第37章 矛盾(第1页)
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十二月份,正式步入冬季。气温一如既往的寒冷,在施哲的建议下,一封写有适当解除封禁山林政策内容的奏折送往京都,请求开放部分森林,给予民众砍伐,用以过冬。经过数十日的等待,百姓迎来了朝廷解除部分山林封禁的布告,欢呼雀跃,有序进山砍伐树木,垒在家中,万家烟火的景象,时隔数月,再次呈现。
解禁的政策损坏不少商行、煤庄的生意,各自通过手段,给朝中靠山、好友写信,旁敲侧击,询问是哪位官员的进谏,断了众人的财路。多番打听后得知,原来是施家少爷施哲的建议,只好偃旗息鼓,咽下这口闷气,无他,施哲最近风头正盛,头衔翰林院士之名,不可得罪。
官道与火锅店同时开工,另一部分灾民被几家商行招聘去,参与商行工作,但大多为苦力,足够暂时解决温饱问题,这还是仰仗户部侍郎的面子。与户部侍郎一同到来的达官显贵的子弟,由韩令全领路,入住永嘉县几家最为奢华的酒楼,房钱自然不用韩令全掏包,这群官宦子女最不缺的便是钱财。只不过,这几日时常有商铺前来府衙告状,这伙儿京都子弟欺男霸女,强取豪夺,只要是看上的物品,从不付钱,只管取走。一时间,永嘉县内乌烟瘴气,民生怨道,韩令全则是做了缩头乌龟,不敢吱声。
永嘉县,永定街。
“少爷,怎么今日去酒楼用饭?”安大颇为疑惑,往常这个时候,几乎是施哲在工厂厨房亲自下厨,甚至还会捎带上他的那一份,不得不说,少爷的厨艺真是了得,即便是普通的白菜,眨眼功夫,成为一道酸辣白菜,酸中夹杂微辣,实在下饭。
“火锅店在建,我得考察考察永嘉县内贵人们的口味,哪些需要避讳,哪些受到欢迎,提供参考,研究一番。”施哲回道,类似于前世的问卷调查,可自己也不能挨个上门询问吧,不如直接进酒楼观察,顺便问问店小二,心中有数就行。
“原来如此。说来汗颜,二十几年来我未曾进过酒楼。”安大情绪有些低落,回想前十年在各处流浪,普通的饭庄见其衣衫褴褛,蓬头垢面,立刻轰赶,哪能跨入酒楼半步。
“正好,我也没去过,咱俩都算头一遭,尝尝酒楼的手艺。”施哲安慰道,实际上,他对洛朝的厨艺没有太大兴趣,有部分值得学习、借鉴,来酒楼吃顿饭,为了避免踩坑。
街道人影稀少,不仅是天气寒冷的原因,还有最近京都贵族子弟在永嘉横行霸道,导致大多数门店为了避免麻烦,关门歇业。施哲有所耳闻,可最近事务繁忙,并未放于心上。今日的目的地是娴雅庄,永嘉最宏大、最奢华的饭庄,据说后厨来自洛朝各地,相当于前世的各大菜系,能够满足顾客的不同口味要求。
临近娴雅庄,只见一幢楼阁耸立,细数之下,竟有五层,红漆木雕,青瓦琉璃,几盏悬灯在雪地的映衬下,愈鲜红。一层招待普通顾客,二层自上,分为雅间,层数越高,价钱越加昂贵,高处不胜寒,得加钱。
“哟,这小妮子长得不赖呀。”远远传来嬉闹声,在无人的街道回荡,异常清晰响亮。
“走,去看看。”施哲有种不好的预感。
驻足观看,是一户人家在卖子女,女孩头顶竖叉一撮稻草,双膝曲跪,双眼经过泪水的湿润,愈清晰、明亮,脸庞瘦削,眉目清秀,秀有些凌乱,两腮被寒气冻得生红,好一张清秀、俊俏的脸蛋,用施哲的话来夸奖,卡哇伊。
卖儿卖女的景象在洛朝极为常见,贫苦人家将女儿卖入富贵家族,若是被贵人瞧上,作为娘家,日后家中的生活能好上不少。因此售卖的几乎皆为女子,洛朝的法律尚未禁止。
“诶,老太婆,这女孩本少爷要了,让他随本少爷回京都,保证过上锦衣玉食的生活。”一个贵族子弟恶狠狠说道,手中的纸扇轻轻敲打掌心,眼神却一直落在少女身上,似乎想要透过衣裳,看到内在。
“凭什么给你,我也要。”身旁另一个贵族子弟吼道,身份地位大差不差,没必要客气。
“夏清眩,你家里都五房小妾了,还和我抢女人!”第一个开口的贵族子弟有些恼怒,眼神不善,却未曾有动作,似乎忌惮对方的背景。
“老子乐意怎么了,身体好精力充沛,不像某人,长了一副小白脸的模样,结果身体虚得还不如我家卧病在床多年的二舅。”夏清眩讽刺道,眼神挑衅,两家素来不合,没必要给对方留面子。
此话瞬间刺痛这个贵族子弟,京都谁人不知,眼前这个俊俏的男子,在房事方面有所缺陷,寻访天下名医,依然不见成效,据说永嘉雁荡山内,有位高人可治百病,便与家中长辈央求,跟随户部侍郎的车队,一路南下。
“不如两位公子竞价,价高者便带走我这孙女。”老妇人谄媚笑道,竞争愈激烈,才能获得最多的钱财。
“闭嘴!本少爷讲话,你一个贱民敢插嘴,来人,给我打!”俊俏模样的男子似乎找到宣泄点,立刻吩咐手下行凶,嘴里不停辱骂。
几个家丁迅从外围赶来,薅住妇人的头,一顿拳打脚踢,妇人出哀嚎,凄厉求饶,家丁却不管不顾,似乎这种事习以为常,没有主人的命令,绝不停手。几个贵族子弟嬉笑看着眼前的一切,仿佛在观赏一场好戏。
令人奇怪的是,少女并未替自己的长辈请求宽恕,反而嘴角洋溢笑容,看向躺在地上苦苦哀嚎的老妇人,仇恨的目光丝毫未减。
“吴卓轩,不如让这小娘子选择,看看她选谁。”夏清眩随意说道,不介意事情更有趣一些,这群纨绔子弟最不缺时间。
“可以,小娘子,你来选择。”吴卓轩深邃地望向跪在草席之上的女孩,示意她切莫选错人,威胁之意不言而喻,反倒是夏清眩,一副无所谓的模样。
这不是一道选择题,而是一道必错题,无论选谁,折损对方的面子,日后回到京都,自家主人不会因为一个女仆与人生斗争,最终的苦果只有由女孩默默承受。在贵族眼中,人命不一定是人命。
“我也想参与,不如在我们三人中选择。”女孩正在犹豫中时,一道清脆、稚嫩的声音传来。众人目光寻着声音方向看去,正是街道中央的施哲。
“哪家的小屁孩,赶紧滚!”吴卓轩厉色骂道,厌恶被人搅局的感觉。
“听侍郎大人说,你们来永嘉的目的是见见施家小少爷,怎的,人就站在你们面前,就这般无礼?”施哲嗤笑道,对这几个纨绔子弟没有任何好感,但碍于他们身后的家族,也不好多说什么,无权无势无人,小心为妙,这可不是前世自由的世界,有警察管理,在封建的洛朝,贵族即便当街杀人,背景强硬,便无官受理。
“你就是施哲?”吴卓轩皱眉问道,语气柔和不少,毕竟人家身为翰林院士,即使家中长辈见面,也需行礼。
“不错,那我现在有资格请这位少女选择吗?”
“既然翰林大人也喜欢这女子,还作甚选择,归大人的了。”吴卓轩爽朗笑道,没想到小小年纪的施哲,也是同道中人,好感骤增,日后可得多番亲近。周围人的目光凝聚到施哲身上,疑惑、鄙夷、不可置信的情绪同时交织,议论纷纷。
“没想到这施哲也是个多情种啊。”
“是啊,看不出来,居然和吴卓轩一路货色。”
“知人知面不知心啊。”
……
施哲也不在乎众人的言语,吩咐安大交付老妇人十两白银,搀扶起女孩,径直往娴雅庄走去。
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