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现在,他和呱呱只需要设法往上爬个五千米就成。他已经想到一个办法了。
《呱啦啦》作者:[美]弗诺·文奇
第七章
车是戴夫·拉尔森的,不过反正戴夫欠他一次人情。哈米德叫醒他的邻居,告诉他呱呱病了,他得带它去玛盖特。十五分钟之后,哈米德和呱呱就驾车穿过了安·阿伯。这天是星期六,加上天才蒙蒙亮,路上一个人也没有。本来他还以为警察和军队会蜂拥而至呢。要是拉芙娜&尖爪知道吓倒乔·奥特加是多么容易&he11ip;&he11ip;要是政府弄清了事情的原委,他们肯定会立即把呱呱交给他们。但政府显然给搞糊涂了,目前只想找个地方躲起来,希望天上那些大哥大们吵架的时候别注意到自己。农场的爆炸已经不是头条闻了。政府没有大肆声张,因此这种毫无头绪的恐慌至今还被限制在政府高层内部。
呱呱一直在乘客的座位上喋喋不休。它一会儿趴在仪表板上,一会儿又嗅嗅哈米德给它装玩具的口袋。它还是有些战战兢兢的,但私人小轿车的吸引力实在太大了。电子设备价钱很便宜,可机械消费品还是很贵。而且由于没有大规模修建高公路网,汽车永远不可能像在地球上那样多到令人烦心的地步。至于货运则基本都是靠铁路。不过,现在旅行团来了:他们带来了十万张反重力垫,足以改变整个交通系统。中美很快就会进入&1dquo;空中汽车时代”——也就是说,第一次过地球老家。反正乔·奥特加是这么说的。
过了大学就是一片开阔地。在车前灯照耀的范围之外,哈米德还能瞥见平整的土地和地上霜冻的反光。他紧张得要命,每隔几秒钟都要抬头向上看看。塞勒涅和黛安娜斜斜地挂在西边的天空中,光线黯淡。在早晨第一缕阳光的映衬下,游客的驳船好像一些模糊的灰斑,中间还有东一朵西一朵的白云飘来飘去。没有现入侵者,但有三艘驳船不见了,大概移到空间轨道上去了。罗斯林马尔的驳船停在玛盖特的东边,就在仓库区的正上方。看来虫子已经履行了他的承诺。
哈米德把车开进玛盖特市中心。城里那座两百层的塔楼上飘着一打明亮的招牌,都是产品广告——其中一些产品确实存在。舞厅和大商场里的灯光倾泄在公路上。这是一条八车道公路,路面相当宽敞。不过因为是星期六早晨,这地方空空荡荡的。大部分商业区都是这个样子——全是照着二十一世纪中期地球上的玛盖特重建的。老玛盖特坐落在苏必利尔湖边,湖的面积非常大。在那个世纪里,从太空来的重型货物都在苏必利尔降落,玛盖特也成了一个伟大的港口,通往太阳系的门户。游客们说,在上千个世界的传说中,它都扮演着母亲的角色。
哈米德开下大路,进入一段地下的斜坡道。中美的玛盖特只是个花架子,大概只有原物的百分之一大小,人口甚至还不及当初的百分之一。但如果从空中看,灯光营造的热闹气氛十分真实,这地方还显得挺不错。遇到重大节庆,星球上每个抽得出身的人都会到这儿来——大概有一百万人之多。其实,这地方也不算骗人的把戏。游客们知道这不过是地球上玛盖特的复制品,但重要的是,这是个一模一样的复制品,惟有距原物只一步之遥的人才能达到这种水平——这是官方的宣传词。事实上,中美的人为此做出了巨大牺牲:将近二十年里,整个星球的人力物力都消耗在这上头,为的就是在这支旅行团到来之前建好它。
租车处位于一幢十五层的建筑物底下,再下面就是火车的起点站。火车可是真家伙,只不过下一班车要半小时以后才到。哈米德一下车就闻到一股冷飕飕的霉味儿,石砌地下建筑老有这种味道;他往前走,脚步声引起一阵阵回音。现在,他和天空之间隔着上百万吨的陶瓷和石头,就算来自上界的人也没法透过这么多障碍物看见他&he11ip;&he11ip;至少他希望如此。一个睡眼朦胧的警卫看着他填写表格。哈米德紧盯着屏幕,尽管天气挺凉,他还是一身冷汗:排在他后面的家伙不会现有什么不对吧?想到这儿,他几乎要笑出声来。这是他生平第一次犯法,但现在可不是为这种事情忐忑不安的时候。如果拉芙娜&尖爪侵入了网络,他们还真的能看见地下的他。那样的话,拉里惟一的保护就是他填写的假账号了。
他们开着一辆千僖司令离开了那儿,以前在地球上,观光客们常开着这种车东游西逛。哈米德先往北开,接着往东;等终于钻出隧道时,他们正往南朝仓库区开去&he11ip;&he11ip;仓库区的正上方就是虫子那艘绿色驳船。天色已经越来越亮了,哈米德能清楚地分辨出驳船半球形的船身和圆润的穹顶。驳船的体积相当大,所以看上去似乎近在咫尺。但哈米德知道,其实它离地面足有五千米。
一架直升机也许可以把人送到驳船顶部,或者直接停在驳船上的某个平台上。当然,有那么多突出物挡着,降落时会比较麻烦。但哈米德不会开直升机,再说,这么一大早,他也不知道该上哪儿去租这种东西。不,他和呱呱要用的手段比这直接得多;自从游客到这儿之后,他俩每隔一个礼拜都是这么上驳船的。
离入口处越来越近了,联邦政府的人和游客们平常都在这块地方结算费用。再往前走,房顶上安装着摄像机。他把车窗变成有色玻璃,只留驾驶员这边的窗玻璃没动。接着,他空出一只手,按住呱呱的肩膀说:&1dquo;来玩会儿藏猫猫。”
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