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有了這個證明，學子們可直接赴京都趕考。此次考試稱之為科考。

通過此次考試的學子統一稱為進士，不分排名地送往金鑾殿，由皇帝親自考驗，並且選出狀元、榜眼、探花。剩餘的人，再交由內閣商量出名次。此次考試稱之為題名。

當年科考，蕭懷民是主考官。

那年進士若干，全都可以說是他的學生。

蕭洄和晏南機一個是蕭懷民的親兒子，一個是蕭懷民的關門弟子，全都關係匪淺。穆同澤看著他們，眼神嘲諷：「我這麼做可不全然是為了我們刑部喲。」

「而且，這個案子，您的恩師未必不會同意我們。」

「多謝大人如此替恩師著想，但是不必了。」晏南機說：「刑部只需要做好自己該做的，若不行，我大理寺不介意幫個小忙。」

說完，他轉身拉著蕭洄離去。刑部官員伸手欲攔，晏南機一眼望過去。

平靜的眼裡冰涼一片。

他就這樣拉著人大搖大擺地從刑部衙門出去了。

門口。

蕭洄還在想剛才的事，沒看路，差點被台階絆了一下。

晏南機眼疾手快地扶著他。

「小心。」

對方右手虛攬在他腰上，半環抱著他。

不知情的人還以為他是摔進了晏南機懷裡。

事實上也快了。

蕭洄剛想不自在地扭一下腰，落在他腰上的那隻手便已經離開了。

他尷尬地想摸鼻子，卻發現左手還被人捏著。

蕭洄正想開口：「手——」

晏南機一把將他左手拿到眼前仔細看著，目光一寸寸游離。

從指尖到手腕，一個地方都不放過。

「傷好了？」

晏南機放下他的手，問他：「剛剛想說什麼？」

蕭洄這下能摸鼻子了：「沒什麼。」

想了想還是很在意剛才的事，蕭洄跟著人往外走，道：「他們真的要那樣呈上去？」

晏南機瞥他一眼：「如果他們真的那麼做了，你當如何？」

「……應當不能如何吧。」蕭洄偏頭，不去看他。

「他們都是大官，我一介白衣，連科考都不曾參加過的人，能如何。」

語氣並沒有如何失落，因為是在闡述事實。事實就是如此，即使背景再大，沒有權力也很難辦事。

他本是無心之語，卻被對方當了真。晏南機眼神平靜，「又如何，不就是官兒？考一個便是。」

「……」

你說這話你舅舅知道嗎？

沈今暃和梁笑曉從大牢出來時，蕭洄他們還在官署。

左右沒等到人，兩人跟靈彥打了個招呼先走了。

白馬香車太過高調，不好直接停在刑部大牢門口，也不好停在刑部衙門門口。

現在正停在不遠處的一個小巷內。

進了巷子，蕭洄才想起來沒看到這人的馬車。

於是禮貌詢問：「要送你嗎？」