第22节（第3页）

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贡米是一种经过精挑细选才选出来的优质稻米，这种米外表犹如珍珠般晶莹剔透，早期主要进献给皇帝。

不过当贡米的产量越来越多后，一些高官权贵便也开始吃食贡米。

安家的贡米就是为了讨好这些人存在的，安常富用它们来打点发财的路子，效果竟也不错，可见安家收取高额地租，大发灾难财，能安稳到现在不是没有道理的，虽然安常富的手段不光明，但是他确实可以算是一个成功的地主。

今年才四月份，绝大多数田地的稻秧才刚插下去，距离收获还有一段时间。

不过不是所有的稻子都是同一时期收割的，似早熟的品种大约七十天就能收割，这种稻俗称‘救公饥’或‘喉下急’。

虽然听名字就知道稻米的质量不会太高，但是恰恰是安远县的百姓最高兴的。

红州一年四季的气候偏向温暖，下雪几乎很少。

但是今年却罕见的下了一场大雪，大雪覆盖了稻田，原本再过几个月就能收割的水稻被冻死了大半，剩下的虽然顽强的活下来，但是收获估计不会太多。

借粮的风波也是由此而来。

一圈巡视下来，水稻的长势颇盛。

安家的水稻虽然也受到影响，但是反应比较及时，所以受损的范围不大。

安子然对水稻的了解不深，所以只是大概的看了一下，花了一个半时辰，直到太阳快要爬到最高点才准备返程回去。

就在他们准备进入县内的时候，不远处一个嚎啕大哭的声音引起他们的注意。

路的正中间，一名妇人跪坐在地上，双目呆滞的看着田里。

发出哭喊声的人是一个站在田里的农民，在他面前倒着一头牛，一动不动的样子，看情况似乎是牛出了问题，周围已经聚集了许多人，正小声的议论着。

“周老汉家未免太倒霉了，眼看着收获的日子就要到了，牛竟然病死了，没了牛，他们家要怎么耕地，还不得活活饿死啊！”

“可不是，他们家今年承包的田地因为下大雪毁了不少水稻，本来就已经很倒霉了，现在连牛都死了，今年不知道要怎么过，他们家还有三个小孩等着吃饭呢。”

“看来今年他们只能跟安家借米。”

“唉……”

在安远县几乎家家户户都有牛，为了买一头牛，他们倾家荡产，有的甚至不惜与安家借一大笔银子，结果债越滚越大，到最后几乎无法偿还，要不是安子然后来免了他们的债，一些人估计要卖女还债。

现在日子稍微好点，但是他们也就靠一头牛过活，这头牛的重要性胜过他们的性命，现在死了，就跟死了命根子一样。

“少东家来了。”

不知是谁发现站在不远处的安子然，突然大声喊了一句。

大家的注意力立刻转移到他身上，包括周老汉俩夫妇，周老汉立刻停止大哭，他其实不老，今年只有三十岁，只是外表看起来像快四十岁，所以大家都叫他周老汉。

安子然走过来，看了眼倒在田间的牛，四月已经开始回暖，所以不可能是冻死的，唯一的可能就是和他们说的一样是病死的，这种事确实没有办法。

看到少东家皱起眉，周老汉夫妇脸上又染上一丝哀愁，本以为少东家不再向他们收取高额的地租，一家子终于可以过得好一些，没想到牛竟然死了，这日子越来越没法过下去了。

“周老汉，你们夫妇若不用牛耕地，自己动手能耕多少亩？”安子然突然开口说道。

周老汉抬起头露出红红的眼眶，他不知道少东家为什么要这么问，想了想便答道：“若我夫妇二人勤快点，到插秧的时候，应该能耕完五亩地。”

安子然沉吟一会，“这样，我建议你们将承包的十亩地改为六亩或七亩，秋收之后，你们就不用再考虑在田里种牛饲料或放牧等麻烦事，多余的时间可以在其他地种植其他东西，比如豆子，蔬菜等农作物，这样应该能抵得上一些损失。”

周老汉夫妇愣住了，他们倒是没想过还能这样。

一头牛耕地固然比他们自己要快，但是也很麻烦和费精力，比如水草饲料的费用，生老病死等意外的损失。

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