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  顾衡等五人离莱州赴济南府时掀起的轩然大波，童士贲也有所听闻。

  其实他极为理解姨母汪太太的感受，这样的一个人时时如鲠在喉，吐不出来咽不下去，不如狠下一条心后除之而后快，更何况那还不是汪太太的亲生子嗣。

  只可惜那人的运道好，屡屡躲过这些算计，甚至抱着病躯再次一鸣惊人，老天爷实在是太过眷顾他了……

  童士贲定定神，他已经预备了一百种方法，若是顾衡不管不顾地冲上来，自己该如何应对？

  谁知那人只是淡漠漠地看了自己一眼，就转身欣赏开得正好的梅花去了。倒叫童士贲一腔子勇气如同丢在棉花堆里，全无一点着落之处。

  这场盛会各得其所，敬王看中了几个极富文采极有气节的士子，准备在接下来的时日里加大延揽的力度。而与会的青年才俊们也是心满意足，带着大包小包的礼品返回各自的住所。

  童士贲抱着一堆东西下了马车时，差点被脚下一团黑黑黄黄的稀泥拌了个狗吃屎。

  居住在铁匠胡同的多半是在附近做小买卖的生意人，每日起早贪黑地在外谋取几个碎银。家里的孩子无人照管就满大街疯跑，一溜站出来都象才从柴火灰堆里拉出来的，都是毫无教养的粗俗样子。

  这里本不是读书的好地方，唯一的好处就是租价便宜。

  为了打点莱州县学的教谕，谋得一张推荐文书好挤进这次难得的恩科，家里正经花费了不少银钱。童太太为此卖了二十亩上等良田，还当了自己的几件金饰，家里的经济一下子就紧巴起来。

  以往在莱州县学里读书时，同茂堂的汪太太心疼这个面甜嘴甜的嫡亲外甥，不等他开口就会把衣食住行所需的物品准备好。但如今两家多少闹僵了，童士贲脸皮再厚也不敢再张这个口。

  没了汪太太毫无私心的大力支持，没了同茂堂顾朝山事无巨细的打点，童士贲的手头就变得极拮据。此次进京又是他跟叶瑶仙两个人的花用，眼看着从家里带来的银子一天比一天见少。

  巷子既深且窄，十个大钱雇的马车进不来。

  童士贲只得深一脚浅一脚地走在尺深的雪地上，冷得手脚直哆嗦。这雪景远远赏起来是心旷神怡，但是扛着重物在其间行走，就不是一件让人愉悦的事情了。

  好容易挪到暂居的小屋，童士贲一脚踹开房门。屋子里仅存的一点热气就被寒风卷出去，皱着眉头在灶旁烧水做饭的叶瑶仙正准备怒，就看见男人怀里抱着两匹颜色鲜亮质地细腻的绸缎，脸上的神色顿时缓和下来。

  她解下围裙忙把一张凳子殷勤递过去，笑道：“以为你要吃了晚饭后才能回来呢，那个园子里的文会热闹不？听说那位主家是个王爷，是不是头上带着金冠身上穿着黄袍……”

  其实童士贲将女人脸上的神色变化看得真真的，心里却说不出什么感触，反正一腔兴头凉了不少。将东西甩在炕上淡淡道：“今次我得了一点彩头，你拿去裁了做一身衣裳。”

  叶瑶仙本不是个眼皮子浅的人，要不然当初也不会咬牙不计名分的跟着童士贲。实在是嫁进童家这一年来，童太太处处针锋相对，让她一天到晚就没个清静日子过。

  好容易熬过苦楚生了个儿子，却让童太太一股脑就抱到自己房中养着。

  因着一个“孝”字，对这种做法叶瑶仙竟是毫无对策。心想眼不见心不烦，咬牙跟着男人到了京城来，手头银子更是寸得厉害，连买一瓶头油都要回头看看男人的脸色。

  从前叶瑶仙在娘家都没过过这样的苦日子，一时悲从心头来，搞不明白自己怎么落到了这幅田地？

  童太太还在老家吃糠咽菜，叶瑶仙要是真的把这匹绸缎裁成衣裳穿在身上，男人嘴上不说心里肯定会计较。

  于是她只得依依不舍地拂过绸缎精美的纹路，咬牙转身道：“不如拿到估衣铺去，多少可以换几两银子补贴家用。咱们还不知道要在京里盘垣多久，老这么坐吃山空也不是个事儿！”

  童士贲脸上的神色果然大霁。

  转身捉了女人的手温颜道：“我就知道你是个懂事的，我们的好日子不争在这一朝一夕。等我顺顺当当中了举中了进士，最多不过三年，以往看不起咱们的人都会哭着求着回来。还有同茂堂顾家的人惯会过河拆桥，我会让他们知道得罪我是什么下场？”

  话语先还有些温柔，后头就变得疾言厉色。叶瑶仙听得一楞，同茂堂顾家什么时候得罪过童士贲？

  转念一想就突然明白，因为去年龙舟赛过后两个人的事突然闹大，这顾家家主顾朝山没有继续无偿支持童士贲读书，在童士贲的心目当中就是不可原谅的罪过。

  她暗自心惊，怎么也想不到自己心仪的人器量竟然如此狭小？

  也不知为什么面对着这样的男人，叶瑶仙忽生了一股寒意，就不敢十分撒娇卖痴。甚至在语气间不自觉的带着一份讨好，“锅上还热了一碗杂粮粥，我端来给你用了吧！”

  刚装了一肚子珍馐美味的童士贲哪里吃得下杂粮粥，就挥了挥手道：“我带回来两盒文会时用的点心，饿时随意用一点就是了，那杂粮粥你自己留着喝吧！”

  叶瑶仙其实早就看见那盒包扎精美的点心，却没想到男人一点都不客气的准备独享，一颗悲春伤秋的心顿时扭成了团。