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周縣令果?然在後面?坐著，身邊並?無他人，也不用秦放鶴行禮，擺擺手叫他坐下。

「大?人喚學生前來，不知有何吩咐？」秦放鶴問道?。

周縣令就笑了，「本官上?次見你，可沒這樣拘束。」

因之前院試時傅芝鬧得那場風波，他誤打?誤撞入了方雲笙的眼，也算因禍得福，故而對秦放鶴越加愛屋及烏起來。

聽周縣令的語氣便?知他心情不錯，秦放鶴馬上?就懂自己?該怎麼表現了。

他有點不好意思地說：「人家都說，入了縣學就是?正經讀書人了，不該那麼沒正形。」

「你年紀小，故作?老成也不像，私底下鬆散些也沒什麼，外頭過得去就罷了。」周縣令笑著說，又問他學裡如何。

秦放鶴挑著好的說了，適當展現天真，「只是?還有騎射課，學生以前從未學過，倒有些忐忑。」

「那些是?要好生練起來，」周縣令一副過來人的架勢，饒有興致回憶過去，「要為朝廷效力，沒有一副好身板是?不成的，遠的不說，光那鄉試就要連考三天，暑熱難當，病歪歪的怎麼成？」

說是?考三天，但其實還要提前一天進場，考試結束後第二天出場，結結實實的五天四夜，十分煎熬，歷來不乏考生豎著進去，橫著出來。

秦放鶴乖乖應了。

見他聽勸，周縣令也歡喜，又勉勵幾句，這才好似漫不經心地說起正事。

「你寫的那兩篇文章，方大?人也都看了，已預備擬個摺子遞上?去。」

這就好比碩士生寫了篇論文給自家導師過目，幾天後導師輕飄飄告訴你，說內容不錯，準備投到sci。

秦放鶴先喜後驚。

喜的是?此二人竟連這般細枝末節都有心告訴自己?，驚的卻是?……

思及此處，秦放鶴當即站起身來，言辭懇切道?：「承蒙兩位大?人不棄，點學生為案，得數日之光輝，知遇之恩，感?激涕零，唯結草銜環以報。兩位大?人久居地方，內外通達，上?下和暢，朝廷百姓無一不贊，學識經驗何止勝過學生千倍萬倍，學生謬論不過拾人牙慧，年幼無知之言，氣盛狂亂之語，多蒙尊長寬仁，方未見怪班門弄斧。

然學生豈能不知好歹？每每思及，羞愧萬分，又怎敢侮辱聖聽？著實惶恐，擔不起這般看重?。」

一番話說完，秦放鶴沒有抬頭，安靜等待審判。

他能清晰地感?覺到周縣令的視線落在自己?身上?，帶著審視。

也不知過了多久，才聽上?方一聲淺笑，「起來吧。」

秦放鶴暗自鬆了口氣，成了。

「多謝大?人。」

周縣令捋了捋美須，眼中笑意又比方才更盛三分，「你很聰明?。」

少年人心高氣傲，不知厲害，終日盼望一鳴驚人、衣錦還鄉，今日有如此直達天聽的機會，莫說一個十來歲的孩子，便?是?官場中人也未必能保持冷靜克制。

見秦放鶴又要行禮，他一抬手制止，伸手端起茶盞颳了幾下。