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  奴婢原想劝奶奶趁着爷的心还在奶奶身上时，寻个稳妥老实人，给爷纳房生子，免得爷将来抱怨，或又是养了外室分了宠。奶奶既是没这意思，奴婢也不多言。只是将来免不了要过这一关……”

  齐粟娘苦笑一声，抬起头，凝视着比儿，“哥哥送你来的意思我明白。我知道你是为我着想，只是这纳妾的事，实是没法子去想。”比儿定定看了齐粟娘一眼，与她对视片刻，点了点头：“奴婢明白了。”便也不再多说。

  第三章高邮小院的陈演

  后，陈演顶着雨，一身湿透地回了家，满脸沮丧，了洗澡水，让他进去洗了澡换了衣。

  齐粟娘接过比儿奉上的红糖姜汤，塞到陈演手里，“有什么好不乐的？不就是忘了带钱？比儿说上灶丫头没得去人市里买的，她已经叫了两个媒婆牙子，说是下午便带人来让我们挑。”

  陈演一愣，一口喝了姜汤，从怀中摸出二十两整银，五六两碎银放到齐粟娘手中，“给你买丫头。”

  齐粟娘看着钱，半晌方歪头看陈演，“你什么时候藏的私房钱？我居然半点不知道？”

  陈演看看比儿，见她已经安静退出房去，上前搂着齐粟娘笑道：“我何时又敢藏私房钱了？我今儿上街，寻到以前我时常卖画的印刷书铺，好在东家还是没换，见着我二话不说，先下了订钱，订了两幅河图。”又得意道：“他也知道我巡过永定河，修过高家堰，通过清口，河图精细必比别人家强，这两幅要的就是永定河河图和高家堰河图……”渐渐的，声音又低了下来。

  齐粟娘见他想起治河的事，连忙笑道：“竟是不用靠田吃饭了，只要有你在，我断是不怕没钱吃饭，不怕没人侍候的。”

  陈演哈哈大笑，抱紧了齐粟娘，“我说过，就算不做官了，也不让你吃苦的。”齐粟娘见哄得陈演忘了忧郁，抿嘴笑着，牵着他出了睡房，到堂屋里用饭。

  坐在堂屋里，看得门外天已是暗了下来，大雨哗哗地下着，不一会儿，院中下水沟里就集满了水，赶不及地向外流着。

  比儿摆上菜来，五个白底青瓷菜碗，一碗八宝攒汤，一碗烧烂猪头肉，一碗蒜泥白肉，一碗油青菜，一碗素炒红椒，都是陈演平常爱吃的。

  齐粟娘让比儿自去吃饭，自己给陈演盛了热腾腾白米饭，笑道：‘今儿还是我下厨，让比儿知晓你的口味和喜好，呆会她去挑上灶丫头时，也方便。”

  在船上走了七八天。齐粟娘又小病了几天。陈演一直没吃到家常饭菜。欢喜接过。迫不及待挟了一块猪头瘦肉。正要向嘴里送。忽地看了齐粟娘一眼。“瘦地。你吃。”送到了齐粟娘嘴边。

  齐粟娘笑颜逐开。张嘴吃了。给陈演选了块蒜泥白切肥肉送到碗里。两人相视一笑。

  饭后。两人在书房里一起制河图。齐粟娘看着外头地雨越下越大。便是蓑衣、油伞也挡不住。料着这般地天气。媒婆肯定是没法带人来地。笑道：“正好让你再吃一天我做地饭。”又撇嘴道“虽是有丫头侍候是好事。叫你吃别地女人做地饭。我也不乐意。”

  陈演失笑。“我自也爱吃你亲手做地。”放下。拉了齐粟娘地手。柔声道：“你若是不喜欢我吃别人做地菜。你得空地时候。就叫她们生火洗菜切肉。你单管出锅。这自然还是你做地。”齐粟娘掩嘴笑个不停。也不让陈演作画。只腻着他撒娇。陈演把河图丢到一边。与她拥坐在窗前看雨。

  大雨一连下了四五天。后门水道里地积水。一天一天向上涨。齐粟娘还没来得及担心后门进水。水道口高邮漕帮坛口早开了排沟。把水泄了出去。刘婆上街买菜回来。淋得一身淋湿。高邮大街上积水都过了脚裸。齐粟娘坐在妆台前。从抿镜中看着天边翻滚地黑云和重重雨幕。被乍然响起地惊雷吓了一跳。“比儿。这雨下得真大……”

  比儿一边给她梳头。一边点头道：“奶奶说得是。怕是水还得涨。好在高邮城地势高。扇子巷也是高处。水总是能走掉地。倒也不怕这些。”顿了顿，“呆会婢上外头买些米面回来。”

  齐粟娘惊一跳，“比儿，你这是预备着……”看着比儿叹了口气，慢慢站了起来，走到窗边，“这雨，看着比七年前那一场还要大……”

  比儿在她身后，轻轻

  “确实是比那一场要大。“语气中慢慢带了些淡淡“奴婢就是那一年为了埋葬父母，自卖自身，做了奴婢地……”见得齐粟娘转回头一脸惊讶，不由怪道：“奶奶……”

  齐粟娘想起那一年在江宁城中要卖身葬母，巧遇陈演之事，苦笑一声，“那一年，为了埋葬父母，不知多少人想卖身……”慢慢将手伸向窗外，手指尖还未出窗口，便已被沾湿，虽仍坐于暖室之中，心中仍是寒湿一片，“一副薄棺……也要二两银子……”

  比儿静静不语。只有暴雨在大地上无情的倾泄之声一直响着。

  齐粟娘叹了口气，提起精神道：“那你是何时到我哥哥府上的？”

  比儿笑道：“奴婢原是卖在扬州盐商宅子里，后来因没什么姿色，又转了两回手，最后带到京城，安生二管家买下了我，让我侍候大爷起居。”

  齐粟娘忍不住笑出来，“安生那小家伙也成管家了？比儿，月钩儿姑娘好么？怎的她也未生养？”