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死去的太子的外家是楼氏，司马妧的外家还是楼氏。

这一次和北狄里应外合的好戏，不止是为了杀掉太子，还是为了搓掉楼家气势，灭掉楼家的兵，最好借机夺了他们的兵权。

五皇子的这一问，高延顿了两秒，故作无奈地回答：“唉，哪里有什么婚约，都是年幼时几个小孩子说着玩的，不然陛下怎么连指婚的圣旨都没有下过？”

司马诚笑道：“可是吾听说令郎对公主始终念念不忘，记得她当初的救命之恩呢。”

高延摇头笑道：“公主离开的时候还是个五岁的娃娃，我那小子能记得啥？而且近日老夫正命内子相看京中贵女，毕竟峥儿也到了该成家立业的年纪。不过到底挑中谁，老夫还是允许他自己决定。至于公主殿下，她……”高延顿住不再说下去，只微微一笑，回头望了望天边久久不散的狼烟，这动作不言而喻——

司马妧有没有命活着回京，都还不一定呢。

☆、第6章

司马诚不明白，嘉峪关是不能丢的。

嘉峪关一旦被攻破，北狄强悍的骑兵将在河西走廊平坦的地势上无所阻碍。骑兵的高机动性和广阔平原令靖兵很难阻击成功。即便得到消息后速速前往迎敌，很可能抵达之时看见的只是被劫掠一空的城池。

而且，呼延博有意占领河西四州的两州——瓜州和张掖，如此一来，北狄将横亘在从西域通往镐京的丝绸商路中心要地，这条生机勃勃的漫长商路将由此被生生阻断。

更重要的是，张掖州中，焉支山下有山丹军马场，这是大靖最肥沃最富饶的大片养马草场，却即将成为呼延博的囊中物。

北狄以骑兵闻名，经验证明对付骑兵最有效的就是骑兵，而骑兵的关键又在于马的好坏。

——失去山丹草场，大靖再无可堪匹敌的马场。

马劣，兵就弱。

总而言之，嘉峪关一丢，大靖的骑兵力量很快会被削弱，而北狄步步紧逼，最终将把整个河西走廊拱手送人，自己只能缩在乌龟壳里，疲于防守。

这绝非夸大其词。

因为史书就是如此记载的。

数日前那场嘉峪关血战的血腥气仿佛还未散去。

额上系着白布条的司马妧，提刀踏上被火烧得漆黑的张掖城头，她望着残破不堪的中央长街上还在燃烧的房屋，看见路边一些百姓躬身默默拾着残骸好用来修补，还有一些人躲在自己的屋里闭门不出，更多的人则把家当打包放上板车，准备往南、往金城的方向迁徙。

这些迁徙的队伍中，不止有汉人，还有跨越沙漠戈壁、千里迢迢来中原做生意的胡商，以昭武九姓为代表的西域商人们面对北狄来势汹汹的铁蹄，深感无法归家的痛苦，被抢劫一空的财物又令他们此趟血本无归。

如今除了希望楼重带兵早日驱逐北狄人之外，他们只能跟随靖朝百姓一起，暂时前往金城避难。

数日前，嘉峪关陷落，楼定远战死。

楼重白发人送黑发人，以古稀高龄重披战甲，组织军队上阵迎敌。

司马妧不知道，如果她能预料到最终的结果，自己还会不会听从大伯的命令，先行由周奇和田大雷护送，乔装趁乱离开嘉峪关。

额上紧紧缠着的白布条在不断地提醒司马妧，那个细心教自己马术和兵法、领她一寸寸踏过河西肥沃土地的大伯已经不在了。

可是战争才刚刚开始。

司马妧望了一眼北方天空上依然飘散的狼烟，回身走下城楼。

张掖的刺史府临时成为军队的集议地，郡守被呼延博的人杀死，张掖城以及下辖府县群龙无首，全由楼重暂时接管。

楼重已经七十多了，即便他看起来精神矍铄，也架不住岁月不饶人，北狄的咄咄逼人、阵前丧子之痛和数十日的熬夜老作，这个老人……他还能够扛多久？

几员副将围绕着地形图愁眉不展，白发苍苍的楼重额上同样缠着白条，他抬起头来，看向刚进门的司马妧。十几天的时间，他整个人瘦了两圈，眼有血丝，声音沙哑：“回来啦，城里的情况怎么样？”

司马妧抱拳答：“禀大将军，呼延博有目的性地重点攻击城中防御设施，且让刺史府完好无损，可能有日后作为自己行辕的打算。呼延博整顿好兵马、补充完粮草后，必定还会回来。”

“我认为他的胃口很大，张掖他想要，如果可以，整个河西走廊，他都想要。”

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