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数日后，庄家偷偷购入大量粮食，存放在一处柴草间里。

此时，庄平已回到家中，庄扬辞官，唯有庄秉的商肆还在经营，庄秉勤勤恳恳，多挣一分是一分。

这些日子，过得很缓慢，庄平在家逗狗、读书、庄兰玩弓磨刀，庄扬则不时和为官的友人相聚，从他们那边获得消息。

秋天到了，庄家院中的叶子开始凋零，风一刮，到处飞舞，像一只只枯黄的蝴蝶。

很快，前方果然传来了蜀军溃败的消息，消息一抵达锦官城，全城哗然。

一时谣言四起，人心惶惶。

兵败消息传来的隔日清早，庄家像其他人家那般，被官兵敲开了门。士兵强征庄家两匹拉马车的马，并索要更赋。那是一大笔更赋，若是寻常人家必然无法缴上，只得任由家中男子被拉去当兵。

庄秉回屋和庄扬商议，最终将这几年在锦官城挣的财物，交给了官府充作更赋。

他们只能眼睁睁地看着官兵，抬走一大箱子的钱，并大摇大摆牵走他们代步的马匹。

这一日，多少人家生离死别，多少人家啼哭，悲号。对损失大笔财富的庄家而言，已是十分侥幸。

汉军的行动迅速，一旬不到，已兵压锦官城。蜀军精锐在汉中为汉军歼灭，蜀王连忙招募并强征男子入伍，蜀军的军心涣散，又多逃兵。蜀国朝廷上下，已是风声鹤唳。

在锦官城外驻扎的汉军，连营数百里，黑压压一片。

刘豫和刘弘登上高台，眺望锦官城，父子俩的心情皆是凝重。

他们本该为此感到喜悦，然而两人都知晓，兵燹所到，满目苍夷。速战速决最佳，不可拖延。

第62章阶下囚

庄扬到集市试图买些物资，家中马全被官府征走，庄扬只得步行。阿易担心庄扬模样文弱，遭人抢掠，跟在庄扬身边。

自从前些日锦官城被围，物价以数倍在翻涨，庄扬带来的钱，只购得一些食盐、少许鱼干。若是往时，买这些东西根本用不上庄扬亲自出来，会由仆人长宜夫妇代劳，不过他们已离开，回了乡下老家。

城里不似乡下有野味、有蔬果，穷人在乡下一时半会饿不死。但乡下已成贼窝，却可能会丧命。

刚出货店，就听得一阵男女哭泣的声音，并夹杂着凶恶的吆喝声，庄扬回头，见一群官兵押运三辆囚车，囚车后还追着囚人的家眷，哭天喊地，十分凄厉。

囚车中的人，模样虽然狼狈，衣着却是光鲜，都做商人打扮，庄扬辨认出其中一位囚徒，他正是穆征。

庄扬心下大惊，继而又恍然。

打仗需要花费巨额的钱财，蜀王或者蜀国大帅，显然把军饷打在了锦官城这些富商身上了。

类似的事，十多年前也曾发生过，只是勒索和洗劫的方式不同而已。

穆征肥大的身子卡在对他而言窄小的囚车里，显得可怜巴巴，庄扬于心不忍，想上前去看他，被士兵粗鲁推开，险些栽倒在地。

“二郎，你没事吧。”

阿易搀住庄扬，对于士兵的粗暴相当愤慨。

“无事，只怕这日子会越发艰难了。”

庄扬拍拍身上的泥土，摇头叹息。

主仆走出不远，又听到身边人们着急的叫囔、奔走，阿易惊呼：“二郎，那里着火了！”

一阵浓烟从商肆升起，秋风大，不会就将物品烧焦的异味吹来，庄扬焦虑地说：“那里是布市。”

庄秉的商店就在布市里头，这两日乱归乱，庄秉也还在经营。

“阿易，我们快过去。”

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