第32节(第1页)
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不料走了没多远,却撞到一个少年身上,少年先是骂骂咧咧了几句,看到他一眼,道:“这不是卖豆腐的窦老四吗?”
窦老四赔笑道歉,点头哈腰。
那少年眼白朝着他,态度甚是傲慢无礼:“听说你也好赌,还老去信义赌坊?”
窦老四出了点冷汗,擦擦汗说:“如今不敢去了,这阵子总去城东阿成家赌……”
少年哈哈一笑,说:“你个傻鹌鹑,信义赌坊那是送钱的地方,阿成家却也极不干净,你跟我来,我带你去个地方赌。”
窦老四于是就这样换了赌博地点。
一连三天,他都是小赢,心里喜滋滋的:果然以前去的地方都是出千弄鬼的,这换了正经地方玩,一下就不同了。
第四天他输了一点,安慰自己这很正常,有输有赢,再赢不难嘛。
第五天他一下子赢了很多,他大喜,甚至给娘子买了一盒胭脂,给两个儿子买了一包芝麻酥。
第六天却是大输。不但把之前赢得的全都赔了进去,还又欠了不少钱。
第七天他咬牙决定要翻本,并且坚信会做到,结果又欠了好多。
第八天他再去时,却被一同赌博的几人扭住不放,并且又出来几个少年,厉声令他还钱。
窦老四已经欠了十一两银子,这会儿他又哪里还得出来?
他没有田地,住的房子是赁的,那些磨豆腐的家伙什不值二三两银子,全部家当卖了也还不起。
为首的少年便骂跟他赌博的人:“让这么个穷鬼欠那么多银子,你们长的是猪脑子吗?”
那人不服气:“让他拿房契来就是了。”
“我……我家房子……是租赁的……”窦老四吞吞吐吐。
那人一愣,说:“那就拿他婆娘抵债。”
为首的少年嗤笑:“徐娘半老,谁要个卖豆腐的老婆子?”
说着又叹气道:“终归是赔本的买卖,罢了,打死了扔到城南乱葬岗上去,你,”指指跟窦老四赌博的人,“你把银子赔出来!”
那人连连叫屈,又推窦老四:“快想想办法,要不然我赔钱你却要送命。”
窦老四早被吓得傻了,此刻怔怔说:“我……我还有两个儿子……”
那少年再度嗤笑:“你长得这样,你儿子难道又能好看到哪儿去?这样的小子,哪里卖得出十几两银子?”他笑完之后,打量了一番窦老四,说:“算你运气好,我刚有个朋友,要买个成年男子帮他看守空宅子,你且自卖自身吧。”
窦老四本就是怯懦怕死之人,被众人胁迫,又思度看宅子也不是重活,只好半推半就,签了卖身契。
而另一头,在乔家院里,那少年拿了窦老四的卖身契给乔红儿看。
乔红儿正与一干兄弟喝酒,颇觉时日无聊,之前赎买回来的窦玉兰,在一旁含情脉脉地侍奉他,替他倒酒。
拿到了卖身契,乔红儿拿给窦玉兰看,哈哈一笑,说:“如何?你爹已经自卖自身,我这就让人把他转卖出去,此后你娘和你弟弟度日,虽然辛苦些,却也不至于被弄得家破人亡。”
窦玉兰不识字,只是盯着那鲜红的手印看。
当初她的卖身契,她也不认得,只是眼睁睁看着狠心无能的爹爹,抖抖索索,按下了一如此刻一般鲜红,清晰异常的手印。
她眨眨眼睛,把眼泪眨掉:“多谢公子,”她柔声说,“还请公子不要将他卖到盐场矿山,给他留个残年……好歹是奴的亲身父亲……”说着哽咽难语。
被乔家仆人教训了一个下午,她已经知道要唤公子,还要自称奴。
“行,”乔红儿很大度地答应了,吩咐手下:“把他远远卖了,别卖到干太重的体力活计的地方,卖的时候告诉人家,这人是赌输了自卖的。”
乔红儿那个兄弟答应了。
窦玉兰眼睫毛上的泪珠儿终于落下,她颤生生依偎进乔红儿怀中,战抖着说:“多谢公子救我,又救我娘和兄弟……”
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