第八十二回 孔租庸丰财赡国 刘皇后贪财佞佛(第1页)
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唐庄宗李存勖既册立妾室刘氏为皇后,妻妾颠倒,已成大错,更听信刘皇后,宠信伶人,甚至任命梁朝的伶人陈俊、储德源二人为刺史。
原来,五年前,胡柳陂一战中,晋王李存勖宠信的伶人周匝不幸被俘,李存勖非常心痛,以为他必死无疑。不料攻克汴梁后,周匝却跑来迎接,李存勖十分开心,问他是如何活下来的。
周匝道:“臣能活命,多亏了梁朝教坊使陈俊、储德源二人搭救。恳请吾皇封他二人为刺史,作为回报!”
唐庄宗听了,便要任命陈俊、储德源二人为刺史。
郭崇韬劝谏道:“众将领跟随陛下打天下,出入枪林箭雨,落下满身伤疤,抛下妻儿,失去兄弟。今天大功告成,并没有几个人能当上刺史这样的高官,却要任命两个没有尺寸之功的梁国戏子做刺史,恐怕失去人心。”
唐庄宗不听,任命陈俊为景州刺史;储德源为宪州刺史。
这时亲军数千人,追随李存勖身经百战,却无一人当上刺史。众人皆怨。
伶人中,最有权势的乃是景进。
他平时派人采访民间琐事,探听权贵隐私,报告给唐庄宗。
唐庄宗李存勖正要了解宫外情况,遂以景进为耳目。景进的人马越来越多,竟然展成一个庞大的特务组织。
景进得以趁机进献谗言,干预朝政,甚至连将相都怕他凶威。
就连租庸副使孔谦,也尊称景进为“兄”,对他百般巴结,最后,还要靠向他行贿,才得以保命、升官。时人皆引为奇谈。
之前,因孔谦出身寒微,朝廷任命出身高贵门第的张宪担任租庸使。他为人严厉,执法严格,但是征收钱粮的业务,却一窍不通,所有的事情都是孔谦在做。
孔谦想升任租庸使,因此对郭崇韬说:“东京(兴唐府)是军事重镇,需要高级官员镇守,非张总不可。”
过了几天,郭崇韬果然奏请任命张宪为东京留守。
然而,李存勖却又命宰相豆卢革兼判租庸,又兼诸道盐铁转运使。
孔谦空欢喜一场。
不久后,孔谦再一次提醒郭崇韬说:“豆卢公身为宰相,日理万机,而且家又住得远,好多公文账簿,都积压在他案头,耽误时间,最好想个办法。”
恰巧豆卢革曾手写白条,向国库借款数十万,孔谦把豆卢革手写的白条拿给郭崇韬过目。
郭崇韬暗示豆卢革,豆卢革大恐,上疏请郭崇韬兼租庸使,郭崇韬坚决辞让。
唐庄宗李存勖说:“那么,谁可以接替?”
郭崇韬说:“孔谦虽然长期管理钱粮,但他出身寒微,如果立刻就身居高位,恐怕人心不服,不如再调回张宪!”
李存勖命郭崇韬把张宪召回,孔谦更加失望。
一计不成,又生一计。
孔谦又对宰相豆卢革说:“钱粮赋税这种小事,一个普通官员足可以应付。兴唐府是国家根基,最是要紧。虽然兴唐尹王正言,品格高尚,可是智慧能力,却不足以独当一面。不如让他回到中央,在很多人辅佐之下工作,也比他在兴唐府独当一面要合适得多。”
豆卢革转告郭崇韬,郭崇韬奏报李存勖,命张宪仍留任东京(兴唐府)留守原职,命王正言入朝当租庸使。
其实,王正言老迈昏庸,而性格又懦弱,孔谦看中他容易摆布,才竭力推荐。
过了几个月,孔谦又在郭崇韬面前抨击租庸使王正言,同时向伶人、宦官重金行贿,希望升为租庸使。
但朝廷上下,注重门第,孔谦无论如何经营,都达不到目的,气愤之下,上疏辞职。李存勖认为他逃避责任,不肯为国效力,大怒,要将他斩。
伶官景进向李存勖求情,才算救出一命。
不到一个月,租庸使王正言突然中风,精神恍惚,不能处理公务。
伶官景进趁机向唐庄宗推荐孔谦。李存勖终于擢升孔谦为租庸使;命右威卫大将军孔循为副使。
孔循,就是梁朝的赵殷衡。
孔谦从此如鱼得水。他本擅长此道,又有孔循相助,从此巧立名目,多渠道充实国库,就是受灾州县,朝廷下诏免除的赋税,孔谦换个名堂,仍旧征收。
从此每有诏令,人多不信。
百姓生活悲惨,难有活路,统统怨声载道,怀念赋税较低的梁朝。
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