第31节（第2页）

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其时威克姆正站在帽子店外，与镇上的两位年轻小姐热烈交谈，罗兰根本没想打扰。

谁知她没走多远，威克姆就追上来，彬彬有礼地问好。

“恭喜你，贝内特小姐，听说府上参建‘收费公路’的事已经定下来了？”

罗兰可没从威克姆的声音里听出任何恭喜，嘲讽倒是听出不少。

对方似乎在笑她：区区两千镑也需要大费周章，连嫁妆都动用？

于是罗兰也笑眯眯地反问：“听说威克姆先生也对这次的‘收费公路’项目颇感兴趣，想必也已经承揽了好几个路段的‘收费权’了？”

她是从姨夫菲利普斯先生那里听说这个消息的：威克姆详细地打听了参建公路的全部细节，却在最后关头放弃了出资。

菲利普斯先生将这解释为：威克姆先生应当看不上这点小生意吧。

但罗兰却听出了一点“色厉内荏”的味道，这时一记反问，“龙傲天先生”果然呵呵干笑了两声，笑容由殷勤转为冷淡。

“我的资金一向都投放在美洲，英格兰的投资利润率是达不到我的要求的。”

“还有，女人……就不要总摆出一副自以为是的样子。”威克姆盯着罗兰，很真诚地建议，“男人不会欣赏懂得太多的女人。”

罗兰差点没憋住笑。虽然勉强忍住了，她的笑意却几乎要从那双明亮的美目里溢出来，让她一张娇俏的小脸格外漂亮。

她凑近威克姆小声说：“我简直想给您点一个大大的赞，您不愧是‘龙傲天’位面的资深选手，说话深得‘龙傲天’的精髓。”

威克姆被她这一番吹捧得极为舒服，摘下帽子向罗兰行礼：“贝内特小姐，您太过奖了。”

过奖？——罗兰头一回见到这样无知到可笑的龙傲天，还是活的，实在觉得有被对方娱乐到，顿时也笑吟吟地向威克姆行礼，这才转身离开。

罗兰刚刚远离威克姆，就见到邻居卢卡斯爵士家的大小子，正站在路对面呆呆地望着自己。

“贝内特小姐！”

那小子突然高声叫道：“我爸爸今天到府上拜访你去了，可是你为什么要出现在梅里顿？”

罗兰：……我为什么不能出现在梅里顿？

不过，自从“她的”朋友玛丽亚·卢卡斯嫁给柯林斯表兄，卢卡斯爵士夫妇已经很久没有拜访过朗博恩了——每回见到贝内特太太，贝内特太太都会对卢卡斯一家冷嘲热讽，说话不会好听。

所以为什么卢卡斯爵士夫妇还会特地上朗博恩，还是指名要拜访她呢？

事不宜迟，罗兰办完了她在梅里顿的一切要务，匆匆忙忙地踏上回程，赶在卢卡斯夫妇告辞之前，赶回了朗博恩。

这一对邻居夫妇是由伊丽莎白出面招待的——原本应当招待客人的主妇贝内特太太，一听说是这两位上门，“神经”就立即出了问题，躺在床上直哼唧。伊丽莎白无奈，只能亲自出面，代替母亲招呼客人。

“原来两位真的是特地来见我的？”

罗兰见到卢卡斯夫妇时，惊讶依旧不减。

但很快就弄清楚了原委：卢卡斯夫妇是邀请罗兰和他们一起前往亨斯福德，看望已经出嫁的玛丽亚去的。

玛丽亚与柯林斯先生已经成婚，早已双双动身，前往柯林斯先生所供职的教区去了。

临走之前，玛丽亚一直撺掇着柯林斯先生邀请罗兰前去肯特郡看看她，但又不好请罗兰单独一人前往，于是请卢卡斯爵士夫妇出面相邀，陪同前往。

卢卡斯爵士原本也很想亲眼看看女儿过得怎么样，这才不顾贝内特太太的恶劣态度，直接上门——但却没想到罗兰不巧去了梅里顿。

好在伊丽莎白态度温和，厨娘福登太太手艺出众，用各种茶点将卢卡斯夫妇一直留到了罗兰回来。

罗兰听这两位说明了来意，稍稍思考一阵，点着头说：“承蒙相邀，我很乐意。”

卢卡斯爵士顿时笑得合不上嘴，开心地拍着妻子的手。

卢卡斯太太却问伊丽莎白：“伊丽莎白小姐，您是否也愿意一道前往，去看看肯特郡的风光？”

很显然，卢卡斯太太觉得罗兰年纪太小，不谙世事，她家的玛丽亚年纪也不大，希望能有一位温柔成熟的姐姐陪伴她们两人在亨斯福德小住一阵。

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