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萧靖北派去接宋思年和柳大夫他们的人马终于回来了，却只接来了柳大夫一人。
原来宋思年和荀哥儿已经得知萧靖北接回了前妻，也深知萧靖北之所以被迫接回孟娇懿，无非是因为她有权有势的娘家。他们都有着读书人的傲骨，不愿意寄人篱下。荀哥儿更加潜心研读，一心一意准备着明年的秋闱，争取金榜题名，好好成就一番作为，做宋芸娘的坚强后盾。宋思年则执意留在了宣府城，陪着荀哥儿一起备考。
柳大夫主要是为着萧靖北的伤情而来。他到了镇远侯府后，每日做的最多的一件事情就是和几个御医讨论萧靖北的治疗方案，展开民间疗法和宫廷疗法孰有效的辩论，每每是争得面红脖子粗，谁也不服谁。
萧靖北却在不同医术的结合和治疗下，身上的残留的余毒终于清除干净，伤口渐渐愈合，身体也一日比一日好起来。
宋芸娘每日陪着萧靖北，照顾妍姐儿、盼哥儿，闲时养养花、种种草，做些绣活，日子过得平淡而安逸。嫁给萧靖北四五年，她从未和他有过这么长时间的单独相处。现在和他每日厮守在这小小的庭院，不用担心生计，没有战乱的纷扰，偌大的侯府琐碎家事也自有孟娇懿去操劳。她只用安安心心陪着萧靖北，每日里看云卷云舒，赏花开花落，说说笑笑，恩恩爱爱又是一日。
若一直是这样平静恬淡的日子，倒也已经达到了宋芸娘对生活的最高期望，只是平静的生活中总会有一些不和谐的音符。
侯府里的奴仆大多是孟娇懿从荣国公府带来的心腹，已经把持了侯府的核心大权。其他的奴仆见家中是孟娇懿掌权管事，李氏一心一意做她的老夫人，宋芸娘整日只守着萧靖北和两个孩子。又见孟娇懿背后是位高权重的荣国公，宋芸娘则曾是军户人家的女儿，这些奴仆们便狗眼看人低，渐渐对宋芸娘有了怠慢。
先是府中隐隐有闲言碎语，说宋芸娘是妒妇，专房专宠，这样的话语竟渐渐传到了府外。以至于宋芸娘参加京城豪门贵妇的宴会时，好几次受到了质疑和讥笑。
再就是荣国公夫人先后在不同场合向李氏施压，有意无意地流露出让萧家一碗水端平，切不可偏心的意思。
最后，连李氏也承受不了压力，私下里暗示宋芸娘劝导萧靖北，要懂得平衡之道。
宋芸娘再贤淑，在这件事情上却是毫不松口。任外人好话坏话说尽，她总是付之淡淡一笑。
萧靖北却全不知情，他整日待在院子里静养，偶尔让宋芸娘搀扶着去荣寿院看看李氏他们，守着宋芸娘和几个孩子，他已是觉得分外满足。
其时已值年末，这一日，外面寒风四起，室内温暖如春。萧靖北喝过了药正躺在床上小睡，陆蔓儿和奶娘抱着盼哥儿去了荣寿堂，宋芸娘闲来无事，便靠在窗下的美人榻上绣着盼哥儿的肚兜。
正好柳大夫过来给萧靖北诊脉，看到一身家常服饰的宋芸娘，不禁面露异色，问道：“芸娘啊，我看你的婆婆，还有钰哥儿的母亲都穿上了外出的华服，好像要去什么定国公府做客，怎么你不去吗？”
宋芸娘愣了下，见柳大夫担心地看着自己，忙解释道：“我不喜欢外面那些热闹，再说，萧大哥也离不开我。”
柳大夫走后，萧靖北歉疚地看着宋芸娘，“芸娘，又让你受委屈了……”
宋芸娘笑道：“这有什么可委屈的，你不知道，我最烦那些所谓名门贵妇的聚会了。一群贵妇人装模作样的，没有几句真话。”
萧靖北却甚是不满和愤怒，“你不愿意去是一回事，他们跟你说都不说一声，就又是一回事了……”
尽管宋芸娘不甚在意，萧靖北却还是趁宋芸娘不在的时候，将孟娇懿寻来质问了一番。
孟娇懿倒是十分委屈，“定国公府下的帖子上面只请了母亲和我，再说妹妹不是不喜欢这些聚会吗？”
萧靖北冷笑了下，“好，谁不知道定国公世子夫人是你的手帕交。你在京中的闺阁好友甚多，只怕过不了多久，京中都只知镇远侯府有你，不知芸娘是何人了。”
第二天，萧靖北趁宋芸娘去了荣寿院，自己穿戴整齐进宫面圣。
夜幕降临时，在家里心急如焚等了一天的宋芸娘终于见到了萧靖北，却见他面色苍白，尽管是数九寒天，身上内衣已然湿透，本已愈合的伤口又隐隐有血水渗出。任宋芸娘再三询问，萧靖北只说皇上有要事招他进宫相商，其余的却什么都不说。
两日后，萧靖北那天奇怪的行踪终于有了解释，皇宫里赐下了诰命文书，封宋芸娘为镇远侯一品诰命夫人，却只字未提孟娇懿。
原来，那日萧靖北质问了孟娇懿之后，又寻了几个仆人问了问，得知府里府外都在传谣言，说钰哥儿将来肯定是世子，孟娇懿是钰哥儿的母亲，又是荣国公的嫡女，身份显贵，宋芸娘则只不过是一个七品县令的女儿，还是个获了罪的，将来这镇远侯夫人必定会是孟娇懿……
萧靖北大怒，便进宫面圣，跪求梁惠帝为宋芸娘正名。
梁惠帝也是勃然大怒，却是呵斥萧靖北罔顾圣意，怎可以英雄气短、儿女情长，为了一名小小的女子让皇上陷入出尔反尔、愧对有功之臣的境地。
萧靖北也不争辩，只是跪在地上垂头不语。整整跪了四五个时辰，后来还是四皇子出面转圜，称当日圣上只同意让萧靖北接回孟娇懿，却未答应赐封她为诰命夫人。现在孟娇懿已经进了镇远侯府，谈不上违背承诺。
梁惠帝看着倔强的萧靖北，突然发现他和他同样倔强、不懂得低头的姑姑萧芜蘅是那般神似，他深叹了一口气，不得不同意了萧靖北的请求。同时也明白，又要强打精神好好面对孟家那个磨人的老头子了。
作者有话要说：
☆、京城里的新年
宫里的赐封下来，震动了整个镇远侯府。