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第28章舊友
第二天清晨，呂西安剛剛醒來，還沒有下床，就拉鈴讓僕人給他送來了今天的《布盧瓦信使報》。
僕人用銀盤子捧著用熨斗熨好的報紙，送到了靠在床的靠背上的呂西安手裡。
呂西安迫不及待地接過報紙，正如他所預料的那樣，報紙的頭版頭條正是昨晚在萊菲布勒先生家裡舉辦的舞會，而萊菲布勒夫婦的照片就印在標題的正下方。
他數了數下面的來客名單，與之前的估計大致相似，在呂西安送去請帖的一百家賓客當中，大約六十來家出席了在萊菲布勒府邸舉辦的舞會，而剩下的三十來家則兩場活動都沒有出席，至於來到呂西安的晚會的，就只有那位和萊菲布勒不共戴天的杜蘭德先生了。
呂西安大致閱讀了一遍這篇文章，作者用諂媚的語氣，將萊菲布勒先生家的舞會稱讚為「本城少見之盛事」，而舉辦這場群英薈萃的舞會的萊菲布勒先生，則是本城文化，藝術和教育的倡導者和保護人，即便人人都直到他那只有數字的大腦就像是一片乾涸的荒漠，藝術和文化的雨滴恐怕來不及落到地上就要瞬間蒸發。
他接著往下看，果然在萊菲布勒家舞會的報導下面，看到了關於自己的文章：《德·布里西埃男爵在羅亞爾飯店大擺宴席》。
標題的下面同樣是他的照片，然而那照片比萊菲布勒夫婦的照片小了一圈，而且很不清晰，上面的呂西安看上去就像是一大團黑色的油墨。
照片下面寫著一行小字：眾議員候選人德·布里西埃男爵先生，但將它替換成「剛果河上游的食人生番」，恐怕也沒什麼違和之處。
呂西安的手指捏緊了報紙，將報紙的邊緣撕開了幾個小小的口子。
他按捺住心裡燒的越來越旺的怒火，接著向下讀去。
與陰陽怪氣的標題相比，正文的內容並沒有太讓呂西安感到不滿。文章的作者算是公正的描述了昨晚羅亞爾飯店的盛況，但在文章的最後他還是忍不住指出，全城的「體面人」幾乎都沒有到場，並將這場宴會與古羅馬人在選舉前舉辦的拉票宴會相比。在古羅馬，任何想要競選公職的候選人都必須自掏腰包為選民們舉辦宴會和鬥獸表演，這與其說是一種慷慨，不如說是合法的購買選票。
「——至少我們可以說，過去的兩千年來，社會的確有了不少的進步。羅亞爾飯店昨天留下的只是狼藉的杯盤，而如果德·布里西埃男爵是在古羅馬參加競選，那麼留下的恐怕就是沾滿了角鬥士鮮血的黃沙了！」
呂西安冷笑一聲，將報紙揉成一團，扔到房間的一角。
這篇文章的確沒說錯，呂西安舉辦這場宴會，就是為了給自己拉選票。那些古羅馬人會為了「麵包和馬戲」賣出他們自己身上唯一有價值的選票，那麼高盧人同樣也會為了一頓不要錢的晚餐就把自己的公民權利賣給願意收購的人，從古至今，選舉不就是這麼回事嗎？
杜蘭德先生實現了他的諾言，呂西安沒有被《布盧瓦信使報》封殺，而且報紙報導的口徑也沒有過於偏頗，但正如他所說的那樣，畢竟報社裡掌事的依舊是萊菲布勒的侄子，因此在文章中夾帶一些春秋筆法，這也並不是很讓人意外的事情。
就如同今天的這份報紙，雖說對兩位候選人的活動都予以了報導，可萊菲布勒先生的形象讀起來像是一位慷慨的紳士，而他呂西安·巴羅瓦就隱隱約約像是喀提林式的試圖通過收買群氓贏得選舉的野心家。
他心情陰鬱地拉鈴召喚僕人，今天是星期天，呂西安計劃去市中心的聖尼古拉斯教堂做禮拜，這並不是因為他有多麼篤信宗教，只是為了讓自己顯得虔誠罷了。與離經叛道的巴黎人不同，天主教和其所倡導的保守價值觀，在外省的社會上還有著很大的影響力。如今萊菲布勒已經開始試探性的發表一些言論，試圖讓市民們認為呂西安·巴羅瓦是一個來自罪惡巴比倫的道德敗壞之徒，那麼他自然要通過表現的虔誠來沖抵這些言論給他的形象所帶來的負面影響。
呂西安很快就吃完了早飯，吩咐僕人準備馬車。布盧瓦城並不算大，因此距離早上九點的禮拜開始還有十分鐘時，他的馬車就已經駛入了教堂前面的廣場。
呂西安走下馬車，與此同時，在他的馬車前面的一輛綠色馬車的車門也從裡面被打開了，一個又矮又胖的男子從車廂里邁出自己的短腿，在踏板上彈了一下，跳到地面上，動作有些滑稽。
在地面上站穩之後，他又朝著車廂里伸出手，扶著一個長著碩大的鷹鉤鼻子的女人下了車，似乎是他的太太。那女人穿著石榴紅色的裙子，在春日還帶些清冷的早晨看上去實在是有些刺眼。
夫妻倆的目光和呂西安在空中交匯，呂西安認出了印在報紙頭版照片上的那兩張臉，正是萊菲布勒夫婦。
見到呂西安，萊菲布勒先生臉上的表情僵硬了一瞬，但也僅僅是一瞬間罷了。他的肌肉立即舒展開，朝著呂西安露出一個禮貌的微笑，「德·布里西埃男爵先生。」
呂西安同樣向對方致意，「萊菲布勒先生。」
兩個人如此的客氣，令幾個在一旁噴泉邊上看熱鬧的人有些失望，剛才他們一直在饒有興致地關注著兩位候選人的動作，期待著有一場好戲可看。
「請原諒我冒昧按照您的頭銜來稱呼您。」萊菲布勒摘下帽子，向呂西安鞠躬，他的聲音很尖，聽上去似乎被人掐住了脖子一般，「但我想，您既然費了這麼大的勁弄來這個頭銜，想必也是希望別人稱您為男爵先生的。」
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