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  荣康公夫人乃是续弦，向来在权贵夫人们身前低些底气，还好不知怎么对上了潘氏的性子，两家过府往来频频。

  荣康公夫人真真算是看着夏和易长大的，从一个奶娃娃看到现在亭亭玉立的大姑娘，疼她都来不及，自然不会端什么婆婆架子。

  夏和易对戴思安算不上喜爱不喜爱，总归是自幼便知道长大了要一道做夫妻的，在戴思安寻了由头来找她时，会难得娇羞敛下眼皮唤一声“思安哥哥”。

  可是，这事还真是人困了就适时给递枕头。只要她嫁给戴思安，皇后之位就落不到她头上，那遥遥高位令人坐如针毡，若是大姐姐进了宫，不说游刃有余，至少也能处置得宜。

  而不会像她那样，掣肘重重、举步维艰。

  夏和易这儿正努力回想着呢，屏风外夏公爷一锤定音，“还是先紧着鸣姐儿这头，大事上可不能有错处。”

  潘氏应是，“等忙过这程子，我再递拜帖上荣康公府去，到时候提上一提便是了。”

  一大家子又絮絮叨叨聊了些有的没的家长里短，直等夏公爷和大爷走了，才纷纷起身散去。

  潘氏还惦记着训诫训诫夏和易，前脚送走夏公爷，后脚又踅身转了回来。

  夏和易眼前一亮，简直觉得时不我待，忙挣着从床上坐起来，不等潘氏开口，先亲亲热热抱上胳膊，声口甜得腻，“阿娘，我们很久没有请荣康公夫人来府上了。”

  潘氏短暂怔了下，一旁的元嬷嬷见了忙赔笑打道：“原来二姑娘也恨嫁了。”

  横竖关上房门也没别人，潘氏见姑娘咬住下唇低下头去，也笑，那笑里多是有些欣慰的，“瞧瞧，这一个二个的，养大了，都要飞了。”

  夏和易其实连戴思安长什么模样都记不清了，但那又如何呢，反正这时的她本来就是骄纵的小孩儿性子，口无遮拦也没人计较，于是干脆梗着脖子催促，“阿娘，嫁到思安哥哥家，怎么能算是飞呢，等成婚后，我日日都回来看您，好不好？”

  “不害臊！”潘氏笑着叱她，举着圆扇作势要敲她，“要不是荣康公夫人同我自来交好，我倒要看看，哪个婆家能容得下你这猴子！”

  *

  待潘氏念叨了她一通，走了。夏和易还是放不下心来。

  这谈婚论嫁虽说是两家人的事，可爷们儿家里还没操心起来，姑娘家就开始张罗了，外人听了到底说不过去。

  母亲是点头了，万一夏公爷听了不答应，或是母亲想想又觉得不妥当，那她可就白使半天大劲儿了。

  在床榻上翻来又覆去，紫檀木的床板咚咚直响。

  伺候上夜的春翠撩起帐幔，“姑娘可是要吃水？”

  夏和易蹭一下坐起来，“我想去寻母亲，又觉得半夜里不合规矩……”

  说着说着自个儿没了声响。

  规矩规矩，她现在可不是万事要讲规矩体统的皇后，公府里任由她横着走都没得说。

  一叠声督促换上衣裳，顺着小道就上了上房，她现在这身子骨，比在宫里三步一喘的时候可要好上太多，不顾丫头们在树下惊悚地摇帕子，三两下利落窜上正房窗边一棵石榴树上，屏住呼吸，耳朵贴上屋瓦。

  正是夜深人静之时，衬得屋里的人声愈清晰。潘氏正跟夏公爷说起她的豪言，“老爷，您听听，这是女儿家家该说出来的话？我这做娘的都替她臊的慌。”

  夏公爷则是颇为感慨，“我原还道她懵懵懂懂没开窍，唉，原来二丫头也长大喽。”

  “竟央我明日便请荣康公夫人过府来吃席，还扯着衣袖非要我应下才放我走。您说说，这，我，唉……”潘氏千言万语汇成一声叹息，声儿里倒也还是个笑模样，“也不知道这诨冤家是随了谁。还好将来进宫的是鸣姐儿，倘若是换了易姐儿……”

  夏公爷倒吸一口凉气，不自觉扶了下后颈，“夫人莫要再说，我这一把年纪，万万经不起这等惊吓。”

  虽说是自己的孩子，为人父母也认得清现实，即便是自己有意无意纵容的结果，这个幺女实在撑不起国母之位，退一步往私心里说，也撑不起百年夏家的门楣。

  夏和易？进宫？做皇后？

  奉天殿上的金瓦片都得被她掀翻了不可。

  还是嫁到荣康公府好，门楣响亮，续弦夫人又不至于拿捏了她去，平平顺顺不吃苦，再添上几个孩子，待以后夫君降等子袭个爵位，这一生也就罢了。

  俩人越合计，越觉得这门亲事非攀不可了。说着说着要歇下，廊上忽然脚步杂乱匆匆而来，砰砰敲门声响起，“阿爹！阿爹！”

  潘氏睡外侧，趿拉上绣鞋，披了外袍，没让丫鬟动，自个儿开了门，低声斥道：“慌慌张张，成什么体统！”

  “叨扰父亲母亲歇息了，是儿子不是。”门外立着整装的大爷元麒和大媳妇。元麒抱拳一鞠，三言两语说明，说北边突然传战报，南边水患后又闹了疫。

  夏公爷一个打挺从床榻上跃下来，困意全没了，眉头全拧在一块儿，脸色硬得像河冰。

  潘氏也听出事态紧急，赶忙上前伺候穿戴。

  囫囵穿好，夏公爷疾步往外去，迈到门槛处停了，踅身回来，“打个人，这事需知会鸣姐儿一声。”

  潘氏碎步跟在后面抻衣裳后领，“老爷放心，我省得。”