第64章 关于海禁(第1页)
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正统二年虽然皇上一直在关注西南的战事,但是他的眼睛却一直盯着闽浙东边的大海。
征收完了秋税之后,朱祁镇下令。从正统三年正月开始,南方直隶、浙江、江西、福建、广东、湖广和四川七省开始全面执行两税制度。至此白银重登舞台,将成为了大明最最重要的一种流通货币。
由于浙江、福建这些产银省有着源源不断的白银资源,走私贸易也开始变得愈加疯狂。特别是出口的商品,原来仅限于浙江、福建出口一些茶叶和丝绸,到现在已经波及到了南直隶、江西、湖广一带,商品也增加了绸缎、瓷器、各种工艺品等。
自从朱祁镇有了解除海禁的想法,对东南情势的关注度就急上升。王振所控制的锦衣卫,每年都会派遣数批人员前去闽浙调查、收集情报。沿海各大船队都安插了朝廷的暗桩。朱祁镇现在就在等一个机会,一旦时机成熟,解除这种官方专营的海外进出口贸易势在必行。
九月的时候,皇上收到了前线的战报。明军在盈江一战击溃了孟养军,朱祁镇悬着的那颗心终于落地了,这时候解除海禁这个更重要的政务也就提上日程了。
现在的情况是皇祖母反对,内阁不置可否。而内阁的辅杨荣正是最关键的一枚棋子。因为杨荣是福建人。作为一个闽海系的官员,他的态度直接影响了大明开关的成功与否。所以杨荣的态度非常关键!非常关键!非常关键!
既然写到了这里,那就要详细讲解一下关于海禁这件事上面,各方势力的博弈。
明朝的海禁源于朱元璋,他当时面对着张士诚、方国珍残部余孽从海上起的进攻,而选择的一种反击手段。站在上帝视角,我们不得不说朱老大的格局太小,但是站在当事人的角度,海禁却是当时他能想到的最佳手段。
在朱元璋的认知里解决政治上的问题,必须从政治的角度来考虑。他浅薄的小脑瓜不知道的是,有时候要想解决政治问题,也是可以采用经济手段的。
我们要明白海禁不是闭关锁国,自我孤立。海禁禁的是民间贸易,官方的贸易一直存在,无论是郑和下西洋还是明朝官方的勘和贸易。这只是贸易形势生了变化。简单说海禁就是把一种自由式的民间贸易,转化成了一种官营的垄断贸易。
朱元璋高估的是自己的行政能力,或者说是低估了沿海百姓的求生希望。他以为自己玩的是帝国时代,把农民一框选,然后点一下鼠标右键问题就解决了。实际上是他喊破喉咙也没人听他的。
这是朱老大的迷之自信带来的悲哀。
到了朱老四,海禁的情况又变了。郑和下西洋,于公于私对大明帝国都是有益无害的事情,但是这个时候文官集团却又跳了出来,千方百计的阻止。
原因很简单,因为从海禁中获得最大利益的受益者就是文官集团。对!这样一个不利国家不利百姓的政策,却是这群从小读圣贤书长大,励志修身齐家治国平天下的“君子”们最拥护的政策。
海外贸易作为一块巨大的蛋糕,明代商人阶级早就对这块蛋糕垂涎欲滴。但是自从海禁之后,海外贸易产生的额利润完全垄断在国家手中,商人们心里如火烧爪挠一般,看得眼馋却可望而不可即。
这时候,作为商人的利益代言人,文官集团就出场了。他们自然是要终止下西洋这种国家垄断的海外贸易行为的。
下西洋被终止的传统解释是因其耗费国力太大,得不偿失。众口一词,几成定论。这里我不得不插一句,要知道现留存的各种文史记录,无论官方的还是民间的,都出于士人阶级之手。这是他们的声平台,带有强烈的个人主义价值观。
我的观点是可以信,但不能全信。
郑和下西洋成本高吗?当然高,那一艘艘的宝船,可都是真金白银造出来的。那他的收益低吗?不!他的收益也极高。要知道郑和带回来的可不是只有长颈鹿这种看稀奇的玩意儿,郑和船队带回来了海量的香料、药材。
而且这只单单只是经济层面,还不包括政治上的价值,文化上的影响力。这些在此我们都忽略不谈,只谈经济上的收益。
就单拿胡椒一项做对比,郑和第一次下西洋后,胡椒在明朝市场上的价格是原产地的十倍不止。宣德九年,郑和第七次下西洋后,给官员的薪俸,还以每斤胡椒1oo贯的折合比大量折俸。
在周忱巡抚南直隶期间,光南京的官库里就存了胡椒、苏木至少两万五千多石。只是这些商品朝廷没有全部放到市场上去售卖而已,仅仅是用于官员的折俸。原因是在那个时候,明朝的税收还是以实物税为主。
但是一旦在南方七省实行了两税制度改革,白银成为整个大明的流通货币后,郑和船队七下西洋带回来的各种商品,都可以在市场上变成白银充实国库。很显然,这冲击的就是闽浙走私集团的市场。
更何况下西洋活动还最直接地触犯了他们的经济利益你的宝船一船能拉多少货物,我的小渔船能拉多少货。你都把生意做了,我们还走什么私呢?
所以当官方下西洋的活动停止,东南洋面上又成为了官商勾结走私的天堂。因为不用给朝廷交税,高额的利润使闽浙一带的地主豪强,成为走私贸易的忠实拥护者。而这些地方上的豪强大族与朝中闽浙籍官员又有着千丝万缕的关系。
所以正史上隆庆开关的反对者都以闽浙官员为主,而力主开关的高拱是开封新郑人,第一个提出开海的福建巡抚都御史涂泽民是四川广汉人。这真是个耐人寻味的记载。
回到我们的正统二年,当朱祁镇把杨阁老单独召进宫中询问他的意见时,杨荣就只剩下一个选项了,要么跟着皇上一条道走到黑,要么当场结束政治生命外加生物学生命。
杨荣回忆起了当时皇上第一次提出解除海禁时,周忱对自己说的话“皇上少年英才,锐意进取,我觉得跟着他干没错。历史上哪个有成就的君主不是打破常规的人。勉仁我觉得圣上能够带我们开创一个新的盛世。”
闽浙的这些世家豪强快乐海上漂的日子看来要结束了。我已经老了,没能力在护着你们了。作为一个四朝元老,官场上的老狐狸。此时此刻内心深处那一股年轻气盛时“苟利国家生死以,岂因祸福避趋之”的血气涌了上来。
那一夜迟迟没有落下的毛笔,此时此刻终于落下。
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