豫不决之间。但是说起‘点检做天子’，就不得不防了。万一慕容延钊和韩令坤也来一场‘点检做天子’的把戏，刚刚坐稳的江山，岂不是又要改名换姓了？他不再迟疑，道：“好罢，先解除他们的兵权。”赵普又道：“为了防范大将专权，军中作乱，请陛下下诏施行‘更戌法’。”赵匡胤问道：“何为‘更戌法’？”赵普道：“所谓‘更戌法’，便是以禁军分驻京师及外郡，内外轮换，定期回驻京师。依据远近不同，以一至三年为期。朝廷临时任命戌军统兵将官，使之兵无常帅，帅无常师。统兵将官想要拥兵自重，甚至作乱，就很难了。”赵匡胤依靠禁军夺取天下，也最怕统兵大将拥兵作乱。即位以来，日思夜想就是如何防范禁军叛乱，当即问道：“此法甚好，可有具体举措？”赵普道：“如何施行‘更戌法’，臣还在谋划之中，不日就会上奏了。”赵匡胤见他操劳国事，尽心尽力，有时比自己这个君王更加勤勉，心中甚慰，举杯道：“同饮此杯。”两人当下一饮而尽。
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