第33章（第1页）

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那张苍白面孔清楚出现在玻璃之后，他看到了它一如既往的凝视模样。透窗而过的视线徐徐滑动在脸上，长久而无声的注视后，它开始从屋内摸索窗框，打开窗户，那动作已经足够缓慢，陈旧的窗扇却依旧出了不可控制的声响。

刺耳的声音刮过耳膜，在寂静里几乎是惊扰的，它倏而停下，目光停上他的眉心。

那凝神屏气的样子让他有种错觉，错觉自己脸上已经有了什么反应，比如皱眉，比如不安，比如恐惧的端倪，更错觉他任何的反应都能令窗后的动物停下所有呼吸与动作。

许久过去了，窗户终于打开，它抬起一点脸，找寻什么般朝他轻轻嗅来。艾格伸出手，碰上一片翕动中的长鳃。

于是它如预料的那样，所有的呼吸与动作都停下了。

为恐惧而生的动物，艾格出神地想。如果人们心生恐惧，那就是它的嘴下羔羊。

鳃片的轮廓锋利而危险，半干的触感和湿润时不太一样，柔软消失，更坚硬了，他摸到一根轻颤的骨刺。没由来地，他开始设想如果曾经的自己遇到了这条为恐惧而生的动物——如果他还不识恐惧，如果他还在那个诅咒降临前的海岛，如果是那个男孩碰到了这样一条动物——先冒出的是那样一个疑问：他会恐惧吗？

这样想着，手指沿着鳃片来到了黑色际。好奇与恐惧是未知的两面，他知道，或许再胆大包天的人面对未知时都该有一点恐惧。

但它是这样一种动物，长鳃奇妙，黑的触感也奇妙，像无数传说的具现，好奇终究会占据上风，曾经那个听遍了神秘故事的男孩大概会在观察之后问声好，试探着交换一个名字，试探着和它握个手——最简单的，表示友好的那一套。

忽然地，人鱼脸颊向后撤去。

艾格回过神，手指间那片长鳃正在缩回脑后，若那部位是像尾鳍一样柔软的东西，这一瞬它也许已经蜷成了一团。他朝人鱼脸上看去，那双灰眼珠正在望着他的手。

他低下眼睛，这才看到了手指上的血迹，反应过来自己碰上了那根骨刺的顶端。

手背出现一片湿润，是人鱼的一只蹼掌伸了过来，他没有动弹，过了一会儿，另一只蹼掌也慢慢伸来。

触碰轻而潮湿，两只蹼掌合拢了一只手。

艾格跟着它的眼睛，望向指头上的那点血迹。

他没有嗅到血腥味，也不觉疼痛，却可以想象到那种疼痛与血腥。他已经知道了鲜血可以是亲者的恐惧，也可以是仇者的利器，鲜血里总有诸多不详。

它呢？这只并非以血腥为食、却每每对血腥都有反应的兽类呢？他朝那双灰眼珠看去，幽邃的眸光在涌动，哪怕没有露出可以被人类分辨的神情，这一刻那张脸看起来也几乎是人性的。

这是一个懂人言，通人性的动物，他想，一边将手从它掌中抽出。

随后他低头，端详了会儿那双迟迟没有收回的蹼掌，伸手在那湿润的指头上握了握。

“交换名字后才能手拉手。”松开指头，他告诉它，“人类的规矩。”

记忆里一句随口的童言，话音出口，他却不由看向了窗框后那张闻声抬起的脸，它会有名字吗？

寂静在持续。

无论深夜或白日，寂静一直是轮船上相对的东西，因为浪声与风声不会停歇，那是大海上亘古不变的韵律。

起先他以为出现在耳畔的声音来自远方的海浪，来自雾气里的风声，来自那种不变的海上韵律，但等到手掌再度被潮湿的五指握住，被缓慢拉过窗框，他看到眼前那截苍白脖颈在震动。

生疏的，晦涩的，仿佛有道令喉咙生痛的伤口横在那里，若声音有颜色，夜里响起的这道声音应该是褪色的灰。

“……萨……克……萨克兰德。”人鱼说，“名字。”

第4o章

传说里人鱼的声音生来就是一种神秘咒语，能蛊惑人心、编织幻境，使游鱼迷乱方向，使行船触礁沉没，是深海万籁里最危险最美妙的一道。

艾格从远方的风浪声里回过神，回到窗框后的面孔，左手在被那只蹼掌一点点握紧。

耳畔声音落地，通用语，耳熟的音节，没有任何传说之事生。

但它屏气望来的模样却像是往大海上放了个自身也无法确定的咒语，此刻正在戒备一艘轮船的触礁。

传说向来不可尽信。

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