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當他結束沐浴時，天色依舊還早，於是他決定在早餐以前去花園裡散散步。隨著時間不斷向年末推移，日出的時間也越來越晚，當呂西安進入花園時，清晨的第一縷陽光還來不及出現在巴黎城的上空呢。

呂西安穿了一件打獵時候穿的鹿皮獵裝外套，腳上則穿著一雙舊皮靴，清晨空氣當中的寒意讓他不由自主地將手插進衣兜里——雖然現在還是九月，可幾場秋雨下來，氣溫已經降的很低了。巨大的花園裡除了他以外並無旁人，清晨的霧氣飄的很低，在灌木和花圃之間遊蕩著。四周無比安靜，那些之前總在枝頭啁啾的候鳥已然不知所蹤，呂西安感到這些霧氣像是一個巨大的繭，將他包裹在其中，與外界的一切喧囂隔離。

當太陽終於從地平線上升起時，它的亮光穿透了花園裡那帶著泥土氣味的濕潤空氣，霧氣開始消散了。熟悉的景象浮現在呂西安的腦海里，他想起自己剛剛當選議員的第二天清晨，他，路易，阿爾方斯和夏爾，他們四個人一起站在羅亞爾河的河邊為他的當選乾杯，看著初生的朝陽給布盧瓦城堡的白色石牆染上淡淡的粉色——似乎很遙遠，可那也不過是兩年以前的事情。

呂西安並不喜歡自省，但每當他因為某個契機而叩問自己的內心時，他總能在那裡遇到自己的母親。即便在她最為天馬行空的夢裡，恐怕她也不會想到她的『呂西安寶貝』會成為這個國家的premier。如果她如今還活著的話，應當會感到驕傲的吧？可如果她知道了為了得到這個職位，他究竟做了些什麼，又付出了什麼，那麼她的驕傲不知道又要打多少的折扣？「不打破雞蛋，就做不了煎蛋卷」，這是他通常用來說服自己的理由之一，但若是對母親這樣解釋，她會接受嗎？

呂西安自嘲地對著面前的一棵橡樹笑了笑，或許說服母親並不會像預想的那麼難。對於兒子而言，母親總是特殊的，帶著聖光的，即便她有什麼不完美之處，也會被這種聖光遮掩過去。或許他並不願意承認，然而母親並不是完人，她也有七情六慾，也做過錯事，在面對自己的欲望時，她表現的也沒有比其他人更加勇敢些。

除了母親以外，近來他也總是想起路易·德·拉羅舍爾，他知道最近在巴黎發生的事情都會出現在倫敦的報紙上，他時常好奇——當路易看到這些內容時，心裡究竟作何感想？

呂西安想起了一件事：在一次社交聚會上，閒談的話題轉到了之前在倫敦名噪一時的連環殺手「開膛手傑克」的身上。某位夫人突發奇想，將政治家與連環殺手相提並論，認為這兩種職業的佼佼者都具有相同的特質——極強的決心和決斷力，優秀的執行力，以及在必要的時候能夠變得冷酷無情，哪怕是對最親近的人。因此若是「開膛手傑克」打算從政，那麼即便當不上相，應當也能在英國的內閣當中混上一個大臣的位置。

現在回想起來，這種說法頗有些道理：這兩類人的洗禮都是在受害者的血泊當中完成的——第一次動手是最困難的，但只要第一次當了「殺手」，那麼以後這類事做起來就輕車熟路了。在他決定背棄路易的那個晚上，一切就不一樣了，他作為一個政治動物的一面第一次徹底壓倒了作為呂西安·巴羅瓦的這一面，從那一刻開始，直到他變成如今這樣，完全是順理成章。

在過去的半年裡，他曾經無數次期待過自己能夠得到路易的諒解，但他自己也知道這不可能——如果有人對他做了他對路易所做過的同樣的事情，難道他會當作沒事發生嗎？難道他會原諒那個人嗎？夏爾·杜布瓦對他的背刺遠比不上他對路易所做的，而他還恨不得扒了這傢伙的皮呢。

但直到今天早上，他才意識到，他並不需要路易的原諒，他想要的是一種無論自己做了什麼都不會消失的無保留的愛，而這種愛已經隨著母親的逝去而永遠地消失了。從這世上餘下的人那裡，如果你想要愛，那麼就要拿出某種東西來做交換，在這個世界上，一切都有個價格。

他又想起了阿爾方斯，如今連他自己也有些好奇——他和阿爾方斯現在到底算是一種什麼樣的關係？在這組關係里，既有肉體的歡愉，又有若隱若現的情愫，當然也少不了因為利益而進行的合作與算計，像是一鍋大雜燴，加入了太多的原料和調料，以至於嘗不出是什麼味道了。

他們有時候是肌膚相親的情人，有時又是利益相關的夥伴，某些時候則是針鋒相對的仇敵，仿佛是王宮廣場上表演給孩子們看的木偶戲，每隔十五分鐘就給木偶換上行頭，演出下一場劇目。而他在議會裡要表演高瞻遠矚的政治家，在選民們面前要扮成關心民生的民意代表，在僕人們面前當老爺，在記者們面前做公僕。這樣說來，似乎人生就是一場永不停歇的表演，而他這個可憐的演員只能不停的在各場戲裡穿梭，甚至連溫習一下劇本的時間都不一定找得到。而阿爾方斯雖說也在演戲，但銀行家卻對於觀眾的反應毫不在乎，若是和他對戲的呂西安卡了殼，他或許還會和台下的觀眾一樣捧腹大笑呢。

不知不覺間，呂西安發現自己走到了馬廄旁邊，他看著薄霧當中這一排平房的輪廓，想起了幾天前他親手了結的那匹可憐的賽馬，那匹馬奄奄一息，生不如死，期盼得到一個解脫，正如這個國家如今正在苟延殘喘的幾百萬人一樣。他仁慈地給了這匹馬解脫，同樣也會仁慈地讓這些人陶醉於復仇的欲望當中，用民族主義的強心針讓他們振奮，如此一來，那種失去一切的痛苦應當就不會那麼濃烈了吧？政治家的工作是給予民眾想要的，而民眾想要的究竟是什麼呢？無非是一種幻影罷了，如同童話故事裡那個賣火柴的小女孩點燃的蠟燭，讓他們暫時忘記自己的可悲處境，讓他們認為這世界上還有些值得期待的東西。

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