第26节(第2页)
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在许家村人靠着从废墟里扒出的一点粮食,熬过地动最初的几天后,终于等来了官府的救济。
昆山县令亲自带着衙役差夫给他们运来了粮食、药品。许家村人怀着感恩的心情,喝下了一碗碗以为是救命的汤药粥。
但没过几天许家村的老人小孩开始出现恶心、呕吐、晕厥的症状,许家村人第一时间想到的就是求助他们的县令大人。
昆山县令也没有让许家村人久等,很快就派来了大夫,给村里生了病的人开了药。但情况并没有好转,有更多的人开始出现头晕乏力、恶心呕吐的症状,许家村人心惶惶,觉得老天无眼,在让他们经受地动之灾后,还要让他们染上疫病。
真相是许家村的村长偶然发现的,在身心俱疲下,许村长整夜整夜的失眠,天才蒙蒙亮的时候,许村长就起身想看看村里的孩子们,路过临时搭建的厨房时,听到两个衙门差夫的对话。
年长的差夫正训斥年轻的差夫道:“赶快干活,大人马上就要派人来探查情况了,要是发现你把这些发了霉的米粮药材,没淘洗就直接给这些灾民用,你小子可吃不了兜着走。”
年轻的差夫嘟嘟囔囔道:“叔,反正都是给灾民吃的而已,直接煮在锅里不就成了么,混着药味他们哪里闻得出是长了霉烂了的米粮。这么大几袋,大人吩咐要淘洗三四次,害得我们叔侄天不亮就起来干活。”
年老的轻声喝道:“别想着偷懒,这些米粮药材都是发了霉过了期的,你不给他们淘洗干净,要是真出了事你能担待得起?都怪你小子偷懒,这些天,许家村的人大半都生了病,引起了大人的注意。不过,也不知他们是真的身体差,还是吃了这些才变成这样的。”
之后两人的对话是什么,许村长再也没听进去,他的耳边全都是发了霉的米粮、过了期的药材等字,老村长犹如遭到晴天霹雳一般,原来县令大人吩咐在稀粥里加上药材,不是像他说的要给他们调理身子,只是为了不让人吃出霉味;原来村里的老人小孩莫名出现恶心呕吐的症状,不是得了疫病,而是吃了这些才变成这样的。
许村长气血上涌,猛的喷出一口鲜血,惊动了里面的两个差夫,“谁在外面?”年长的差夫喝问道。
许村长脑子里什么念头都没了,他只想着要把真相告诉还被蒙在鼓里的乡亲们,他跌跌撞撞的回到了临时搭建的睡蓬前,一声悲鸣,惊醒还在睡梦中的许家村人。
许村长一字一落泪的告诉了许家村人真相,许家村人难以置信,但真相总归是真相,而且这个真相也让许家村几百口人命丧于大火之下,只逃出来两个青壮年。
祁青远洞心骇目的望着一脸悲容的许利财,心里有些茫然,这就是这场流民叛乱的导火线么。官员以次充好、以坏充好来谋取其中的差价利益;受害者愤而起义,杀害官员全家。血淋淋的事实让祁青远惊心。
现在死于叛军手中的苏州官员已有三人,而活着官员中又有多少牵扯其中呢?
祁青远深吸一口气,问道:“你和你大哥逃出来后,为什么不报官,而要选择反叛作乱的方式呢?就算你们不再相信昆山县令,也可以去找苏州的知府和巡抚大人,不是么。”
许利旺惨笑道,“我们去了,可我们还没进到苏州城,就看到城门外贴满了缉捕我们兄弟的告示。我大哥说得对,当官的都是一家的,都不得好死……”
祁青远皱了皱眉,又道:“你们兄弟是利用许家村的遭遇,才煽动了这么多流民作乱的么?”
许利旺木然的答道:“开始我们是想把真相都公布出来,可没有人相信我们,他们都把这些狗官当成了唯一的救命稻草,都觉得我们是疯子。后来遇到了黑哥和麻哥,是他们设计了几次事故,才有了现在你口中的叛军。”
“黑哥,麻哥……”,祁青远喃喃道,“那你为什么又会被捆在这儿。”
许利旺痛苦的闭上眼,“因为我大哥死了,因为朝廷的大军到了,他们认怂了。”
祁青远想到不知道被关在何处的礼亲王,有些明悟。他站起身,走到窗户前就着破烂的窗户缝儿往外看了看,可是一片漆黑,什么都看不见。
他猛的回头,有些郑重地道:“我们来场交易如何。”
许利旺此时满脑子都是许家村人被昆山县令屠杀的场面,巨大的痛苦向他袭来,对于祁青远口中的交易,他一点都不感兴趣。
祁青远继续道:“你本也是流民,对这个地方想必熟悉的很,你助我和我的朋友逃出去,我尽我所能,还你全村人一个公道如何。”
许利旺嗤笑一声,“你想骗我帮你们逃出去,不必痴人说梦了。我许利旺临死前还能有几个垫背的,我也不亏。”
祁青远知道要取信他很难,字斟句酌道:“我是京城人,和苏州的官员没有半点牵扯,而且我来苏州最大的目的就是查清楚这次动乱背后,是否有隐情。如果你不想你们全村人死不瞑目的话,你就相信我一次。”
许利旺睁开眼,看向祁青远的方向,沉默了许久才道:“你别再费尽心机了,我是不会相信你的。”
祁青远无奈,走近他,问道:“你要怎么样才能相信我,我可以发誓,要是可以逃出去,我一定会帮你们讨个公道。”
许利旺决然,“你凭让我相信你?公道?老天都是瞎的,哪里来的公道。”
祁青远沉吟片刻,走到屋角,捡起一个柴棍,在土墙上把柴棍顶端磨尖,然后走到许利旺身前,把他身上的绳子解开,把棍子放到他手里毅然道:“我用我的命让你相信我一次,如果你觉得我是在骗你,如果你想让你全村人在地底下都骂你蠢,你就用这个杀了我。你不是想杀了所有当官的人么。”
许利旺或许是被祁青远意外的行为吓住了,连木棍都没拿稳,啪的一声掉在了地上。过了许久他终是下了决心,狠狠地道:“好,反正也不会比现在更糟了,我就信你一次,如果你敢骗我,我就是做鬼也不会放过你。”
祁青远僵直的背脊终于松了下来,他暗暗呼出一口气,坐倒在地上。
祁青远脑子不停的转动,想找出一个逃生之法,就听许利旺道:“这里是昆山城外,离我们许家村不远,本就是我大哥选的地方,我知道一条小路,可以带你们逃出去。”
祁青远喜出望外,正要说些什么,就听到一声痛苦的呻吟,祁青远赶忙跑过去,解开管霄翰身上的绳子,拍了拍他的脸,让他更清醒些。
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