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因為謝回川的話，他想起一些二十年前的舊事。

那時他尚是侯府世子，在?西州軍中擔任指揮使。

徐北海回青城老家成親，半年後，將懷孕的婚妻子一同帶到?了西州。

同袍們打?嫂夫人管得嚴，笑他是個耙耳朵，又艷羨容氏貌美能幹，自從她將布匹生?意做到?西州，在?城裡置辦下宅院，徐北海的日子快活得像神仙，連他們這些熟識的兄弟也跟著沾光，酒肉不斷，還時常給他們裁松江棉布做的衣服。

祁仲沂生?長在?侯府，不為珍饈美衣動心，但?每次聽說容汀蘭來軍營，他心中就會?倏然游過一絲期待和緊張，越不去想，越是情難自抑。

容汀蘭懷著身孕，生?意上的事需要有人幫襯，偏偏徐北海是團練使，管著西州軍的調度和操練，脫不開身，於是常常請祁仲沂去幫忙。

祁仲沂懂北金語，陪容汀蘭與北金的商人談生?意時，對?方?將他誤認成容掌柜的丈夫，他私心作祟，竟沒有出言解釋。

但?他不知?道容汀蘭學北金語很快，已經能辨認出一些常用的話語的意思?。她當場什麼也沒說，回去後卻與徐北海提起他，問：「聽說小侯爺的亡妻已經去世滿一年，永平侯府這樣的人家，竟然沒有給他續弦的意思?？」

徐北海說：「澹之脾氣?固執，他若瞧不上，侯爺和侯夫人聘回個仙女也沒轍。」

容汀蘭沉吟片刻，說：「你們整日在?軍營中廝混，去哪裡瞧姑娘？若是小侯爺不嫌棄，我倒可以先幫他掌掌眼?。」

徐北海點頭?，「我改天?問問他。」

這番對?話傳進了祁仲沂耳中，他那樣聰明的人，如何聽不出容汀蘭的言外之意。

知?是自己的心思?露了痕跡，祁仲沂心中愧赧，此後再不敢單獨見她。

當年冬天?，容汀蘭生?下了一個女兒，取名徐照微。

第二年，祁仲沂馭馬經過她家宅院時，遠遠見一個剛學會?走路的小姑娘，追著一個蹴鞠球搖搖晃晃邁出門。容汀蘭手握一面紈扇，在?照微身後笑得樂不可支，她凝神在?女兒身上，竟未瞧見勒馬立在?街邊的祁仲沂。

許是瞧見了，裝作沒瞧見。

祁仲沂馭馬走出去很遠，腦海中仍然是她含笑晏晏的模樣，他發覺避而不見並不能沖淡這背信棄義的綺念，即使她已為人婦為人母，即使他明白，他們之間?永遠不會?有牽扯。

直到?在?姚鶴守的周旋下，仁帝決定?與北金和談。

為了顯示大周的誠意，一度打?得北金不敢南下的徐北海徐團練使「戰死」在?燕雲城外，勒令不許開城門支援的朝廷監軍因姚鶴守的力保沒有承擔任何罪名，反而是徐北海的兄弟親信們，或被褫職、或被遠調。

祁仲沂調任回京前，鼓起勇氣?去見容汀蘭，同她一起料理徐北海的身後事。

容汀蘭送他到?十里亭，他跑出將近十里地後，頭?腦一熱，又折返回來，攔下了容汀蘭的馬車。

「阿容。」

隔著一道氈簾，他看不見她的臉，只聽見自己的心跳如擂鼓，在?耳膜中震盪不息，使他簡直要聽不清自己的聲音。

「我對?你的心事，你知?道，徐兄也不傻。他臨終之前，囑託我照拂好?你們母女，阿容……你可願意嫁給我？」