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因着是孟夫人信誓旦旦的说孟岚怀孕了,孟夫人对比旁人更加内疚,下定了决心要补偿女儿。
是夜,孟家小院微弱的灯火熄灭后,孟夫人小心翼翼的敲响孟岚和栾昇的屋门。
现在家里小,就几间不大的房子,虽说孟家人少,还能像先前那般分开住着,但是没了院子,内室和外室也小了许多,比起之前的阔气,现在这房屋可以算是逼仄,除了正房有供丫鬟仆役住的耳房,其他的屋子都没了,桂圆和孟夫人的大丫鬟只能同绿萝一起住着。而曹守尉同松枝和孟老爷的小厮一起,住在街门旁的小间倒坐房里。
曹守尉早早到了汴京,同孟老爷收拾屋子时就看出来了,现下孟家可住不了那么多人。于是就先把栾昇常带在身边的二十几个人手先遣散各处去了,反正如今他们生活上不再困顿。同时让他们各自利用好原先人脉,打探些宫中的消息。
栾昇回来也没有说什么,只是让他们在打探消息时,顺道打探一下,大邺朝相邻的诸国中,有哪些游牧民族的王子是长相端庄,身材健壮的,若是有差不多相符的,需得让他知晓。
因着家里不大,住得紧凑,孟夫人又避开人来的,敲门的声音也断断续续的,栾昇开门时还疑惑了一下。
孟夫人进来后神神秘秘地将夫妻二人凑在一起,从怀中掏出了一叠防水的牛皮纸,放在他们不大的堂桌上。
孟岚翻开一看,不由得望向她得意的母亲:“娘,这不是爹贴身带着的航道图吗?你是怎么偷来的?”
孟夫人噎了一下:“你这孩子,什么叫偷,你爹先前就在我那里放了一份拓印过的。”
孟岚高兴道:“娘,那你是要将这航道图给我吗?爹终于同意我代替孟家重掌漕运了吗?”
“要是你爹同意了,我何必在晚上来找你和峦儿。”孟夫人郑重道:“不过我觉得,总有一天,你要执掌起孟家的漕运,先前答应你的十八岁生辰礼,就当是娘折价给你了吧。”
孟岚心知,孟夫人这哪里是为了补她的生辰礼,是因为怕自己因孩儿而难受,怕自己胡思乱想,才偷偷背过了反对的父亲,将这宝贵的航道图送了过来。
孟岚先前和栾昇夸下海口,说自己熟知各大航道,但是要真的熟悉漕运,仅靠几条大型的航路怎么能够?一是过往的船只太多,稍不留神就会堵塞,拖慢了客人要求的进度。二是大型航道疏通起来花费高,每次经过都要花不少的买路钱。三是漕运的客人要求都很细,需要他们直接将货物送到地方的不少,大的水路根本满足不了需求。
如今可好了,孟夫人拿来的这张航道图上,密密麻麻的标注了大大小小上千条航道,她之后想重做起漕运生意,也不至于是无头苍蝇。
孟夫人交代完后就离去了,留下孟岚兴奋地睡不着,彻夜和栾昇一起,把那航道图看了一遍又一遍。
“你看这里。”孟岚指着苏州到杭州的一条水路:“这条水路绕过了山丘,虽然远了些,但是浪缓,要安全许多呢。”
“还有这里。”玉指点到南方的另一处地界:“这里好像就是娘曾经说过的,李掌柜救了爹爹的地方,我猜那片铁矿石脉就在这一块内,若是有机会能去那里,我们可以去探查一下。”
对栾昇来说,有这样一张航道图自然是有利的,但以他现在的兵力来说,完全没有那么多兵力能分到水军上,所以孟岚适才提到的铁矿石才是提升战力的关键。
他长久的凝望着孟岚指尖划过的那片地方,点头道:“没错,要是有空的话,确实可以去探查一番。”
要是能早些去,就更好了。
孟岚叹了口气:“可是爹现在想让家里韬光养晦,低调些日子,怕是短期内不可能重起漕运的,咱们哪怕去那里,也不知是多久以后了。”
“确实应该低调。”栾昇同意:“可这与寻找铁矿石脉不冲突,毕竟找铁矿石,也是得瞒着人的,这是杀头的大罪。”
“你说得对。”
孟岚没有栾昇意想中的高兴,反而瘫在床榻上,一脸无奈:“既然是杀头的大罪,我们还是不要去探查了,不然到时候浑身是嘴也说不清,现在这朝廷,本来就是个不讲理的朝廷,再沾上铁矿石,怕我们孟家真要流放九族了。”
栾昇握紧她的手,安慰道:“不会的。”在那之前,他一定会先杀了那老贼。
但这话自是不能同孟岚说出来,他沉吟片刻,又说道:“为何我们明知道现在的朝廷如此厚颜无耻,却必须得臣服在下,不去反抗它呢,若是孟家东山再起后,狗官们又来强征,那不是白白为他人做了嫁衣裳。”
孟岚被栾昇的话吓白了脸,许久之后用力在他胸膛上打了一下,正要呵斥却又深吸了一口气,强压住自己内心的慌乱,压低声音道:“你疯了?你刚刚说的那些不就是反贼说的话?要是被别人听见怎么办?”
言罢她又叹了口气,忧郁道:“我何尝不知道你所说的那些,可我们平头百姓,又能有何办法,不过是任人宰割罢了。”
“为何平头百姓就不能有办法,平头百姓为何不能奋起抵抗,若是能早日看中并加入一支反抗的军队,那平头百姓也会是这狗朝廷的杀神。”栾昇脸上是这些日子以来,很少出现的严肃。
孟岚越听越觉得心里不安,她坐直身体,也严肃起来,面对面对着栾昇坐着,认真问道:“你老实和我说,你该不会真的是哪里的山匪想当反贼吧?”一般的男儿怎么会有这种想法,像那林公子,为出人头地,日日悬梁刺股,那才是正常的做法吧。
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