第67章(第1页)
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两人一间房,秦鹿又成了唯一剩下的那个,当然,他是求之不得。
小童先把几人叫到一起,寻了一间房,亲自给他们倒茶。
他看上去也就不到十岁,说话却是气定神闲、从容不迫,很符合凤曲心中对道派的印象。
见五人都已落座,小童先问:“贫道先认一下脸,倾少侠、商少侠、穆少侠、秦少侠……您是姓五吗?”
五十弦道:“叫我冰蝶雅晶雪之梦女皇陛下也行。”
小童:“……”
小童:“贫道要报给师父听。”
凤曲哭笑不得,急忙拉回话题:“我们来时听胡大人说,考试内容都要到了酒庄才能知晓。不知道长现在能否明示?”
被叫了一声“道长”,小童眼睛锃亮,立刻端袖清嗓两声:“贫道当然可以明示!嗯……先就从本次考试的规则说起罢。”
“你们可能还不理解,为什么连得知考试内容的初步考核都要惊动‘摇光’大人。事实上,这次考核不仅仅关乎考试,还关乎宣州百姓的安危,我们不得不慎之又慎。
“百里酒庄的客房,主楼侧楼一道计算,顶天了不过一百间。所以我们至多只能接纳两百名侠客。你们已经是倒数的了,再晚些来,除非先前的考生死掉,‘摇光’大人都不会再给出许可了。”
凤曲一愣:“等等等等……您刚才是不是说了‘死掉’这个词?”
小童点头:“就是死掉。包括你们在内,酒庄里的任何人都有可能死掉。更具体一点,不如说……现在在观棠县、令仙县这几座靠北的县城里的人们,我们是一起面临着一个前所未有的危险。”
“或许你们过来的路上也听说过这件事。两三个月前,我们几座县城环抱的不正山出了一条蛇妖。你们是不是还当玩笑?但连贫道也亲眼见过那个蛇妖幻化的人形,它的笛声能勾动蛇患,那些野蛇无论长短强弱、无论曾经伤不伤人,听了蛇妖的笛声,就会对路过行人群起攻之。”
“先是一个樵夫被蛇咬伤,后来受伤的居民越来越多,县衙接到报案,便组织了专门的队伍上山打蛇。正是那天,他们共同目睹了那个恐怖的蛇妖,铺天盖地的游蛇织成大网,将他们全数赶尽杀绝。”
众人听得越沉默,凤曲不自觉握紧了拳。
小童接着说:“就在官府联系上观天楼寻求帮助的时候,他们又现,被蛇咬了都不是大事。最致命的,是见过蛇妖和蛇灾的人,都莫名害了怪病,卧病在床期间,凡是靠近的亲朋好友,一律未能躲开——那就是蛇妖的报复,它诅咒了他们。”
“诅咒?”凤曲皱眉,“这种诅咒会带来什么后果呢?”
小童正色道:“死。而且死状极其恐怖,个个死前都曾百般挣扎、痛痒难耐,那些症状贫道也无法描述。不过,宣州的考试内容就是以此为题,所有考生都要投入这场战争,只要剿灭蛇妖,到时还活着的考生,一概就算作通过考试了。”
穆青娥问:“那要是都死完了也不能杀死蛇妖呢?”
“……按照当前的意思,就继续招揽考生。几万考生都是江湖才秀,总不至于奈何不了一条蛇妖。”
秦鹿则问:“听上去,这诅咒很严重啊,你们为什么不向其他州府或者朝都求助?”
小童答:“那就不是贫道能打听的了。不过上面的人做这个决定,总有他们的理由。先前撞见蛇妖,精神崩溃试图逃窜的考生也有,不过嘛——现在的观棠县是可进不可出,一旦进来,蛇妖未除,就不可能再放你们出去了。所以,为你们好,还是安心帮宣州解除这次灾患吧。”
五人交换眼神,都没有表现出什么情绪。
凤曲问:“之前道长还说‘今晚就有一场正式考试’,这是什么意思?”
“嗯,这就是贫道接下来要说的。”小童用手指蘸了一点茶水,以桌为纸,画下一根竖线,“其实你们可以有两个选择,一是上山参与今晚及以后的剿灭战,二是……所有遭受诅咒之人,为免殃及他人,我们统一安置在县郊的一座庙里,如果考生里有精通医术,或者实在不愿上山的,可以去那座庙里帮忙照顾。
“不过,上山的危险是直面蛇妖,留守庙里的危险,就是同样遭遇诅咒。可以说二者都不好过,端看你们作何选择了。”
不知是不是凤曲的错觉,小童说话时,他瞥见穆青娥的左手一抖。
小童的介绍到此结束,接下来就是他们思考“选择”的时候。
为了给他们留下些许空间,小童把茶水泼进了盆栽里,便起身告别,推门出去。留下几人坐在房里,虽然沉默,但各自心中都很快有了决断。
凤曲先开口:“我只能上山去看看蛇妖了。”
他一不会医术,二不会照顾,去了庙里,说不定本来还有救的人们反而要被他折腾死。
商吹玉紧跟着:“我和老师一起。”
秦鹿对凤曲眨一眨眼:“妾身也陪夫君一起,夫君可不要被那蛇妖勾引了去。”
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