客人（第1页）
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这一天的开头和往日并没有什么大差别。阮夫人今日考察的是三位姑娘们的绣活，和依依预料的一样，只夸奖了阮明珠和阮明鸢交上来的作品，对依依绣的帕子则是百般挑剔，并命她回去后从头开始做条新的再交上去检查。
面对阮明鸢的嗤笑，依依实在提不起精神去回击。昨夜跟谢筱茹折腾那么激烈，还做了一夜怪梦，本就令她感到疲惫，现下又多了一项重做女红的任务，她真的不想花更多时间跟姐妹争辩。
于是早饭后依依就待在闺房里绣手帕，穿针引线的时候不免感到心不在焉，好几次差点扎到手指。面对刚开工还没成型的帕子，她烦恼地揉了揉眼睛，想着今天要不要也出去找谢姑娘。阮夫人并不喜欢依依成天往外跑——尤其是往那些平民聚集的地方跑，说那样会有损阮家高门的风范。对此依依很想说，她和娘亲在扬州就是靠着挣阮夫人瞧不上的＊平民＊们的铜板来过活的——可是她最终还是把话咽了下去，因为反驳阮夫人对她并没有什么好处。
更何况今天还有额外布置的任务，是以哪怕依依确实很享受和谢筱茹在一起的时光，也只能先留在房间里绣东西了。
叹了口气，低头捡起针线继续做活。过了约半个时辰，有下人前来禀报事务。
来的并不是依依熟悉的兰湘，而是房内伺候的另一位婢女。原是叶家小姐来访，兰湘被叫走过去招呼客人了，那婢女知道后便来通知依依一句。
“这样吗？”依依想了一下，“我也去打个招呼吧……”
她其实并不想过去。阮明珠和阮明鸢在汴京中都有不少交好的世家女，时不时会请她们的好友来家中小聚，阮明珠还好一些，在和闺蜜交谈的同时也会顺带关照下依依，但在阮明鸢的场合——好一点就是依依被晾在一旁无人在意她，最糟糕的情况，她会沦为阮明鸢及其友人取乐的对象，一举一动都会遭到耻笑。可如果不去的话，转头又会挨训“家里来客人都不知道露个脸”。那她又能怎么办呢？好在今天请人过来的是阮明珠……
依依盘算着打个招呼后就找机会离开。当她踏入阮府女眷小聚时常用的后院，发现阮明珠，阮明鸢和崔婉都已经在那里了，正和一名绿衣女子有说有笑，兰湘跟一群婢女们在一边端茶倒水。
那绿衣女子看着和依依等人差不多大，眉目清丽，举止活泼而不失优雅。虽然依依此前未见过此人，但她当下就明白，这位女子便是今日的客人，叶家小姐叶舒窈。
对于叶家，依依知道的很少——就跟汴京中其他勋贵一样。她只知道叶家和阮家一样也是世袭的名门，只是现下已无甚实权，空有一个镇国公的头衔罢了。
不过依依也听说过，叶家少爷是个争气的。在她回阮家的同年，叶家少爷叶瑾一举高中，颇得圣上青睐，只是任职地点在外地，连带着这些年父母和妹妹都没少往外地跑，阮家便没什么机会和他们接触了。
“小姐！”兰湘正拿着一个盛有酥皮点心的瓷碟，眼尖发现了朝这边走来的依依，便挥手示意。
依依对兰湘微笑点头，走向姐妹嫂嫂和叶舒窈聚集的凉亭。崔婉站起来往一边走动两步，腾出一个空位，“依依来得正好，我们正和叶姑娘聊得欢呢。”
可剩下的人还没说什么，阮明鸢便撇了撇嘴，“来这么晚，不如一开始就别过来，大家本来聊得好好的，又被你打断了，你没点时间观念的吗？”
“呃……”正准备和叶舒窈打招呼的依依停住脚步，“可……可是……”
阮明珠皱起眉头，轻轻呵斥了一声，“鸢儿！”阮明鸢却撇过了头，不想再说话，她身边伺候的银钏也随着主子的模样，不屑地转过了头。玉莲则是和其余的下人交头接耳了起来。兰湘气得跳起来想打银钏，被身边的另一名婢女拉住了，此举招致了银钏的挑衅。叶舒窈用好奇而惊讶的目光看着眼前展开的一切，视线时不时往依依的方向看。
众人的声音传入依依的耳中，化为一团团蒸汽，熏得她面红耳赤。她想，早知道不该来的。
“诶——这是什么情况？”叶舒窈终究忍不住出声问道，看着依依，“你可是阮家的姑娘？之前没有在林家见过你哎。”
依依只是木愣愣地站在原地，还没等她组织好语言，就听崔婉开口道：“叶姑娘，这位是依依，和明珠，鸢儿一样都是咱们阮家的妹妹，只是早些年因为身子弱一直在外地养病，最近才回的府，难免和我们生分些。”
“原来如此。”叶舒窈眨眨眼，“很高兴见到你，依依。”
“啊，啊好的……嗯，叶姑娘，我是阮依依，嗯——”依依慌乱地行礼，差点碰掉头上的钗环。
叶舒窈噗嗤笑出来，炯炯的目光仿佛能看穿背后的真相——事实上，依依觉得她也确实看出来了怎么一回事。其实——关于依依身世的这套说辞，她料想没几个人会当真。然而，侯府还是选择了在这方面撒谎。
“不用那么紧张，”叶舒窈笑道，“你跟明珠，鸢儿一样叫我‘窈窈’吧，家里父母和兄长也都是这么叫我的。崔姐姐说你之前身子弱，现在好些了吗？”这话虽并无明显的恶意，但其探究之意在场的人都听得出来。
依依感到浑身不自在，仿佛自己就是个被大家打量，评头论足的娃娃。“……多想叶姑娘……呃，窈窈关心——我现在好了很多……”
“那上次你没有去林家赴宴，也是因为身体不舒服吗？”叶舒窈继续问道，仿佛要刨根问底。
“哦，对，是的，是的，那时候我确实生了场病。”依依实在是不想再说下去了，“抱歉……我突然感到头有点晕……我，我先告退了。”
她一点儿回话的机会都不留给别人，说完这句话就提着裙子离开了后院。兰湘边喊着“小姐”边追着依依，阮明珠摇头叹气，坐回去继续跟叶舒窈聊天，崔婉则是小声说了阮明鸢几句——然而阮明鸢仍是那副“我不听”的样子。
依依几乎是落荒而逃，回房间的路上正巧碰见长兄阮霁从父亲的书房里出来，也只是匆匆朝他行礼后就跑开了，留下阮霁一人站在原地感到莫名其妙。
依依头都不回地穿过阮府交错复杂的走廊，也不管兰湘在后面喊她，回到自己的闺房后“唰”地一下把门拉上，整个人颓废地坐到了桌边。
“小姐，小姐？”兰湘在外头敲敲门，“您还好吧？小姐？您知道，四姑娘一直都这样……唉，奴婢也不知道该怎么办……”
依依默然地看着自己还没做完的针线，心头倍感烦躁，将它推到一边。“兰湘，你让我一个人静静好吗？”
“……好吧，小姐，奴婢告退。”
兰湘悻悻地闭了嘴，依依则是一个人坐在屋里发愣。
她现下的心绪很复杂，愤怒，委屈和烦躁多多少少都占了一部分，总归没有感到很高兴。依依忍不住又回想起生母去世前叮嘱过的话，让她在阮家做听话的好孩子——可是，她做了，她尽力地做了，她没有和阮夫人顶过嘴，阮明鸢嘲笑她，下人和兄弟们都拿异样的目光看她，她都没有反击。甚至大家让她隐瞒自己的真实出身，她都照做了。可是，这样做到底给她带来了什么？就是阮明珠和兰湘，加上一个崔婉对她不错，可那样就足够了吗？
方才叶舒窈打量她的眼神，实在是让依依感到如芒在背。她不敢去想象叶舒窈会在背后怎么议论她，对于阮家这种连拙劣都称不上的说辞会是什么看法。如果，依依想，如果方才的表现，让她乃至整个阮家都叫外人看了个大笑话，那……
依依把头埋在臂弯里。她又不自主地想到了谢筱茹——尽管这个人现在并不在她身边。依依想，自己确实是个糟糕的人，明明谢筱茹的状况比她更加艰难：失忆了，而且还得起早贪黑做活挣铜板，但依依却觉得自己和谢筱茹的境遇有某种相似之处，都是会被人议论，和周围格格不入的存在。
她自嘲地笑了笑，上天到底还是垂怜于她，至少能让她遇到谢筱茹这么个人吧。
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