第85节（第2页）

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正好路过章言身边的衙役放下手中的水桶，小心看着章言的神色道，“回大人，这件事和小人们无关。小人们一直在自己的岗位上未曾擅离，是武琦的夫人和外室晚上在武琦榻前吵架打翻了灯台，致使房间失火。她们两个见房间着火了，丢下武琦自己逃了出来，也没有告诉人，等小人们发现时，火已经烧得扑不灭了。”

章言看向院子角落里瑟缩的两个妇人，冲天的火光将她们凌乱的神情，布满污渍的脸和衣裙映得一清二楚。

“大夫说武琦要精心照料才能醒转，县衙抽不出人，本官才将他的妻妾从牢里放出来服侍他，竟想不到会发生这样的事情。”

“相公，你是好心。这件事是意外，谁都不想的。”蓝因安慰章言。

“加大人手把火破灭，力求不要蔓延到其他地方，找出武琦的尸体，本官生要见人死要见尸。”章言吩咐。

郭茂——米北县新上任的郭县尉接到通知，带着自卫队的人立马赶了过来。郭县尉第一件事就是去看他们县令大人的脸色，“没想到会发生这样的事情吧。”

章言懒得理会他。

郭县尉也不恼，拍了下章言的肩膀语重心长地对他说，“看开点，本官在这位子上坐了两年，你可不要不如本官。”

章言掸开他的手，“不劳你操心。”

半个时辰之后，大火终于扑灭。大火烧毁了相邻的三间屋子，武琦的尸体烧的焦黑，看不清面目。

“让她们来辨认是否是武琦的尸体。”

章县令口中的她们，指的是武琦的夫人和外室。县衙把他们带到尸体旁边。

“回、回大人，这就是武琦。”武琦的夫人哆哆嗦嗦地道，眼眶红红的。

“你说呢。”章言又看向武琦外室。

“是、是我们家老爷。”外室神情麻木，她还未从失火的惊悸中回过神来，老爷又死了。

确认了死者身份，章言让人把她们重新押回大牢。

发生了重大嫌犯死亡的事情，章县令于情于理都要去向知府大人回报，于是他一大早就让人带着武琦的尸体去府城了。

章言向杜知府简述了武琦死亡的过程，“是下官疏忽了，以为妇道人家做不出什么事来。”

“你还年轻难免经验不足。”杜知府未曾怪罪章言。甚至有些得意，觉得这是章县令听懂了他之前的暗示，特意来投诚的。

“可验明正身了？”

“武琦的妻子和外室钧说是他本人。”

“那就结案吧。”杜知府吩咐。

“下官遵命。”

“听闻你让郭茂做了米北县的县尉。”杜知府像是突然想到了似的询问章言。

章言闻言露出一脸苦涩，“回大人，之前自卫队的人都是武琦带出来的，下官用着不放心，就削减了一部分人。自卫队人数不够，下官打算招人弥补。郭茂不知从那里知道了下官的想法，带着他以前训练的乡勇来找下官，让下官一定把这些人收进自卫队并且让他当这个县尉。”

“郭茂竟敢威逼朝廷命官，岂有此理，本官会替你上折子参他。就算他兄长是大将军，皇上也绝不会纵容他这样做。”杜知府发怒道。

“还请大人不要这样做，下官欠了郭茂一条命，若是那天没有郭茂出现，下官恐怕就凶多吉少了。下官保证不会让郭茂在米北县以外惹是生非，还请大人睁只眼闭着眼。”章县令语气难受地为郭茂求情，眼中潜藏着几分不满，都被杜知府收入眼底。

“你糊涂啊，你是寒窗读书十年考出来的进士，怎么能被他一个武夫拿捏。他若一直以你的救命恩人自居，你岂不是要一直听他的。”

“下官已经和郭茂说好，让他做了米北县的县尉，下官就不再欠他了。”

杜知府见章言一副解脱的模样，心想郭茂不是个能屈居人下的，章言此人又心高气傲，郭茂挟恩图报要了米北县尉一职，还把他的人安排见自卫队，定让章言心中十分不快，这两个人凑到一块儿，一定会有一番争斗。无论是郭茂绊住章言，还是章言打压住郭茂，对他都没有害处，还能少不少麻烦。心中计较了一番，他有了决定。

“这是你和郭茂两人之间的事情，你们自己处理吧。本官不管了。”

“谢大人体恤。”

武琦已死，章言审问了他的家眷，根据律法对他们做出惩处。自卫队的人勾结海盗，试图谋杀朝廷命官本是死罪，章言在给刑部的折子上替他们求了请，他觉得死不能让这些人真正赎罪，恰好这些人都正当壮年，让他们去边疆做苦役才是他们最好的归宿。

章言官小没有直接上折子的权利，这份折子要经由知府一级一级往上送，等到批复下来，可能要明年春天了。

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