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&1dquo;这个地方没有灯，没有电，没有热水。”胖男孩还在唠叨不休，&1dquo;我不想冒犯，可你们这些人真的需要热水好好洗个澡。你们闻起来好像在那辆公共汽车上待了足足一星期。”
&1dquo;我想，这些话就不必了吧。”那女人圆滑地说，&1dquo;在这里，我们大家都是朋友。快点进来，我告诉你们各自的房间在哪儿。我们这边的人住在最靠前的四间客房，你们死掉的朋友在第五间，5号房后面的房间全空着，你们可以随便挑选。”
她为他们打开通往旅馆前台大厅的门，里面一股霉味，还有潮湿、灰尘和腐烂的味道。
一个人坐在黑暗的大厅中。&1dquo;你们饿了吗？”他问。
&1dquo;我随时吃得下东西。”南西先生说。
&1dquo;司机出去买汉堡包了，”那人说，&1dquo;很快就回来。”他抬头看着他们。房间很暗，无法看清众人的脸，但他还是认出了影子。&1dquo;大个子，你就是影子，对吧？就是那个杀了伍德和斯通的混蛋？”
&1dquo;不是我，”影子否认说，&1dquo;是别人杀的。不过我知道你是谁。”他的确知道他是谁，他曾经进入这人的脑子里。&1dquo;你是城先生。你和伍德的寡妇上床了吗？”
城先生惊得从椅子上跌了下来。如果是在演电影，这一幕肯定滑稽好笑，可在现实生活中，这种情形只显得笨拙。但他爬起来的度倒是很快。城先生向影子逼近。影子低头看着他，警告说：&1dquo;别做你没准备好如何收场的傻事。”
南西先生的手搭在影子胳膊上。&1dquo;停战，记得吗？”他提醒说，&1dquo;我们是在美国的中心点。”
城先生转身走开，俯身在前台上，拿起三把钥匙。&1dquo;你们的房间在走廊尽头，”他说，&1dquo;给。”
他把钥匙递给南西先生，扭头离开，消失在走廊的阴影中。响起旅馆房间打开门，又重重摔上的声音。
南西先生分给影子一把钥匙，分给岑诺伯格另外一把。&1dquo;公共汽车上有手电筒吗？”影子问他。
&1dquo;没有。”南西先生说，&1dquo;只不过有点儿黑罢了。你不会怕黑吧？”
&1dquo;我不怕黑。”影子说，&1dquo;可我怕躲在黑暗中的人。”
&1dquo;黑暗是好事。”岑诺伯格说。他似乎毫不费力就能看清前面的路，领着他们穿过漆黑的走廊，甚至不用摸索就把钥匙顺利插进钥匙孔里。&1dquo;我住在1o号房。”他告诉他们，然后又想起一件事，&1dquo;美狄亚，我想我听说过她，是不是那个杀死自己孩子的女人？”
&1dquo;不是同一个人。”南西先生说，&1dquo;只是碰巧同名罢了。”
南西先生在8号房，影子住在他们对面的9号房。房间有一股潮湿、灰尘，以及荒芜的味道。里面只有一张床架，上面有床垫，但没有床单。窗户外面透进来一点点黄昏的光线。影子坐在床垫上，脱下鞋子，然后伸开手脚躺在床上。过去几天里，他开车的时间实在太久了。
也许他睡着了。
梦中，他在行走。
冷风吹着他的衣服，细小的雪花比水晶微尘大不了多少，在风中疯狂飞舞。
他身边有树木，冬天里光秃秃没有树叶的树。两侧都是高耸的山峰。现在是冬天的下午，天空和雪花都呈现出同样的暗紫色调。在他前面的某处——在这种光线下，很难判断远方的物体到底有多远——跳动着篝火的火焰，出橙红色的光。
一只灰色的狼，踩着积雪走到他面前。
影子停下脚步。狼也停了下来，然后转过身，等着他跟上。它的一只眼睛闪烁着黄绿色的光。影子耸耸肩，朝火焰的方向走去，狼在他前面缓缓走着。
篝火燃在一片小树林中，这里可能有成百棵树，种成两排。树上仿佛悬挂着什么东西。两排树的尽头是一栋建筑，看上去有点像底朝天翻过来的船。它是用木头雕成的，上面还有浮雕生物和脸谱——龙、半狮半鹫的怪兽、巨人、野猪。火光跳动下，雕像仿佛在舞蹈。
篝火很高，连影子都几乎够不到。狼绕着噼啦作响的火堆，轻巧地走了一圈。
狼所在的地方突然出现了一个人，从火堆对面走出来。他拄着一根很高的手杖。
&1dquo;你现在是在乌普萨拉，在瑞典。”那人说，声音很沙哑，听上去非常熟悉，&1dquo;时间大约是一千年前。”
&1dquo;你是星期三？”影子问。
那人继续说下去，仿佛影子不在他面前。&1dquo;刚开始是每年一次献祭，后来就走下坡路了，他们懒散了，每九年才举行一次献祭。他们来到这里，献上牺牲，一次献上九个牺牲品。每一天，他们都会献上九只动物，悬挂在这个小树林的树上。祭祀会持续整整九天。九只动物中，有一个是人类。”
他从篝火旁踱步走开，朝树林的方向走去。影子在后面跟着。走近树木旁，终于可以看清悬挂在上面的物体轮廓了：腿、眼睛、舌头和脑袋。影子忍不住摇头。看见一头公牛被人拴着脖子吊在树上，感觉非常不好。可与此同时，这幅现实的景象又让人觉得有点好笑。影子从一只悬吊的牡鹿身旁走过，接下来还有一只猎狼犬、一头褐色的熊、一匹比小马驹大不了多少的白鬃栗色马。那只被吊的狗还活着，每隔几秒种，它就痉挛地抖动一下四肢，在吊索上每一次摇晃时，它都会出窒息的呜咽声。