代饮茶勇毅凭丹心(第2页)
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苏蕊上得楼来,见几个妇女正在东房里扎纸马、糊纸轿,摆设祭奠等物品,见她进来,一个中年妇女走了过来,福了一福,低声问道“是来瞧翠姑么,她……已经成仙了。
苏麻刺姑推开门一看,立时惊呆了,双脚好像钉在地上,动也动不得——房内素幔白幛,香烟缭绕,中间桌上供一牌位,上写着
河涧烈妇吴氏秋月之灵位
旁边两幅素练,上边斑斑点点皆是血痕,上联书
既不忠矣,安可不孝?梦回云台奉慈严;
——下联书
已难节焉,孰堪难烈?魂归地府望长安!
旁边一行小字,书
罩姑泣血自挽
更可惊的是,那翠姑身穿盛妆,黛眉、胭脂脸,双眼微闭,面带微笑,端坐在牌位后的椅子上!
好一阵,苏蕊如同在恶梦之中。她无论如何不能相信,面前这个香魂缥渺的宫装女尸,就是半月前拦车救驾,言语刚硬的少妇。活脱脱的人,为什么要死呢?
呆在这静寂的楼上,而对这奇特的祭奠,苏蕊心中陡然升起一股恐怖感,想移步退出,又有一种奇怪的力量吸引着她不肯离开。
那中年妇人见她一脸肃穆敬畏之情,蹲身施礼问道“请问你是翠姑的什么人?”
苏蕊灵机一动,道“明珠是我哥哥。他不能来,叫我来瞧瞧,不想就出了这种事……”
“大姐既然是明老爷家的人就托大姐把这封书信转给明老爷。”说完,从怀中取出一封书信道,“翠姑娘临终前,叫我把这个交给明老爷……”苏蕊接过看时,是一封街市上常见的通用书简,中间一行行书,端正写着明珠兄亲启,下款为翠姑椎心书。颤声问道“这事太出意外,怎么好好儿的就……”
那妇人从腰间抽出一方素帕拭泪道“我也不大明白,听楼底下老婆子说,昨夜胡老爷一身道土打扮来找翠姑,两人吵了半夜,胡老爷赌气去了。翠姑哭了半夜,今早请柬约我们几个卖唱的姊妹来,谁知就服了水银,坐在椅子上坠得不能动了。……只把这封信递给我,笑着说‘给明珠——’就再不能说一句话……”
苏蕊满心凄楚离开嘉兴楼回到大内,在血红的夕阳下,值侍的宫女见她回来,忙迎上来道;“万岁爷去慈宁宫请安去了,给姐姐留着几个素菜小包,说是姐姐不吃油荤,特地让姐姐换换口味呢!”苏蕊一怔之下,才悟到已回到了紫禁城。遂勉强笑道“且搁在那儿吧,一会儿我再吃。”便掀帘回自己屋去,身上像散了架子一样倒在榻上。
她小心翼翼地取出书简,见未封口,显然并不怕别人看,便翻身向内,在幽暗的烛光下,抽出里边素笺儿,只见上面写道
明珠兄台鉴鹃声雨梦,从此与兄为隔世游矣!奴非轻子生而重于死者,自思进退维艰,心力交瘁,既不能夫守父志,又不能与兄共仇敌汽,长夜啸叹,徘徊无计,决以自残而报先君后主。茫茫苍冥有灵,来世再报兄眷念之情。
妹翠姑泣血于嘉兴楼
苏蕊看完,正在低声哭泣,忽听背后有脚步声,便连忙擦泪起身,可文奇长昌已笑着走到近前“今儿累着了吧,乏了也该出去散散心,一味躺着反倒会窝出病来。你手里拿的甚么,是伍先生写的罢。”
苏蕊这才想到,翠姑的绝命书还在手里拿着,连忙掩饰道,“也没有甚么,是人家写的玩意儿,我碰巧见了拿来瞧瞧。”
“既然不是伍先生给你的,”文奇长昌伸过手要道,“何妨让朕也来瞧瞧。”苏蕊无奈,只得双手将书信捧上,低声说道;“万岁爷,翠姑死了。”
文奇长昌脸色立时大变,急忙夺过信来,匆匆地读着,面色愈苍白,抖索着双手将遗书还给苏蕊,问道“这到底是怎么回事?”
苏蕊把刚才在嘉兴楼见的一切向文奇长昌细述了一遍。文奇长昌默默听着,点头嗟叹道“可惜,可惜——你知道么?‘先君’即前明,‘后主’即朕,二者之间无法抉择,再加上恋情的困扰,弄得神魂不安,五内俱焚,只好走这条路了。”
“那也不该走绝路。”苏蕊拭干了眼泪道,“出家也成么,万岁爷指一座庙给她修行,不好么?”
文奇长昌苦笑道;“亏你是个佛门弟子,只有四大皆空,失志灰心才做得空明了净的和尚。她现今是万绪纷乱无法解脱啊!只怕那胡宫山倒会走你说的这条道儿了。这人朕不能用,也是很可惜的事。”说到这里,他顿住了,良久才又道,“朕也略知胡宫山的底细。他和翠姑不一样,追念的是前明,依托的却是吴桂,在朕面前又下不了手。哎,翠姑和胡宫山这两个人都有功于朕,原想加恩来着,现在……想不到啊?”
见文奇长昌神色凄惶,十分伤感,苏蕊只好打起精神来安慰他“这也只怪她没福,受不得万岁爷的恩典。好了——咱们且不说这个,还是说自己的事吧。伍先生那里,万岁爷再不去,怕就要露馅儿了。”
“去是一定要去的。”文奇长昌道,“你今儿见着他么?”
“他已经起了疑心,想着万岁爷是哪家王爷的世子了呢。”苏蕊想着伍次友的憨相,脸上浮出一丝微笑,忙正色道“小和子我也见到了,他们说,吴六一那头得请万岁的恩典,写一道密谕给他。”
文奇长昌这才想到自己站乏了,就势往椅子上一坐,道“那好办,姓吴的职位是低了一点。朕原想把广东总督的缺给他。——朝廷有事,叫吴六一少安勿躁。——这话先不讲明,心里有数罢了。去侍候笔墨吧。”
苏蕊返身至养心殿,——那里有现成的诏本——从封装中取出一份空白的,携了笔墨朱砂过来,两手按展了。文奇长昌一挽袖子,提笔儒墨疾书
吴六一领九门提督一职之变更,无朕亲笔手谕概不奉诏。
想想,又加上一句
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