宿孜城(第2页)
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唯有将誉亲王觊觎帝位之心摆到陛下面前,戳穿血亲情深与过往共谋大业的假象,天子才再不会纵容这等反臣贼子,彼时郁家的冤屈便能重见天日。
世上没有不透风的墙,既然誉亲王那寿礼有法子走私进入十四州,便定有去边北的门道。郁晚拿定主意,径直南下奔赴浮海,上回那鸽血红玉石的观音像便是在此处取货。
她在那处兜转近一月,半是逼迫半是贿赂地找人将她带上一艘前往边北的大船。
她花了银子从郭小安口中得知,边北那户烟火商为大姓奉聂氏,当年一门两百一十八口人被斩,上至耄耋下至总角,五服之内未留活口,盛极一时的大家族朝夕间泯灭于世,断头台上的人血十数天都未干。而那出了五服的旁系也未能幸免,剥夺房屋与土地,一律贬为奴籍。
奉聂氏旁系沦为奴籍后被放逐到一处叫乌阑的地方,夏酷暑冬恶寒的极苦之地,专门容纳罪奴或天生的贱籍奴隶。
郁晚来到乌阑已经四月有余,辗转到宿孜城。这里在百年前曾是座车水马龙的城池,但因气候越艰苦,城里的人逐渐往东迁移,整座城池便荒废下来。后来,流放到乌阑的奴隶先后汇集于此处,这座空城又被慢慢填满,他们占据前人留下的房屋以做蔽身之处,好过幕天席地、飘无定所。
踏上这片土地的一瞬间,郁晚深感震撼,整座城池仿若巨大的蚁穴,密密麻麻全是蝼蚁般的奴隶,衣不蔽体、骨瘦嶙峋者比比皆是,每个人脸上都是如出一辙的麻木与冷漠。
前人留下的房屋从来不是某个人先到先得的专属,向来是哪里有地方就在哪里歇脚,今日住这处,明日住那处,狭小的屋子里人挤着人,无论男女、无论相识与否,横七竖八地依偎在一处相互取暖。
“晚娘,晚娘,醒醒。”郁晚在睡梦中被人推搡,眼睫霎时掀开。
边北与十四州曾交好百年,有大量十四州的人在此定居,后两方切断往来,这些人便再无法回去,故而在边北见到十四州的人并不稀奇,且对于十四州的女子,他们通常在名字后缀一个“娘”字以作称呼。
“阿幺姐,生何事了?”
阿幺带着奴籍出生,是位眉目深邃的纯血边北人,年长郁晚十来岁,在宿孜城住了近二十年。她是眼下这栋土砖房里的常客,很喜欢这间屋子,至今已连续住了半年有余,郁晚白日要出门,多亏有她帮忙占据位置。
“你不是在找奉聂氏的人?”阿幺朝某个方位一指,“听说今天上断头台的人里就有。”
郁晚猛地翻身起来,眼睛瞪圆,“今天除夕,他们还杀人?!”
“他们杀人还挑日子?没准儿还觉得人血那色儿喜庆呢。”
郁晚心里闷一口气,蹙眉站起身,“我去看看。”
原本边北官府并未对宿孜城的奴隶多加看管,任其自生自灭,直到一个月前忽然来了大批官兵把守城门,整日有行伍在城内各处巡逻,说是有反贼藏匿在宿孜城,掘地三尺要将人搜寻出来。
这一个月以来,宿孜城沦为人间炼狱,城里每日都有人被抓捕、被酷刑拷打、被砍头,罪名是参与谋逆,宁可杀错不可放过。
郁晚看着那跪在断头台上的七八人,牙都快咬碎,奉聂氏后人本就所剩无几,她千辛万苦都没找到的人,头回见面竟然是围观他们被杀头!
主位上的监斩官一身懒散气,想来这段时日天天做这活计已心生厌烦,走过场似的瞟一眼天色,也没管现下是什么时辰,一撂手将那斩令牌扔下来,“行刑!”
郁晚身上绷紧,死死压着双手,她担心自己没忍住冲动拔剑劫人。 刽子手灌满一大口酒水,“噗”地一声尽数喷到鬼头刀身上,两臂的腱子肉一鼓一鼓,蓄满力气,抡起刀柄,“呼”地劈开风重重落下。
“咻——锵!”
说时迟那时快,数支羽箭齐,带着千钧之力钉上鬼头刀,粗壮的刽子手面露惊恐,被那力道撞得连连踉跄,手里脱力,鬼头刀被甩出一丈来远。
紧接羽箭之后,八九个蒙面黑衣人从四方飞身俯冲而下,踏落于刑台上,手中刀剑一挥斩断缚住囚犯手脚的绳索。
那一脸木然、从容赴死的囚犯在见着来人的瞬间痛哭流涕,“糊涂!不值当!不值当啊!”
“有人劫法场!当真是吃了熊心豹子胆!来人!将他们一网打尽,一个活口不留!”
监斩官怒冲冠,一拍桌案当即号施令,周遭官兵一拥而上,外层援兵源源不断朝这处涌来。
战况焦灼,郁晚在底下看得心如火煎,双方势力悬殊,说黑衣人前来劫法场是一道赴死也不为过。
“走啊!别白白送死!我们走不了了!”刑台上的囚犯各个身受酷刑,连站立都难,根本无法跟着突出重围。
“快走!别管我们了!”
眼见着黑衣人已经或死或伤,刑台上的囚犯各个痛彻心扉。
“快走!”一人撕心裂肺地吼出一声,拼着最后的力气扑向一位带刀官兵,“嗤”地一声顷刻被铁刀洞穿腹背。
一人起头,余下的囚犯纷纷效仿,以自戕逼迫营救的人撤退。
黑衣人看着瘫倒在地、已无气息的盟友,眼睛激出血红,领头的人一声令下,挥刀拼杀,为自己搏一条血路。
不多时,黑衣人死亡近半,剩下几人抢得空隙飞身逃出法场,官兵行伍如长蛇蜿蜒般紧随追捕。
台上悲怆的一幕令见者落泪,却无人敢在官兵面前为这些人哀恸,纷纷垂头四散开。
郁晚朝方才那领头黑衣人撤离的方向凝目看去,半晌,她暗自紧了紧藏在袖中的匕,不动声色地提步跟上去。
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