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李思危繼續道：「你手下是有個叫小孟的人吧？」

孫志東微微一愣，轉頭看向孟連生，懶洋洋問：「小孟，是你？」

孟連生點頭：「嗯，二公子說想從我們這邊多出一點貨，我見正好有空出的糧運船，便幫他安排了幾隻。」

孫志東彎唇一笑，拍拍他的肩膀：「不錯，我們做碼頭生意，就該活絡一點，沈家是我們客戶，得好好給人家安排。」又轉頭對李思危聳聳肩，「李大少爺，你看到了，我們就是正當做生意，可不是摻和你們與沈家的事。」

李思危道：「我還聽說，這位小孟是二公子的朋友。」他一步一步走到孟連生跟前，借著月色打量身前的年輕人。

兩人上回其實已經在醉心樓打過照面，只是那次也是這樣的夜晚，孟連生又只是孫志東一個小手下，李思危不屑於去注意一個小嘍囉的的模樣，自然不記得對方。

而現在的孟連生，不僅是壞他好事的人，還是沈玉桐的朋友，他非得仔仔細細將人瞧個一清二楚才行。

他原以為沈玉桐是天上的星辰，尋常人難以企及，交的朋友也都是與他一樣的世家公子。但是眼前的孟連生，不過是孫志東一個籍籍無名的小手下，除了看得出是個模樣標誌的青年，毫無特別，甚至還有些老實木訥。

李思危心態徹底崩了，沈玉桐不願跟自己做朋友，卻願意與這麼個籍籍無名的窮小子結交。

嫉妒的熊熊火焰燃燒起來，燎得他難耐，以至於忘了孟連生是孫志東的手下，猛然伸手攥住對方脖頸：「就憑你，也配合做沈二公子的朋友？」

孟連生因為脖頸的疼痛低哼一聲，掐住對方的手腕隨手往下一壓。

李思危只覺手上一麻，竟被這小子成功卸了力氣，想要再次抓上去，杜贊和陳勇已經上前將他攔住。

孫志東從後面拍拍他的肩膀，冷笑道：「李少爺，打狗也得看主人，你要動我的人，是不是得先問問我？」

李思危這才從憤怒中回神，恨恨地瞥了眼孟連生，冷哼一聲，拂袖轉身。

孫志東也沉著臉道：「我們走！」

噠噠的馬蹄聲在夜色下再次響起。

孫志東靠在車廂上，惱火地點燃一根煙：「他媽的，已經連著兩次被李思危截胡，這小赤佬，遲早讓他好看。」

陳勇附和道：「李思危現在真是越來越囂張，現在連沈家這樣的世家都敢搞，人沈家北京政府都有人的，也不知是要作什麼死？」

「縣官不如現管唄，這小赤佬就是仗著他叔與林護軍使關係好，以為自己在上海灘可以一手遮天。至於為何搞沈家——」孫志東嗤笑一聲，一臉猥瑣道，「這還不簡單？李思危好相公，看上沈二公子的花容月貌，求而不得，只能想方設法找事。」

說到這裡，他伸手搭在身旁孟連生的肩膀輕輕拍了拍，笑說：「不過小孟，你幫沈二公子這事辦得不錯，就是得讓李思危好好吃個癟。話說回來，東哥還真小看你了，你一鄉下小子有點本事啊，竟然能結交上沈家少爺。」

孟連生淡聲說：「也是機緣巧合。」

「不管什麼合，都是你本事。」孫志東自認跟沈家不是一路人，對沈玉桐這樣的世家公子也不感冒，因而對孟連生這段友情並無興，說完這句，就又沉下臉，將話題拉回李思危，「若不是大哥一直壓著，我早就幹掉李思危那龜孫子。」

陳勇道：「大哥也是小心謹慎，現在警署故意讓我們立與順和雙方制衡，以方便控制上海。要是我們直接動李思危，李署長和護軍使那邊可都不好交代。」

孫志東狠狠吸了口煙，道：「我自然知道這個道理，但讓李思危這小赤佬騎在我頭上，我實在是不甘心。」

一旁的孟連生冷不丁插話問道：「東哥，你不能動李思危，但如果別人動呢？」

孫志東明顯是覺得他在講笑話，嗤笑一聲：「我倒是想，但上海灘除了警察署長和護軍使，有誰敢動李思危？」

孟連生若有所思，沒再說話。

這一趟空手而歸，孫志東一腔怒火，自是去煙花柳巷發泄個痛快。

孟連生回到柏公館，已臨近十一點，他漱洗乾淨，去報架拿了兩份今天還沒看的報紙。

沈家最近被順和斷了往北的鹽運，沈二公子也成了花邊聞的常客。

今天報紙上依舊有他的小花邊，說順和這回中斷沈家鹽運，實則是李思危和沈玉桐爭奪佟如瀾鬧出的矛盾。

上海灘公子哥兒爭捧戲子不是稀奇事，先前還有過大打出手鬧出人命的例子。如今佟如瀾又正當紅，倒也合情合理。

孟連生平靜地掃完這篇滿是噱頭的小故事，翻開另一頁，目光不經意落在一則懸賞消息上——江南製造局昨夜丟失一批軍火，淞滬警察署懸賞兩百大洋徵求線索。

短短一則消息，孟連生卻默默看了半天，最後將報紙折好，放在床頭柜上。

*

城南高昌廟。

洋務運動後，隨著江南製造局在此建立，高昌廟成為成了滬南重鎮，酒樓，銀號，布莊鱗次櫛比，比起租界，是另一番熱鬧景象，到高昌廟去白相，一度成為滬人流行的休閒方式。

孟連生此前從未來過高昌廟白相過，今日前來，也並非為了遊玩。

他下了電車，朝路人打聽之後，尋到江南製造局附近。