第六十一章立马鸣沙（第1页）
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南霁云直接就把所领最精锐的兵马给怼上去了，命高崇文率重甲步兵“选锋军”正面攻垒，陈利贞率重甲骑兵“骁骑军”取敌两翼。
钦明思所部数量原本就比唐军为少，且防御工事相对简陋——吐蕃筑垒的本事远不如唐人，倘若假以时日，仔细规划，慢工细活，或许可以稍稍坚固些，奈何唐军来得太快，他并没有足够的时间——由此竟被高、陈二将一轮冲锋，便即攻破。蕃军大溃，钦明思本人死于乱军之中。
南霁云率领大军才过蕃垒，迎面就撞见了李汲，双方会合一处，既感欣喜，却又疑惑。李汲是见到蕃军弃营后退，怀疑援军已至，因此自领精锐数百杀出来试探的，本不敢过于深入，谁想于路竟无多少蕃军拦阻。前出十余里，好不容易见到一支蕃军吧，才一冲锋，敌便溃散，随即从敌军背后冒出了唐家旗帜……
也就是说，合着咱们两者之间只有数千蕃军啊，且看似并非精锐，尚结息的五万大军呢，哪儿去了？
李汲命南霁云，你就跟这儿停下，修复蕃垒，而我返归冥水西岸，咱们呈犄角之势，遥相呼应，同时四面撒出游骑，去寻找蕃军主力——究竟跑哪儿去了，打算玩什么诡计哪？
李汲最担心尚结息拼死反击，大军转向冥水上游，觅地涉渡——真要是数万人争渡，东岸小股唐军肯定拦不住啊，即便蕃军因此损失惨重，但若能趁机直进，攻陷玉门军，那我后路就真断了！
好在谜底很快揭晓——天尚未黑，便有哨探归报，说现大股蕃军南下截山，往西面去了。
李汲不禁顿足：“这尚结息，见机却快！”
原来尚结息得报唐军主力回援，就知道不妙了。他如今顿兵于敌垒之前，士气不振，唐军却又从后来攻，则一旦夹击之势形成，自己就无路可走啦。当面数千唐军，都能硬扛自家十倍兵力不垮，战斗力之强，已使尚结息胆寒，则身后的唐军即便只有正面一半勇悍，我也轻易打不败，冲不破啊。
其实唐军都不必要打，只须同样深沟高垒，做长期对峙，吐蕃方面就要抓瞎。因为很可能西线唐军已破敦煌，而东线唐军也有从凉州来的直道资供，粮草都不虞匮乏；己军的物资却只能仰仗晋昌城，那才能吃多久啊？短时间难破唐垒，时间一长，矢穷粮尽，那就更杀不出去了！
为今之计，只有趁着西线唐军尚未抵达，及时脱离接触，避往一个对自己相对有利的地区。东、西两面都有唐军，那自己能走的，也就只有南、北方向啦，以如今的士气和战力，恐怕守不住晋昌城或者玉门关，难道必须重走戈壁路，再尝试去攻伊州吗？若唐军跟后面衔尾而追，有可能打得下来吗？
由此尚结息最终决定，留下钦明思断后，自己快移营，南下截山，就趁着东西唐军相向而援的机会，跳出包围圈，经截山以南往西去，复夺沙州。拿下沙州就安全了，稍加休整，还可反攻，即便不能胜，大不了退回高原上去。
李汲是既高兴，又郁闷。高兴的是尚结息这一西去，不但敌人本年攻打北庭的计划全面泡汤，自己还有望打通丝路，及时将物资输运庭州，给李元忠回血；郁闷的是原计划在瓜州境内与敌决战，极大杀伤之的，结果蕃军主力基本上完完整整地跑了……
两国交锋，胜负之势要看国力强弱——目前唐家正在稳步恢复之中，天平逐渐向东方倾斜——其次要在战略上取得优势，并且通过一两场决战，摧破一方的主力；至于十来座城池、一两个州郡的得失，其实无关大局。李汲本希望趁着自家物资尚且充裕，士气也还高昂，而相对的蕃军则连败陇右、河西的机会，于此处大破尚结息主力，从而可望三五年内，吐蕃方面只能采取守势，战略的主动权被唐家牢牢捏在手中。由此尚结息行壮士断腕之计，抛弃断后的钦明思，保全实力，主动撤往瓜州，其实是他所不乐意见到的。
但事已至此，也只能徒唤奈何——蕃军去远，肯定是追不上了。
于是唐军转向西北方，正式包围了晋昌城，尚悉摩拼死守御，一时竟不能克。李汲考虑道，倘若顿兵坚城之下过久，等尚结息稳固了沙州之后反身杀回，恐怕自家反会沦落到蕃军当日那般窘境……于是特意放开城西，逼迫守军撤离。
他当然希望能够全歼晋昌城内的蕃军啦，但为了大局考虑，只得暂退一步——再者说了，五万人你都放跑了，还在乎这五千人吗？
由此攻城七日之后，尚悉摩终于趁夜打开城门，率领残兵向西撤退，李汲使游奕军踵迹而追，杀伤不过数百而已。
尚悉摩一口气逃入沙州境内，诸将请令急追，趁胜收取沙州，将蕃贼彻底赶回高原上去。参军卢纶朝西方指点着说：“吾观舆图，截山之后，有三危山，昔舜放三苗于彼处也。三危山后，为鸣沙山——太尉初镇朔方，于鸣沙城精练兵马，或者天之所示，终当立马于鸣沙山上！”
李汲笑笑：“昔在朔方时，不曾想过还有这般好口彩。”但随即摇头：“尚结息主力尚存，必严阵以待我，不宜往攻。”
主要吧，前行也全是坦途，无论截山、三危山还是鸣沙山，都不甚险峻，吐蕃方面不能凭之而守，唐军也占据不了足够牢固的前进基地。李汲对诸将说：“我急于西行，为救安西、北庭，沟通丝路也；今既复瓜州，可直向伊、西，则于南道，暂不收取。”
丝绸之路纵向可分为三段，东段以长安为起点，有三条道路可通张掖，再经酒泉、晋昌而至敦煌；中段出玉门关，贯通西域；西段则穿行中亚、西亚地区。
其于中段，也有三条道路：南道走图伦碛（塔克拉玛干沙漠）南，过蒲桃城、且末城、于阗镇、碛南州而抵葱岭；北道走图伦碛北，过焉耆、龟兹、疏勒三镇，可逾葛罗岭入中亚——若循此而西，敦煌都是避不过去的战略要冲。
但这两条路都必须经过，或者仅仅是擦过白龙堆、图伦碛等大沙漠，环境恶劣，道险难行，因此东汉时便在其北更开一条新北道，至隋唐时成为沟通西域的第一通途。那就是以瓜州为起点，过伊吾、蒲类海、北庭、轮台、碎叶，直至怛罗斯。为此改在晋昌以北的大泽附近新设玉门关，而将敦煌以西的旧关，称为玉门故关。
李汲若想直线前往救援安西，那自然要走南北两道，必经敦煌；若打算先救北庭，再自北庭南下安西，则大可不必理会敦煌，收复瓜州足矣。
于是驻军瓜州最西面的常乐县，在大道附近搭建堡垒数十座，互成犄角之势，以防蕃军自沙州反击。李汲只是派出依附胡骑继续西行，抄掠沙州境内，并且打探吐蕃方面的动向。十数日后，消息6续传归，说尚结息在三危山和敦煌之间驻军，正在重新整训，并且囤积粮秣物资。
也就是说，蕃军随时都可能起反攻，图谋复夺瓜州，然而李汲反倒一天更比一天乐观了。他说：“此前数与贼战，知其不擅攻坚也；若我新至常乐，尚结息便来，平原决战，胜负之势尚不可知——自然，也要看蕃贼之气，是否能够复振。而今我已密建堡垒、附城，即将粗完，便贼再有五万人来，亦无惧矣！”
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