第80章 马弁回忆往事(第3页)
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她来到窗前她叫了两声,谁知厢房里静悄悄的,并无人应答。她更加气恼了,推门而入,却见那儿媳赤裸着身子,躺在炕上睡得正香。
她的怒气从脚跟直冲到头顶,抬手就是一耳光,再定睛一看,吓得“妈呀”一声坐在地上了。
原来,儿媳颈上有一道深深的勒痕,像是被人掐死了。
她战兢兢地起身,试了试她的鼻息,确实没气了,就连身上也冰凉了。她连滚带爬地跑到院里呼天抢地。
左右邻居闻声赶来看了现场,忙去报官。
知县大人亲自带着人役来了,仵作检验了尸,确是窒息而死,而且是先奸后杀!
知县大人勘查了现场,经媒婆确认,家里并无财物遗失,反在儿媳房中现了一柄折扇,上面题着一诗,落款处还有姓名,可知扇子乃是定情之物。
知县让众人传看折扇,问可有人识得此人。有人说:“看这名字,本是镇上的一个书生,饱读诗书。可他素日文质彬彬的,不像是敢杀人的。”
本乡巡检听了,怒冲冲地说:“胡说,哪个人脸上写着杀人犯来!”
巡检便带人去拿他,一去就抓着了,押了回来。
县尊当场断案,怪他奸杀良家妇女。书生蒙了,忙道:“小生来托媒,何曾非礼?更不敢害人性命!”
知县便将遗孀遇害的事告诉了他,书生大吃一惊,声嘶力竭地喊:“冤枉!”然后讲了自己托媒的事。
他和心仪的女孩是在庙会认识的,两人青梅竹马,两小无猜。
那女孩是富商人家的小姐,家里有的是钱;而书生世代耕读,难免清贫些,父母亡故后,他更是一贫如洗。
女孩的父母知道了这事后,很是气恼,自古商人爱的是钱,嫌贫爱富是常有的事。
女孩眼看父母就要棒打鸳鸯了,心里着急,就偷偷变卖了自己的头面饰,打丫鬟把银钱捎给书生,嘱他去托媒婆来提亲,到时可用这些银钱下聘,或者父母看在这包银钱的份上能答应了这门婚事。
书生有感于小姐的痴情,便精心挑选了一柄折扇,亲自题了扇面,落上自己的名字,作为信物,连同那包财物一起拿了,来到媒婆家托媒。
谁知第一回来婆子不在家,第二回她又在外吃酒,第三回傍黑来的,她还未着家。
她儿媳见书生来去数遭,次次扑空,也觉得不好意思了,便替婆婆收了东西,连同那把折扇也留下,说一并向婆婆交待明白。
按说,男女授受不亲,他俩不合私相授受,更何况她还是一个小寡妇呢。可她婆婆爱的是钱,对她早有交待:凡有拿着财物来的,务必留下,绝不可让他再原样拿回去。就这么着,她就把书生让进屋里,用心记下他说的话,把东西留下了。
——书生说到这里,一字一顿地说:“我留下东西就回去了,其余我不知情!”
知县忙问:“你可有人作证?”
书生答:“她儿媳可作证。”
知县“嘟”的一声,喝道:“死人如何作证?”
书生一下回过神来,想了想就说:“我回去时天已黑了。再说,在下托媒,也不好对外人讲的。家里孑然一身,再无人作证。”
县尊默然,原来他也是个慎重的人,再说人命关天,也不敢马虎。但据他察言观色,觉得书生也不像撒谎;思之再三,他突然想起书生说的那包银钱来,而现场却仅存折扇,看来那包银钱是破案的关键。为此,他立刻命人去商贾家问询,他家小姐是否曾赠他银两。
欲知富商家作何答复,且待下文分解。
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