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3。我的上辈子(9)
他点点头。"你吃了一惊。是的。但我不是个基督徒,更别提天主教了,在自杀的问题上我的思想很开明。同样,我也信仰无限可能性的存在,我知道你也是,那就让我告诉你:要是你现在杀了自己&he11ip;&he11ip;甚至自此过后六个月内&he11ip;&he11ip;你太太和女儿们都会知道的。不管你干得多么干净漂亮,她们一定会知道你是自杀的。"
"我没想&he11ip;&he11ip;"
他扬了扬手。"还有你的人寿保险公司--赔偿金可是一大数字哟,我肯定,他们也会轻而易举知道你是自杀。他们或许找不到证据&he11ip;&he11ip;但一定会使劲找,不遗余力。从他们那儿会传出各色各样的谣言,最终伤及你的女儿们,不管你以为她们对此事的心理防线有多坚强,都将不堪一击。"
梅琳达很坚强,但伊瑟就不同了。梅琳达起火来,就会把伊瑟称为"育受阻的典型案例",但我不认为是这样。伊瑟只是太温顺了。
"到最后,他们一定能找到证据。"卡曼耸了耸宽厚过分的雄伟双肩。"要付多少遗产税我算不出来,但可以肯定的是,你一生积蓄的一大半将被一勾销。"
我压根儿没想过钱的事儿。可现在我的脑海中浮现出一队保险公司调查员的身影,他们到处嗅着我的踪迹。突然间,我笑开了。
卡曼把深褐色的大手摊在制门器似的膝头,露出一抹狡黠的微笑看着我,好像在说"蛛丝马迹我都门清儿"。只不过,微笑到了他那张大脸盘上也毫无微小可言。他让我笑了个够,然后问我什么事儿那么好笑。
"你是说我太富了,所以不该自杀。"我说。
"我是说,埃德加,现在不行,我要说的就是这一点。我还要给你个建议,尽管有悖于我的实践经验。但在你这个案例上,我有强烈的直觉--和让我给你玩偶的直觉是同一类的。我建议你试试地理疗法。"
"什么疗法?"
"地理疗法是一种康复模式,戒酒患者在后期经常使用。换个地方生活,他们希望就能有个崭的开始。重开局。"
仿佛有什么闪现了一下。虽不想称之为希望,但我确实有所触动。
"不太管用,"卡曼继续说,"就像某个无名氏老酒鬼说的至理名言,'你把混蛋送上波士顿的飞机,在西雅图下飞机的还是个混蛋'。酒鬼的祸就是酒鬼的福,可惜大彻大悟者寥寥无几。"
"还有哪儿是留给我的?"我问。
"眼下,圣保罗郊外就是留给你的。我的建议是,拣个离这儿很远很远的地方,然后动身。考虑到你有万贯家产、婚姻告急,其实你很有优势。"
4。我的上辈子(1o)
"去多久?"
"起码一年。"他看着我,眼神高深莫测。他的大脸最擅长适宜蚀刻在法老王墓穴里的表情,我觉得霍华德·卡特也会考虑使用。"等一年过去,埃德加,要是你想对自己下手,看在上帝--哦,不,看在你女儿们的份儿上--千万要干得漂亮点。"
深深陷下去的他好像已经和沙合二为一了,现在开始挣扎着把自己拖出来。我上前一步想帮他,他摆摆手谢绝了。好不容易,他总算站直了,比先前更凶猛地喘大气,拾起了他的手提箱。他从六英尺半的高度俯视我,那双醒目的大眼球连同黄的角膜被眼镜片放得更大了,眼镜度数可真深啊。
"埃德加,有什么事儿能让你开心吗?"
我就字面意思(似乎也是唯一不含潜台词的意思)想了想,说:"我以前会素描。"事实上,还不止素描,但好歹是多年前的往事了。其后的岁月里,别的事起起落落:婚姻,创业。现在这两样都不在了,或者说,正在消失。
"什么时候?"
"小时候。"
我想告诉他,以前我做梦都想进艺术学校,甚至在买得起的时候还收了些应时应景的名画册,但终究没说出口。在过去的三十年里,我对艺术世界的贡献无外乎讲电话时的随手涂鸦,至于那些买来的画册,大约十年来一直放在咖啡桌上,以便给朋友们留下深刻印象。
"之后呢?"
我想撒谎--不想让别人以为我是只知埋头工作的苦力--但还是实话实说了。只要时机恰当,独臂男人就应该说实话。这不是怀尔曼说的,是我自创的。"没再画了。"
"再捡起来,"卡曼给了我忠告,"你需要保护。"
"保护。"我呆呆地跟着念,不明就里。
"是的,埃德加。"他似乎有点惊讶,还略有失望,好像我不能理解如此浅显易懂的概念。"预防夜袭。"
5。我的上辈子(11)
6
过了一个多星期,汤姆·赖利又来看我。那时,树叶开始变色了,我记得店员们在沃尔玛市里挂起了万圣节的促销海报,我在那里买了自大学以来的第一本素描簿&he11ip;&he11ip;该死的,搞不好高中以后就没买过了。
那次他来,我记得最清楚的是他有多尴尬,简直是坐立不安。
我问他要不要啤酒,他说好。等我从厨房回来时,他正在看我画的墨水画--三棵棕榈树的剪影,宽广的水面,门廊展露一角,引入左侧景深。"不错啊,"他说,"你画的?"
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