第四十四幕鬼胎（第1页）

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傍晚的天空，从西方开始坠入黑暗。

黎约城庇护域外，也就是人们常说的“外城”，居民们都早早地回到了屋子里。唯有在那里，他们才能有那么一丝安全感。

街道两侧用于照明的烛灯已经很久没有亮起过了。

唯独城主的府邸灯火通明。从三层窗户中透射而出的橘色光芒，让这座标志性的圆顶建筑俨然变成了黑暗中的灯塔。

此时，府邸三层的餐厅内，副城主斯米格与黎约宪兵队总队长劳瑞斯相对相对而坐。两人的中间，是一张足有六七米长的大理石餐桌。

桌上摆放着几盘热气腾腾的菜肴，除此以外还有一大盆水果。

宪兵队的总队长劳瑞斯是个显得有些苍老的男人，他两腮的胡茬已经白，鬓角也染了霜。不了解的人，都不会相信他未及半百。

“感谢城主大人的邀请，只是……”劳瑞斯面有迟疑之色，“请问斯米格阁下，他本人的情况如何了？”

斯米格叹了口气，道：“今早领队会议结束，情况突然变差了。”

“怎么会这样？”劳瑞斯不由得攥紧了桌沿垂落的餐布。

“具体情况我也不明白，只是城主大人的情况一直都不够稳定。”斯米格摇了摇头：“谁能想到呢？否则，葛立顿阁下绝不可能缺席由自己出的晚宴。”

劳瑞斯望着面前可谓是丰盛的佳肴，却没有什么胃口。

“虽然我不想承认，但这座城市面临着巨大的……压力。”劳瑞斯本想说“危险”，不过想了想还是用“压力”来代替了。

斯米格抚摸着右手食指上的黄金戒指，笑着摇了摇头：“确切地来说，是岌岌可危才对。”

闻此，劳瑞斯的眉头一紧。

“总队长阁下，我并不是想要说些丧气话。”斯米格说道：“黑锋兵团击破恩茂的消息不会成为一个秘密，而是会在明天成为传遍整座城市的新闻头条。”

“如果说庇护域内的情况尚可，那么您瞧瞧这外城，几乎已经变成了死地。”他的视线越过对面的劳瑞斯，看向了墙壁上的圆窗。

窗外，霞色如血，更远处则是无尽的漆黑。

“大部分的居民已经没有什么可以失去的了，要说唯一还拥有的或许是‘存活下去’的信心。然而，这所剩不多的信心又能够支撑到几时呢。”

“黑锋兵团的到来会加这种信心的垮塌。”斯米格收回了视线，与劳瑞斯相对，“而当人们彻底崩溃，这将是一个几乎无法应对的危机。”

劳瑞斯望着斯米格，缓缓道：“高墙倒塌，原因不一定在于外力……吗。”

斯米格做了个手势，唤来一名仆从将盛着葡萄的盘子端到劳瑞斯的面前。

“城主大人怎么看？”劳瑞斯褪下手套，交给了仆从。

“从频繁的召开领队会议就可以看出来，葛立顿阁下非常急迫。”斯米格说道：“今早的会议，全部九位领队都表示，接下来的一战无可避免。”

“我们已经没有继续踞城而守的资本了。”劳瑞斯对会议的结论丝毫不感到惊讶。

作为黎约宪兵队的领导者，劳瑞斯在这个位置上待了过二十年。即便没有在军队当差而练就的战略嗅觉，但没有人比他更了解这座城市。

黎约的一切都已经到达了极限。

每天，都有因坏灵而堕化的人出现。宪兵队设立的集中收容所已经严重饱和，对于堕化者，宪兵队已经不再进行管制收押，而是就地处决。

另外，药品的稀缺让扮演“救命稻草”角色的净灵片的价格一路水涨船高，事到如今只有那些手握重金的本地贵族才能够负担得起稳定供应的费用。

尽管并非所有人都遭受坏灵困扰，但由此而来的恐慌与消极情绪已经在城内蔓延许久。

接下来或许就会如斯米格所说，恩茂城被一击即溃的消息很可能成为压死骆驼的最后一根稻草。

如果说还存在一丝希望的话，就只能够在一切变得无法挽回之前，由黎约城内的部队主动迎敌。

“在我看来，这是一个过于理想化的决定。”然而出乎劳瑞斯的意料，斯米格却是如此回应。

“如果继续据守，黎约必然完蛋！”劳瑞斯以手指敲击桌面，“甚至不用等到末地兵团推倒我们的城墙。”

“那么，在已经无法得到更多支援的情况下，面对以逸待劳的末地兵团，我们又有何资本出城求战。”斯米格一边说着，一边熟练地用刀叉将鸡胸肉剔入盘中。

“至少不会让人们觉得我们在坐以待毙。斯米格阁下！”劳瑞斯提高了声音。

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