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  这手势是从哪儿来的？她不解，继续往后翻，全身的血液忽然凝固住，死盯着书页上的那行说明——巧了，居然是袍哥的接头暗号。

  她张了张嘴，上下相碰用力一抿。这个解放后就该消失不见的组织，居然还“活”着。它到底有多大？是落脚在山城表面的轻盈蚊虫，还是盘绕住整座大山的巨蟒？

  她想起老神医的话，顾不得疑惑，又找到“光棍”的释义——这是袍哥成员的自称，上头只有一句话：“一尘不染谓之光，直而不曲谓之棍。。。。。。即光明正直之谓也”

  原来还有这层意思。

  但她心头的石头却并没有因此而落下，现在的袍哥和解放前的袍哥绝不可同日而语。是人是鬼，是好是坏，打的是什么主意，只有去了才知道。

  傍晚时分，叶湑收好手册，准备下楼去吃晚饭。

  楼下的青旅在一楼辟了空间，设置成大厅的模样。好些旅客坐在这里聊天、聚众游戏，高冈就坐在不起眼的角落，和刘楚江打电话。

  “照片看了吗？”

  “嗯。”高冈两指并拢，在桌上有一下没一下地敲打着。面前摆着一台记本，屏幕上是小章拍到的照片。

  他盯着屏幕出神，昨晚在李老坎家碰见的就是她。

  “还有一份录音转文字的材料，一并来了。”

  “看完了。”

  “我想听听你的想法。”电话那边响起衣料摩擦的声音，然后“咔擦”一声，那是在打火。

  刘楚江这老烟鬼，又在准备抽烟。

  录音里的“光棍”太奇怪了，怎么都不该是一个半百老头对小姑娘说的话。这个词的另一个意思，他倒是听过，是在火车上与老钟聊天时知道的。

  高冈沉吟半响，然后道：“是袍哥吗？”

  饶是已经有了心理准备，在听到“袍哥”这两个字时，刘楚江还是忍不住苦笑了两下。

  “恐怕是。”

  想不到袍哥这组织竟在消失六七十年后卷土重来——不，或许不能说卷土重来。更大的可能是，它一直都存在，只是将自己的痕迹抹得一干二净，不见踪影。

  不管是哪种可能，都不简单。

  现在的情况是，就算老神医背后的组织与李老坎遇害一事无关，他们警方也不能放任不管。按照以前的标准，袍哥就是一颗游离于现代社会法制体系以外的定时炸。弹，随时可能爆炸。

  难怪老神医做录时要隐瞒李老坎看病的真实细节，现在正是风口浪尖之时，他是怕自己背后的袍哥势力被警方现啊！