第49章 李老四惨遭抄家（第1页）
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且说乔慕贵倒卖石材，获利颇丰，待工程完工了，乔慕贵贪心不足，放薪酬时又坑了工匠们一把，十成工钱克扣了三四成，但这也算是破天荒地兑现现银了。
然而乔大乖却愤愤不平，他自感与众不同：一者自己与弟弟是监工，二者盗卖石材的事他兄弟俩也是亲手经办者，可是放薪酬时却与工匠们一般无二！他去找乔慕贵协商额外涨薪的事，却被乔慕贵一通臭骂，骂他忘了自己的生辰八字，竟坐地起价，想跟主子平起平坐！他被骂得抬不起头来，垂头丧气地回来。为了泄私愤，他又跟弟弟商量，想拿盗卖石材的勾当告乔慕贵，狠狠报复他一下子。
乔二乖却并不想多事，说道：“他盗卖石材不盗卖石材，和咱们有什么鸡巴相干？石材又不是咱家的！再说好歹工钱也付了，比起下苦力的工匠们来咱也没少，犯不着去得罪那个人！”
乔大乖却不甘心，一时又想起前些年那些事来：乔慕贵先与自己浑家私通，后又仗势去自己家里厮混，最后约他诬陷好人不成、反致自己家破人亡。他想到这里，愈加愤恨，当晚一夜没合眼，第二天便大着胆子去河道衙门告了。
那漕帅一听，这还了的！便把张大户找来一顿臭骂，要他传唤乔慕贵、李老四，告知他俩，如果坐实，必要杀头！连他这个引荐人也脱不了干系！
张大户吓得魂飞魄散，找来李老四和乔慕贵商议对策——因张大户也是知情者，他俩也给了他不少好处。
三人此时六神无主，最后商议请张大户去找金老爷出面讲情。至于送什么人情事物也须投其所好，张大户很快打听到了，金老爷正修一处园子，想找一对玉狮子镇宅。三人为了保命，只好将工程所得的银钱又吐出来，买了一对半人高的玉狮子，雇人抬着去求情。
可那些工匠已遣散了，乔大乖也不见了，原来他虽然是告，但也曾同谋，故官衙并不放过他，登时就将他缉拿监押了，关在牢里受苦。三人找来找去，还是孙骡子、刘猴子和两个家境贫寒的穷人愿去。
半路上四个抬担的穷人又累又饿，刘猴子几乎饿晕，又怕跌了石狮子，只好踉踉跄跄地硬撑着。
乔慕贵看了他的样子，怨他偷懒，一路上责骂了好几回。
主顾七个人好容易到了金老爷的府第，但见深宅大院，与众不同。
三人不敢造次，求门口站着的两个戴红樱帽子的家丁代为通报。因张大户与金老爷交好多年，故他收到了一个“请”字。
三人跟着家丁小心翼翼地来到内院，只见丫鬟奴仆排了两排，鸦雀无声地在上房连廊上候着。原来金老爷正在用餐，外面随时听从传唤。
除了丫鬟奴仆以外，还有八九个年轻妇人，也在那里垂侍立。不一会儿，出来了一个妇人，穿着也甚朴素，不似府内之人，转头看见廊上有几个男人站着，顿时羞红了脸，低头走出院外去了，随即又一妇人进去了，一盏茶的功夫又出来，再有妇人挨个进去。
剩下两个妇人的时候，里面传出了丫鬟的声音：“金老爷吃饱了，退回去吧。”那两个妇人如释重负地往外走。
又半盏茶的功夫，里面传话，请客人进去。三人忙哈腰跟着一位丫鬟进来，只见榻上端坐着一位油光满面的中年人，搭眼一看就自带尊贵的样子。张大户早已拜访过金府多次的，此时忙单腿跪地，一边打千儿，一边说：“奴才叩见主子。”
李老四和乔慕贵也忙跟着跪下，金老爷只笑嘻嘻地抬了抬手，说声：“小猴崽子，起来吧，看座。”
三人谢了座，李老四和乔慕贵只敢半个屁股挨着座位。
张大户说：“因奴才捐了个功名，如今在漕运衙门当差，近来就到府上来的少了。俺家乡下的园子里，想是主子也住腻了，去的少了。赶明儿奴才在江南找个好地方，请主子过去乐呵乐呵，尽尽奴才的孝心。”
金老爷仍笑嘻嘻地说：“好猴崽子，难得你还想着主子。你在外边为官做宰的，今儿什么风把你吹来了？”
张大户说：“奴才听说主子正修园子，乡下也没什么可孝敬您老人家的，奴才从江南找了一对玉狮子，请主子笑纳，随便搁在园子外当个把门的物件儿。”
这时家丁领着几个奴仆把玉狮子抬了进来，金老爷看了，面带喜色，让人抬进去了。
张大户又说：“奴才自从拿着您老人家的帖子拜会了漕运总督，他十分赏识奴才，再次谢过主子。”
金老爷笑道：“这有什么？他在贝勒爷跟前就像个臭虫，贝勒爷正眼也不瞧他。我去一张片子，也是眼里看得见他。”
张大户愈加敬服，忽而又吞吞吐吐地说：“奴才在江南遇见了一点小麻烦，也还请主子关照一二。”
金老爷不耐烦地说：“少啰嗦，你说就是。”
张大户说：“奴才一句话两句话也说不明白，让跟着我的人说说。”
然后转头看着李老四和乔慕贵，李老四毕竟常在官场混，就大着胆子开了口：“金老爷容秉，待奴才从头……”
不料金老爷突然变了脸，喝道：“掌嘴！”
李老四与乔慕贵一下愣住了，张大户赶紧冲李老四喊：“还不自己掌嘴！”
李老四只好自己抽自己的嘴巴。
张大户这才说：“你也敢自称奴才，——你哪里配做奴才！抽你几个嘴巴子，聊以惩戒你忘了祖宗十八代是谁！”
李老四这才明白，原来他做奴才也不配，于是赶紧改口道：“老爷恕罪，小人从头道来……都怪小人一时糊涂……”
他结结巴巴地把前因后果说了一遍。
金老爷沉寂了片刻，说道：“这个罪过可不轻，——嗯，千万别让他扒开里头查验，扒开了，你等就完了。”
张大户连声说：“可不咋的？所以才求到主子这里来了。”
金老爷想了想，说：“要想不被他扒开，须得什么东西迷住他的心窍才好。唔，听说这老家伙有‘画痴’之名，这么的吧，你去托人弄幅好字画，当他鉴赏字画的当儿，就把这件事跟他说说，他要喜欢这字画呢，就无所不应；要是入不了他的法眼，那可就完了！”
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