13修在城外的车站(第2页)
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陈慕侨从寰球中囯学生会拿来的资料上写着,英国的大学每年有三个学期,分别在一月到三月、四月到六月和十月到十二月。
陈慕武以为,在哪个学期开始前他来入学都可以,所以才在四月份就到了剑桥。
但英国人其实是是把每年十月默认当做新学年的开学季,老学生们还没有毕业,自然也就没有空出来的房间能提供给他使用。
陈慕武自然也应该是十月份入学的1923级研究生,但因为他出前给爱丁顿了电报,所以三一学院方面也为他提前联系好了住处。
就在离学院步行十分钟左右的一条小巷中的一座维多利亚式住宅,房东太太珍妮·布朗也像《福尔摩斯探案集》中的赫德森太太那样,把二楼的三个房间出租给学生来换取钱财。
房费是每个星期两英镑零五先令,布朗太太会帮忙洗衣服,但不提供伙食。
布朗太太也不需要提供伙食,因为三一学院每天都会向学生们供应一日三餐。
布朗太太还有一项任务,就是每天都要记录借宿在她这里的学生,返回住处的时间。
如果学生没能在晚上十点钟之前返回,她就必须记录下来,定期汇报给三一学院。
房间并不宽敞,还带着老房间特有的一股霉味。
头顶正中是一盏燃气灯,打开之后仍然昏昏暗暗的,不过和整个房间倒也相配。
陈慕武刚把自己随身携带的那个手提包放到桌面上,就听见门外响起来一阵爽朗的笑声:“中囯天才,你可终于来了!”
一夜无话。
第二天一早,陈慕武问给他送来早餐的公使馆工作人员,自己该去哪里坐火车,才能到达剑桥。
工作人员告诉陈慕武,伦敦的火车站有很多,每个车站对应的目的地都不一样,像他昨天下车的那个维多利亚车站,就是专门前往多佛,换乘英吉利海峡渡轮到加莱、巴黎的车站。
而国王十字车站是通往苏格兰都爱丁堡的干线,大北线的起点车站,去剑桥的火车一般都从本站出,然后在到希钦站之后,改道通往剑桥郡的支线。
当然,伦敦还有一处利物浦街车站,那里也有一条支线通往剑桥,但运行在这条支线上的火车,车厢又老,车又慢,除了票价可能便宜几个便士,完全不及从国王十字车站出的火车的乘车体验。
工作人员还和陈慕武说,他完全不必要带着这么多的行李坐火车。
英国的邮政系统十分便捷,只要支付不到一个先令,他们就能在一两天之内给他送到目的地,方便又快捷。
从善如流的陈慕武,除了留下了那个装满了各种证件,必须要随身携带的皮包,剩下的行李全部被他从邮局寄往了剑桥。
办好了行李邮寄,又吃罢了午饭,轻装上阵的陈慕武最终决定,还是从国王十字车站出,一是他并不缺那多出来的几个便士车票钱,二是陈慕武也想见识一下,国王十字车站,到底有没有九又四分之三站台。
漫步在伦敦的街道上,他感觉这里的街道和仩海的公共租界差不多,同样都是脏乱差的代名词,其整洁程度,远不及后世任何一个正在“创卫”过程中的五线城市。
再加上从早到晚的雾霾天气,以及满大街上跑的马车,总是让陈慕武莫名想起,入冬以后开始烧煤取暖的北方小县城。
英国的交通部门为了能让所有人不论贫富都能坐得起火车,强制规定了三等车的票价是一英里一便士,折合成大洋,约合一英里四分钱。
而民国交通部规定的铁道票价,是三等票价每英里两分钱。
在国家财政、国民收入和钢铁产量等宏观数据都远不及英国一半的中华民囯,倒是在铁路票价这个项目上,率先达成了这一水平。
陈慕武当然不会选择坐三等车厢,车内环境太差,座椅不舒服是一方面,离火车头太近才是最主要的原因。
木制车厢封闭得不是很严密,火车头向前行驶带出来的风,会把燃烧不完全的煤灰和煤烟全部都吹进了三等车厢,让每个乘客下车之后都是蓬头垢面。
现在火车车厢的等级越高,悬挂的位置就里火车头越远。
他买了一张头等车厢的车票,在下午三时,准时驶离了国王十字车站。
火车驶离伦敦越远,天空也就跟着变得越来越蓝。
车窗外,山丘上的草地一片嫩绿,一座座庄园和城堡飞着倒退而去。
无论在哪个时代,无论在哪里,有钱的老爷们总是能变着法子地享受生活。
……
四点四十八分,陈慕武就抵达了剑桥车站。
当初,剑桥郡刚准备修建火车站的时候,本来想的是把车站修建到剑桥郡的城市中心。
但这一构想遭到了大学中一众学者的联合抵制,他们害怕火车带来的巨大声响,会影响到剑桥大学周边清幽的学术氛围,同时也能避免学生们免受大都市的诱惑,让他们不能那么频繁地涌入伦敦。
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