第二十四章 不自然的沉默（第1页）

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然而，森真正想要的是一个可以用门与世隔绝的地方。并不是说，简单的一扇门或一把锁就能真正阻止吴梦瑶或宋陵这样的人闯入，但礼貌很可能对他们产生力量，而木头和金属却无法做到这一点。然后，令森高兴的是，他现了前面一堵墙的边缘。他的地图不够大，只能标注相对较大城市的位置，所以这个地方不在地图。不过，如果他能从他所在的地方看到城墙，那可能意味着有一个足够大的城镇，可以拥有一家旅馆。

森不顾一切地加大了轻功功中的气量。这与他的气摄入量不再平衡，但他在五到十分钟内就走了正常一个小时的路程。他认为这是公平的交易。然而，当小镇进入视野时，森迅完全停了下来。他在小镇长大，在大自然中度过了多年。他的感官对这两种环境中应该出现什么、不应该出现什么进行了微调。小镇和整个周边地区笼罩着一种不自然的寂静。至少，这就是最初引起森怀疑的原因。然而，现在他正在研究这个城镇，其他问题就变得明显了。

城镇的大门敞开，但无人看守。诚然，这座城镇或许不像某些地方那样经常遭受灵兽袭击，但没有一座城镇的城门是无人守卫的。如果不出意外的话，如果门口出现敌对分子，守卫就可以起到预警系统的作用。没有木烟。他看不到墙后升起的东西，这并不总是一个问题，但他也闻不到任何烟味。即使在一年中最热的日子里，人们也需要做饭。除了这个，每个城镇都弥漫着木烟味。当然，人少才是真正的警告信号。即使森从他所在的地方看不到它们，他也应该能够听到人们走来走去、说话、大笑、叫喊，或者只是鼓励动物把车从镇的一个地方搬到另一个地方。然而，森听到的却是什么也没有。

他与自己争论该怎么办。显然这个小镇出了什么问题。森的心中充满了好奇。是什么让一个小镇陷入这样的境地呢？它是某种怪物吗？有病吗？是不是水井干涸了，人们就离开了？那个看似废弃的地方，或许会出现挑战，或许能让他的修为继续前进。虽然，森对此表示怀疑。他似乎并没有从身体对抗中得到多少好处。虽然森内心深处确实想知道，但他对一个全新问题的想法并不那么兴奋。就像长浦破碎的心一样，镇的麻烦不是他的责任。与生活中的许多事情不同，无论墙后生什么，他都可以直接走开。

当然，如果里面有真正危险的东西，他可能比一些随机的商队司机和守卫更有机会生存。如果这对他来说太过分了，他可以直接离开并向当局报警。如果是森无法解决的问题，就让他们聘请一些门派来处理吧。虽然其他一些修士可能会觉得他们必须留下来完成每一场战斗，但森并不同意这个想法。他坚信，如果有人无法合理地赢得一场战斗，但可以逃脱，他们可能应该这样做。仅仅为了荣誉而死是一种愚蠢的结束生命的方式。意识到自己已经做出了决定，森从储物戒指中召唤出长矛。他穿过大门，走进了这座诡异而寂静的小镇。

森在镇呆的时间越长，他就越不安定。地方不大，大概只有几千人。至少，这是森最好的猜测。当然，任何本来可以容纳数千人的地方，如果找不到人，就会变得完全不同。哦，有证据表明有人去过那里。还有证据表明存在一些暴力行为。他看到干涸的血迹溅到墙或聚集在地面的某些地方。问题是根本不够。他查看了几户人家的内部，一切都还在那里。包括那些没人愿意舍弃的小宝贝。更重要的是，没有任何迹象表明人们已经集体逃离。几乎每条街道仍然有手推车。只是没有人或动物。甚至没有任何鸟类或啮齿动物。

森伸出神识，寻找某种生命，却一无所获。他试图想象什么样的威胁可能会赶走一个地方的所有生命，但他根本无法想象。一个元婴期的强者，恐怕会吓跑所有的人，甚至赶走大部分的动物。但是，啮齿动物在面临危险时往往会寻求庇护。起初，森以为人们可能都逃到了某个中心地点，并联合起来防御。然而，越深入城镇，他看到的东西就越多。一切看起来都完好无损。越是看起来完好无损，这里对森来说就越是压抑。他再次用神识扫视了一圈，却什么也没现。什么都没有。这件事的错误终于击中了他。他一直在寻找人类、狗或啮齿动物的迹象，但他已经习惯于过滤掉所有通常会掩盖灵性感觉的其他生命。生活丰富多彩，其中大部分都太小，肉眼无法辨认，但都一样。除了森所站的地方。那个小镇里，连那些平时看不到的生命也都消失了。

“消失了，或者隐藏了，”参议员低声说道。

森环顾四周。他掉进了陷阱。他对此深信不疑。他只是不确定这是否是专门为他设计的陷阱。如果他多加注意，他几乎会立即意识到这个错误。如果他这样做了，他就会立即放弃这座城镇，去寻求帮助。相反，他要么陷入了某种幻觉，要么有人压制了这片区域的所有生命迹象。这两种可能性对他来说都不是特别好的兆头。他的老师中没有一个人对幻术特别熟练，所以他针对幻术的训练非常有限。如果有人压制了该地区所有的外在生命迹象，那么他们的实力远远出了森的范围，任何对抗都只会意味着他的死亡。无论这座废弃小镇生了什么，森认为这可能是别人的问题。最初把他带进墙内的主要是好奇心。解开这个谜团并不值得他付出生命。森转身开始朝大门走去。

“可恶，你竟然想出来了。是什么把它送走了？”

这声音从四面八方传来，森突然对蔡羽泽产生了几分同情。听到这样的声音真是令人毛骨悚然。就像世界本身在跟你说话一样。不过，这声音本身也让森有些颤抖。听起来不像是一个人。就好像有人试图用一张牙齿太多的嘴说话。在他的想象力能够做出真正可怕的事情之前，森尽力压制了这个想法。他需要保持警惕。他警惕地环顾四周，尽管他知道这毫无意义。他考虑只是逃跑。无论这里有什么，它都使这座城镇成为其权力的焦点。如果他能回到墙外，那东西有可能认为他太麻烦了，追不。不过，他的出路很可能会被某种方式堵住。他才会设下这样的陷阱。他想，最好还是让这个令人毛骨悚然的声音继续说话。

“你好。你叫什么名字？”森一边问道，一边努力回忆别人给他的关于幻象的小建议。

“勇敢的。还是说你是个傻子，小人类？”

“只是好奇。”

“只是好奇，”那个声音重复道。“我认为好奇心只是人类在表达愚蠢时使用的一个词。”

你们人类。森听到这句话，心头微微一沉。他一直希望这只是另一个修士。总是有可能与其他修士讨价还价、讲理、欺骗。如果这是别的东西，一个恶魔，一个魔鬼，森不喜欢他有机会说服自己不要做一些事情，从而给修行者森这个非常短的故事带来迅而残的结局。

“有时候，”森承认，只是想让事情再多说几秒钟。“但有时这确实只是出于好奇。你就没有对一些事情感到好奇吗？”

“哦，很多事情，小人类。例如，我很好奇你的心是什么味道。我能闻到你身双修的味道。我想它会改变味道。”

“我希望确实如此。不过，如果你知道他们让我沉浸在什么中，我可能会非常活跃。”

一阵绝对的寂静，持续了很长、很长、令人心碎的很长一段时间，然后一种咆哮的笑声从四面八方落到了森的身。森此时记得再次呼吸。笑声持续了好一会儿才最终消失。

“噢，真是勇敢啊。我什至可能会后悔杀了你。”

“据我所知，我们之间没有争吵。如果有的话，我很乐意尝试弥补。”

又是一阵长时间的沉默，然后一个人影不知从何处走进了森的视线。他只是愣了一下。他并没有感受到任何的气气，就算他的神识笼罩着整个区域，如果不是亲眼所见，他也不知道那道人影的存在。这告诉了他他需要知道的一切，关于这个生命在修炼之路还有多远。当然，这几乎是站在森面前的那个身影最无趣的地方了。它比森高出至少半尺，但看起来就像是一只巨猫已经开始转变为人形，并且已经到达了某个地方。在它喜欢的中间，停了下来。黑色的皮毛覆盖了整个人。嘴和鼻子已经软化并扁平了一些，看起来更像人类，但耳朵仍然是纯猫的，偶尔会弹动。这些特征中有一种令人痛苦的熟悉感，让森希望自己从未离开过这座山。

“幽灵豹，”参议员说。

他大部分时间都在自言自语，但听到这句话，人影就一动不动了。它猫科动物般的眼睛审视着他，就像是想从参议员那里撕下一些知识。

“是的，”它说。“我曾经也是这样。现在，我只是博尔德的影子。”

“那你已经升天了？”森问道。

如果无论如何他都要死的话，森觉得他还不如满足自己的好奇心而死。

“从某种意义来说。这不是你所理解的扬升。”灵兽停了下来，想了想，“对你的形态来说，是有好处的。我希望分享这些优势，尽管我并不想成为像你这样的人。”

“优点？修炼优势？”

“确实如此。”魂兽说道。

森不想与这只魂兽战斗的原因不止一个，所以他再次尝试。“正如我所说，如果我们之间生争吵，我会尽力弥补。”

那头野兽慢慢地靠近他，绕着森走来走去，仿佛它对森的好奇就像森对它的好奇一样。它终于说话了。

“我相信你，小人类。你本可以从这些建筑中拿走看似人类财富的东西，而没有人看到或知道。你没有。人的荣誉是一件苍白的东西，但你似乎拥有它。可悲的是，争吵不是我们之间的。”

“那么，到底是谁在吵架呢？”

“你的同类和我的同类。人类与魂兽。你们追捕我们，杀死我们，夺走我们的核心。凡事都必须有一个平衡。”

这句话在森心中产生了共鸣。他作为修行者的整个旅程都是一次跌跌撞撞、不优雅的尝试，试图找到内在和外在的平衡。他只是没有想到，这样的事情会在世界这么大的舞台演。他也从未考虑过自己可能会成为这场大规模再平衡尝试中的死者之一。不过，他认为其中也存在某种平衡。他在山亲手杀死了多少魂兽？在前往潮汐之息的途中他帮助杀死了多少人？这个数字高得令人不安。

“那么，你现在要做什么？”森问道，既想知道又不想知道。

“我无法阻止这些墙内生的事情。但我不需要直接参与。如果你能逃离我的兄弟们，逃出城墙，我就放你走。”

森本想对这句话抱有希望，但灵兽的声音却让森听去黯淡无光，就像是在开出一个空头支票。然后，幻象消失了，森明白了。

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