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这些年，关于中尉府簿吴复的评价全是溢美之词。说他是诤臣，敢于向皇帝和三公直谏，使人当面折服；说他是清官，为人正直，从不谋私舞弊；说他有操守，果敢刚毅，见到傲慢的丞相也不媚从，只揖而不跪。
只有他知道，这些看法全都流于表面，吴复其人实则是个彻头彻尾的冷血动物，为达目的不择手段的酷吏。
十岁那年，还是太子的他陪阿翁游幸上林苑，阿翁爱姬甄姬如厕之时，茅厕中突然闯进一头野猪，当时只有他和阿翁以及吴复三人在场，阿翁示意吴复去救甄姬，吴复不肯。
阿翁无法，只得自己执杖救人，吴复却跪在阿翁身前说：“失掉一个姬妾，还会有无数个姬妾进宫，天下难道会缺少甄姬这样的人吗？但陛下看轻自己，置社稷和太后于何地？”
阿翁听了他的话只得转身回来，所幸野猪也随之离开，吓得两股战战的甄姬方才得以解脱。
事后，大母赏赐吴复黄金百斤，升调他为中郎将。他当中尉府簿的这些年，施法从严，执法不避权贵皇亲，连列侯和皇室见到他都要侧目而视，称其为“苍鹰”。
他虽羸弱，但他不是傻子，将主动权交到这样的人手中无异引颈就戮。
魏无恙没留意刘康的小动作，马车进城，他急着送他去中尉府交割，随后又马不停蹄往宫中赶。
寺人带他去了麟趾宫宣室，惠帝正在跟一个青年说话，魏无恙只看到那人侧颜就忍不住喝了声彩。其人身姿挺拔，眉似刀削，脸若斧砍，薄唇线条优美，整个人冷俊异常，跟玉树临风的皇帝站在一起也毫不逊色。
“无恙，你回来了！”刘炽看见他，撇下青年向他走过来。
魏无恙向皇帝行礼：?“臣无恙幸不辱命，已将临江王交至中尉府。”
刘炽对他说的事并不在意，兴高采烈地指着身边青年笑道：“无恙辛苦了，来，我替你介绍一下，这是逸侯陆吾。”
“吾久仰冠军侯大名，可惜一直无缘得见，今日一见惊为天人，吾如今方知英雄出少年，古人诚不我欺。”
他的声音低沉醇厚，连身为男人的魏无恙都觉得顺耳，若再低上几度，几跟情人呢喃无异，难怪能引得丰京城一众女郎趋之若鹜。
陆吾祖上是随高祖打天下的异姓王，三代而衰，其后一代不如一代，至其大父时家道中落到与普通黔首无异，住在偏远长陵，与乡野百姓为伍。到陆吾这一代，只剩他一人独撑门庭，不知怎么就得了时为太子的惠帝青睐，一跃成为太子伴读，满朝皆知二人私交甚笃。
陆吾名气很大，魏无恙远在军中都听过不少关于他的传闻。这么英俊潇洒的人，风流轶事尤为被人津津乐道，据说他年届而立却不曾娶妻，但家中美姬娇娘无数，个赛个的漂亮，随便拉出来一个都能媲美宫中美人。
“逸侯过奖了，无恙才是久仰逸侯大名，逸侯风采昭彰，无恙惭愧。”
刘炽眼见自己两大宠臣惺惺相惜，心中高兴，正要开口留两人用膳，忽见谒者令王卓脚步匆匆，面上带着显而易见的惊慌：“陛下，大事不好了，临江王在中尉府自裁……”
刘炽心中一惊，还未开口就听一人抢先问道：“王卿，敢问临江王情况如何？可有派侍医前往？”
“这……”王卓哭丧着脸，赧然道，“冠军侯，奴婢也是刚刚得到消息，临江王近况如何……奴婢也不知道。”
“多谢冠军侯关心，临江王命硬——死不了！”一道明显含着怒意的威严女声突兀地在殿中响起。
听到这个声音，魏无恙心中方定。
随着她的到来，殿中潮水般涌进来一群人，除了刘炽，众人皆跪倒在地，口中呼道：“太皇太后，长生无极。”
太皇太后闺名杜凌霄，娘家是关东大族，其夫文帝初登极时微服私访，对她一见倾心，思之难忘，一回宫就将她娶了回来。
杜凌霄历经三朝，辅佐了儿子穆帝，孙儿惠帝两代天子，不论在前朝还是后宫，都是位响当当的人物。
刘炽上前托住杜凌霄胳膊，笑道：“大母，您怎么过来了？”
“我再不来，你大兄就要被人逼死了！”杜凌霄将拐杖敲得震天响，疾言厉色，“中尉府簿吴复是你亲自提拔的吧？他可真是好得很呐，事情还没调查清楚，就敢对你大兄动刑，逼得你大兄不得不以死明志。若不是张宝去得及时，你大兄就真的去了。你这个皇帝的心怎么就这么狠呢，对自己亲兄长绝情到这个地步！你说，他到底哪里碍着你了，他还有什么东西没给你的？是不是非要老身跟他一起死在你面前，你才肯罢休？”
“大母息怒，”刘炽“砰”的一声跪到地上，迎着杜凌霄的目光，“孙儿承认对大兄有所疏忽，但孙儿绝非薄情寡恩之人，孙儿敢向您发誓，绝对没有指使人逼迫大兄，更加没有授意谁对他动用私刑。”
杜凌霄审视刘炽不语，陆吾见状忙替刘炽分辨道：“臣吾可以替陛下作证，臣今天一整天都随侍陛下左右，冠军侯刚刚才回来复命，陛下还没来得及召见吴复，所以这些事绝不会是陛下授意与指使的。”
“哼，难道陛下不会提前召见吴复，或是派人给他传信？”杜凌霄怒气难消，认准陆吾是在为刘炽开脱。
陆吾又道：“太皇太后若是不信可以查皇帝起居注，陛下的一举一动上面全都有记载，还可以查谒者、寺人进出宫记录，看看陛下有没有联络过吴复。”
杜凌霄接道：“起居注和进出宫记录都是人记的，想改就能改，陛下连亲兄都下得去手，做这点小事还不是易如反掌。”
她的反驳字字在理，教人无话可说，大殿一时间陷入沉默。
魏无恙此时才站出来，说道：“太皇太后，陛下文治武功，雄才大略，乃盛世明君，不光臣，连临江王也认为陛下不是心胸狭隘之人，所以他特意托臣向陛下转交陈情表，说陛下看了自有公断。”
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