第64节（第2页）
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蒖蒖在灶台前烧水煮面。赵皑默默在桌边坐下，奔波一天后，在这充满烟火气的环境里，凝视着她烛光中为自己忙碌着的身影，忽然鼻端一酸，感觉到一阵从未体会过的寻常百姓的俗世温暖。
“圩堤修筑得还顺利吧？你最近在忙些什么？”蒖蒖随口问，手中动作仍未停歇，也没有回过头来看他。
“还好。工程没问题，只是圩堤腹内被废弃的荒田太多，目前在招佃户耕种。”赵皑定了定心神，开始回答她的问题，“我规定每亩将来只须纳课子五升，是很优惠的条件了，但此事进展仍不太顺利。那些荒田多年无人认领，佃户们也不敢轻易报名耕作，担心地将有收成时原主忽然出现，要收回田产，如此佃户会血本无归。我承诺若原主回来，也须待佃户收完庄稼后才能收回田产，可佃户还是顾虑重重。”
“这个容易。”蒖蒖道，“你不如报请朝廷批准，以后明文规定，凡耕种荒田满五年，又按时纳课子者，可将耕种的荒田充自己田产。五年内如有原主来找，就等当时种的庄稼成熟后，让佃户收了，再把田还给原主。佃户没什么资产，一定渴望拥有自己的田地，要让他们看到希望。如此，佃户有了把荒田收归自己所有的希望，一定会积极去领荒田来种。就算原主回来，根据此前规定分配，原主和佃户也应无异议。”
赵皑遂问：“原主是五年后回来的又该如何？”
蒖蒖答道：“佃户辛苦耕作荒田多年，五年后理应把田地判给他们。不过若寻来的真是原主，也不能让他们蒙受损失。宁国府被废弃的荒田很多，到时带他们去认领另一块便是了。”
赵皑斟酌后道：“听起来颇有理。我会上奏请示朝廷。”
不久后蒖蒖煮好一碗菌蕈鸡汁面，端至赵皑桌上。那汤色黄澄澄地，煞是诱人，赵皑立即引箸开始进食。
蒖蒖见他吃得迅速，像饿了许久，便问他：“你今日进过午膳么？”
“没有。”赵皑道，“白天太忙，又是在田野里，周围人烟稀少，没有食肆可进食……倒是带了些干粮，但也没什么胃口吃。”
“如今天凉了，干粮冷冰冰的，肯定也不好吃。”蒖蒖想想，在厨房里翻找一番，取出个银食盒给赵皑看，“以后你再要去圩田，便提前一天告诉我，我一大早做好饭菜盛入这种食盒，让人送到府治给你，你带去圩田……还可以请工匠打造一个小支架，到了午膳时，你找个避风的地方，把食盒搁在支架上，下面燃一小截蜡烛，便可以加热饭菜了。”
赵皑运箸的手暂缓，刻意埋低了头，不欲让蒖蒖看见他泛红的眼眶。
蒖蒖倒没留意他此刻的变化，仍在想怎么完善自己的方案，须臾叮嘱他道：“加热饭菜时你先在食盒中加一点点水，这样饭菜不易糊。”
赵皑仍垂着头，低低应了声“嗯”，然后快速搛起剩余的面条，两口吃完，随即端起碗，把汤也饮尽了。
第三章萤火虫
自听上次蒖蒖说师姑秔杂以十里香可为米饭增香后，卫清浔一直让鹿鸣楼用此法煮饭，近日师姑秔存货不多，她便又吩咐人去湖州购买，蒖蒖知道后对她道：“师姑秔这两年产量不高，价被哄抬太甚，如今未必值得购买。其实江南两浙一带品种佳、味道好的稻米有很多，例如徽州有桃花米，色白偏红，煮成米饭格外香软，苏州有红莲稻，米粒较肥，吃起来也很香，而昆山有一种在湖边生长的香稻，香味尤在红莲稻之上。另外，镇江的灰鹤、芦花白、早红芒、晚红芒，以及临安的早占城和晚熟的雷里盆，都是粳米中的精品。我们不妨都买一些来试试，说不定客人会更喜欢。”
卫清浔觉得可行，蒖蒖又道：“既要去当地买米，不如顺道把那里上好的糯米也买一些回来，例如徽州的牛虱糯，临安的金钗糯，昆山的乌丝糯、佛手糯、闺女糯，镇江的羊脂、虎斑、柏枝……都是适合做食品和酿酒的好糯米。”
“不愧是掌过御膳先尝的人，说起天下米粮，如数家珍。”卫清浔笑道，“本来煮点饭，酿点酒而已，用不上那么多不同品种的米，不过听你列举这些好听的名字，我倒生出几分兴趣，想看看这些米到底有何异处。”
蒖蒖随后列出清单，卫清浔遂派几路人分别往这些稻米产地去购买，最后买回来的米多达数十种。蒖蒖想起临安嘉会门外有一片供皇帝躬耕劝农，祈求农事丰收的天家籍田，为八卦状，中间有圆阜，周围八丘，每一丘分为四块横田，每块田地里种着不同的庄稼，大豆、小豆、大麦、小麦、稻、粟、糯、黍和稷之类，庄稼生长时从高处看去，色彩各异，十分悦目。于是蒖蒖画出八卦田的图样，改为银盘图纸，交给银匠，打造出多个可盛食物的大银盘，然后在每一格横田中加以产地、形状、色泽不同的粳米或部分杂粮，又以白糯米和黑糯米填充太极部分，放进大甑子中蒸熟，凡在鹿鸣楼或湛乐楼订八人以上宴席者，皆赠一盘这样的八卦米，并附上一张可按图查询各格粮食品名的八卦图纸。
这八卦米别致的造型便很引人注目，客人得知每一格中粮食产地、味道各异，更是大感兴趣，往往会各取少许，逐一品尝，并加以点评。蒖蒖又让使女们以小布袋盛各种米，注明品名，在酒楼旁售卖，如此一来，品尝过八卦米的顾客常会挑自己喜欢的品种再买一些回家食用。
一次可令食客品尝到三十四种粮食的八卦米很快名扬宁国府，又为酒楼吸引来一大批顾客。许多客人订的宴席不足八人也会自愿出钱求购，其中有些是喜欢钻研美食的老饕，有些则是家有田产，欲寻求良种耕种者。卫清浔为售卖的小袋米定价颇高，然而卖家仍络绎不绝，好些品种很快销售一空，令卫清浔不得不迅速派人去补货。
蒖蒖根据稻米断货的情况，结合酒楼侍者们上报的客人反馈意见，列出最受欢迎的品种名单及购买地点，交给了赵皑，对他道：“圩田工程进展顺利，圩内荒田也分配得差不多了，接下来就是让田主和佃户选种耕作。这些品种是鹿鸣楼和湛乐楼的客人愿意花钱买的，品质上佳，可建议农户广泛耕种。种好了，产量足的话，或许还能卖到外地去。”
赵皑薄露喜色：“我正在处理选种的事呢。领荒田耕种的佃户许多连购买稻种的钱都没有，我已决定由官府出面购买稻种，借贷给他们播种，等庄稼成熟后他们再偿还。目前在考虑去何处购买，看来我们心有灵犀，你这名单来得正是时候。”
蒖蒖微笑道：“你能用上最好了，我还担心你早已定夺，我多此一举。”
“你关于饮食的意见总是很有道理，只要你愿意告诉我，我任何时候都愿意听。”赵皑语气淡淡地，却显得很诚挚，须臾又提起另一个话题，“对了，还有一事，也须请你相助：宁国府位于长江以南，自古以来，家家户户主食多为稻米。但是南渡之后，大量北人南迁，迁来的北方民众主食以面食为主，而南方人种麦较少，非但宁国府，如今整个江南两浙，面粉都供不应求，所以麦价大涨。官家一向提倡农户五月种水稻，十月收获后，再翻耕田地种二麦，来年四月麦子成熟收割，翻耕之后又可继续种水稻。如此，一年之中稻麦两熟，二麦产量大增，能平抑麦价，田地也不至于闲置几个月。但南方人重稻米而轻二麦，宁国府农户也是这样，大多宁愿种双季稻也不愿种二麦，而无论早稻晚稻，皆不能越冬，从土地利用上看，也不如稻麦两熟。你可否带着酒楼厨师，多做些好吃的面食，让更多人品尝，从而接受面食，让农户意识到种麦的好处，自发地种麦？”
蒖蒖略一沉吟，再对赵皑道：“我回去想想，应该可以试试。”
蒖蒖决定以一种更引人关注的方法来做此事。她说服卫清浔让自己每隔七日在那举行簪花会的院子中隔出一露天圆形临时厨房，自己在其中做面食点心，允许客人和路人围观，并在院门前立一招子，公开招募精于面食者前来向自己挑战。挑战者与蒖蒖在院内厨房中各做一款面食，任人围观，做好后同时置于酒楼门前销售，两人做的面食数量一致，每位客人限购一份，先售罄者获胜。若挑战者获胜，蒖蒖会立即让人奉上十贯钱以为奖励，并再与他商议一个价格，作为挑战者转让配方制法，许可鹿鸣楼和湛乐楼此后烹制售卖的费用。
蒖蒖在尚食局早已学会做各类面食，如今除了太学馒头、水滑面等可作主食的，还常挑当地人很少见的做：糖榧子、糖薄脆、煮沙团、雪花酥……每一次做的都不一样，手法看得人眼花缭乱，面点造型精致，令围观者一见即有食欲，一摆出去很快会被抢购一空。常有人自告奋勇来挑战，然而能胜过蒖蒖者很少。渐渐地这院内厨房的挑战又成了继簪花会后鹿鸣楼的一大盛事，一到日子便有人早早来排队，准备围观，而宁国府中但凡精于面食者，无论厨师或寻常主妇，大多都跃跃欲试，想来争那笔不小的彩头，或击败蒖蒖，一举成名。蒖蒖又在城中找了几个小门面，开了数家鹿鸣楼旗下的面食铺，每次挑战结束，获胜的面食次日便会在面食铺中销售，经围观挑战的路人自发口口相传，面食销量也十分不错。而围观过蒖蒖做面食的人，往往会想自己模仿着做，若做成功了，对面食的兴趣大增，面粉也买得越来越多。
这一日蒖蒖决定公开做京中一道面点——玉灌肺，而前来挑战她的看起来像个外地人，一位四十多岁的清瘦文士，似乎游历至此地，原本只是来看热闹的，见一时无人站出挑战，又顾院中所备食材，有自己需要的，遂开口表示自己可做一些油铗儿，“请宋娘子指教”。
两人备好食材，便开始在临时厨房中各自忙碌。蒖蒖做的玉灌肺是用面粉与油饼、芝麻、松子、胡桃、茴香六味拌合，擀开再卷成长卷，入甑子蒸熟后切成块以供食用。干果杂于热腾腾的面卷中，口感甘香，也对健康有益，所以这点心一向为京中贵人所爱。那位文士做的油铗儿则是一种油饼，和面过程无甚特别，但选用的馅料是腌制好的雪里蕻干菜与偏肥的五花肉。他将雪里蕻干菜略泡发，洗净切末，五花肉切成小丁，拌匀，调了调味，然后包成饼，以油煎熟。形状平平无奇，出锅时也没特殊香味逸出，但当他与蒖蒖按惯例取自己做好的面点切成小块先请周围人品尝后，许多人都对这油铗儿露出了强烈的兴趣，反复询问可否再尝一块。
蒖蒖亦取一块油铗儿入口品尝，一嚼之下脂香满溢，吸饱油脂的雪里蕻咸香滋味与肉味相辅相成，配合得天衣无缝，越嚼越香。是种非常家常的味道，就像老祖母做的下饭菜，吃着吃着，这并不复杂的小面食和它传递到手心的热度一起，会令人很快感觉到这冬日里家常日子带来的小温暖。
两种面食送至酒楼门外售卖时，油铗儿果然略胜一筹，卖完时玉灌肺还剩两份。蒖蒖表示输得心悦诚服，向那文士询问允许鹿鸣楼做这种油铗儿的费用，那文士笑道：“这是我家常食物，食材与做法都无稀奇之处，我也不靠厨艺谋生，你们想做就做，不必付钱给我。此番来到宁国府，我也听说过一些宋娘子的事迹，若我所料不差，宋娘子此举主旨不在获利，应该是想借公开做面食引导此地居民重视二麦，促进二麦种植。既如此，娘子示范的面食用料和做法不如再简单一些，让居民易于模仿，这样更利于传播，甚至流传后世。”
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