第十九节 西力斯昂哥的阶梯 上（第1页）
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咕鲁正拉着佛罗多的斗篷，恐惧不耐地出嘶嘶声。“我们必须走了，”他说：“我们不能够站在这里。快点走！”
佛罗多不情愿地背离西方，跟着向导走向黑暗的东方。他们离开这一整圈的树木，躲躲藏藏地走在路上，朝向山脉前进。这条路笔直的前进了一段距离，很快就开始弯向南方，直到它来到从远方就可以看见的乱岩堆中。乱岩堆低头俯视着他们，露出邪恶的气息，似乎比阴郁的天空来得更加黑暗。道路在它的阴影笼罩之下继续前进，绕过它之后又开始再度往上攀升。
佛罗多和山姆怀着极为沉重的心情前进，再也没有多余的心力去担忧所面对的危险了。佛罗多低着头，他胸前的重担又开始将他往下拉扯，在他们一通过十字路口之后，在伊西立安几乎被忘记的重担，又开始提醒佛罗多它的存在。此时，他站在陡峭的道路上，疲倦地抬起头，正如同咕鲁之前所说的一样：他看见了戒灵的城市。他弯下身子，借着路旁的岩石隐藏身形。
这个狭长的山谷，是个充满了阴影的深谷，直接切入山脉中。在另外一边，也就是山谷的另一个尽头，在伊菲尔杜斯的黑暗宝座上，矗立着米那斯魔窟的城墙和高塔。天地都笼罩在黑暗之中，但这座死城中却有着光芒，这并非是许久以前被囚禁在光鲜大理石墙壁中的月光，更不再是昔日在山谷中绽放光明的升月之塔。这里所散出来的光芒，的确很像是月亮在蚀亏的时候所散出来的苍白光芒，像是鬼火，如同带着**气息的浓雾一般，完全无法照亮四周的任何景物。在高塔和城墙上有着许多的窗户，像是无数通往虚无的黑洞，但高塔的最顶端依旧阴森地转动着，先是朝一个方向，然后再转向另一个方向，那是个观看着黑夜的巨大鬼影。三人站在那边，不由自主地被这鬼气森森所感染，无助地呆立当场。咕鲁第一个恢复镇定，他再度紧张地拉着所有人的斗篷，只是不愿出任何声音，他几乎是硬将众人往前拉去，每一次的步伐都是极不情愿的，时光的流逝似乎也变慢了，每一次抬起脚仿佛都要经过数分钟的挣扎。
他们就在这样万般无奈的状况下来到了那座白色的桥梁，在此，道路着微弱的光芒，通过山谷中央的溪流继续往前，曲折地通往城门：那是个在北墙上张开的血盆大口、河两岸都有着宽广的平地，草地上点缀着白色的花朵。这些花朵也着微光，虽然美丽，却让人不寒而栗，彷佛是某种噩梦中扭曲变形的形体。它们还出一种类似停尸间的诡异气味，一种**的味道充满在空气中。那座桥梁就这样连结两岸，在桥头有着精工打造的人兽雕像，但一切都看起来丑恶、腐化。底下的水流十分寂静，它还冒着水气，只是，这些环绕着桥梁的水气却是冰寒澈骨。佛罗多觉得自己的脑中一片空白，五官六识全都天旋地转，突然间，仿佛有种越他意志的力量接管了他，让他伸出手，盲目地跑向前，脑袋左右晃动着。山姆和咕鲁都奔上前，正当主人走到桥边，即将摔落桥下时，山姆飞快地抓住主人的手臂，扶住了他。
“不是这方向！不，不是这方向！”咕鲁低语道，但他齿缝间出的嘶嘶声像是剪刀一般撕裂了这沉静，他立刻害怕得趴在地上。
“撑过去，佛罗多先生！”山姆对着佛罗多的耳朵说：“醒过来！不是那个方向。咕鲁说不是，我难得同意他的看法。”
佛罗多揉着额头，将视线移开山坡上的城市。着闪光的高塔让他十分向往，他必须和内心冲上山坡的念头不停的抗衡。到了最后，他终于勉力转过身，同时还感觉到魔戒违抗他的意志，正拉着练子紧紧向前；而且，当他移开目光的时候，他似乎失去了视力，眼前的黑暗一时间变得完全无法穿透。咕鲁趴在地上，像是只吓坏了的小狗，已经消失在这黑暗中。山姆扶着步履蹒跚的主人，尽可能地紧跟在后。在河边不远处，路旁的石墙有个缺口，他们穿过这个缺口，踏上一条狭窄的小径。在山姆的眼中，这条小径起初依旧闪着微光，直到他们脱离了那死亡花朵的花海之后，小径才黯淡下来，悄悄地蜿蜒直上山谷的北坡。
哈比人沿着这条小径艰苦的前进，完全无法看见前方的咕鲁，只有在他停下脚步回头挥手的时候，才知道他人在何方。那时，他的眼中闪动着白绿色的光芒，似乎是反应着魔窟的妖光，或者是他心中的某种情绪。佛罗多和山姆一直都觉得，魔窟的黑洞和诡异的妖光追随着他们，即使他们在山坡上不停地赶路，也忍不住内心的冲动，不停地回头观望，又强迫自己将目光移回到眼前的小径上，他们无法加快脚步，只能缓慢地前进。当他们终于脱离了河中冒出的恶臭雾气之后，他们的呼吸才终于变得比较顺畅，脑袋也不再那么昏昏沉沉的了，只不过，现在他们的四肢都无比的酸痛，仿佛扛着千斤重担走了一整夜一样，也像是逆着瀑布的水流往上游一般。到了最后，他们不不得已只能被迫停下来，佛罗多停下脚步，在岩石上坐了下来，他们现在终于已经爬到那乱岩堆之上。在他们眼前是山谷边的一块空地，小径绕过这堆岩石继续前进，接下去的地形更为险恶，狭窄的小径右边就是万丈深渊；这条小径越过陡峭的南面山壁，持续往上攀升，消失在一团黑气之中。
“山姆，我一定得休息一下才行，”佛罗多低语道：“山姆哪，它好重，好重喔！不知道我还能够带着它走多远？反正，在我们继续赶路之前，我一定得休息一下才行！”他指着眼前那狭窄的险路。
“嘘！嘘！”咕鲁急忙跑了回来。“嘘嘘！”他手指放在嘴上，用力地摇着头。他拉着佛罗多的袖子，指着眼前的道路，但佛罗多动也不动。
“不行，”他说：“还不行。”疲倦和乎常人想象的压力，如排山倒海一般地涌来，他的四肢百骸似乎都因诅咒而变得无比沉重。“我要休息，”他喃喃道。
一听见这句话，咕鲁的恐惧和激动的情绪就变得无比的强烈，竟然让他再度开口，他遮着嘴唇、嘶嘶地说话，仿佛不想让隐形的窃听者听见。“不能在这里，不行、不能在这里休息。笨蛋！眼睛可以看见我们，当他们到桥边的时候会看见我们。快走！往上爬，往上爬！快来！”
“来吧，佛罗多先生，”山姆说：“他又说对了，我们真的不能待在这里。”
“好吧，”佛罗多用虚弱的声音说，彷佛在半梦半醒之间。“我愿意试试。”他疲倦无比的站起身。
已经太迟了！就在那一刻，他们脚底下的岩石开始剧烈地晃动，震耳欲聋的闷响声又再度穿越地面，在山脉中不停的回响；然后，一道刺眼的红光突如其来的射出，在遥远的东方之后，这道红光射进天际，将低矮的云朵全都染成血红色。在这充满阴影和苍白微光的山谷中，这红光激烈得让人难以忍受。在葛哥洛斯盆地中涌出的火光照耀下，这里险峻的山脉更显得无比的阴森，接下来是一声巨大的雷响。
米那斯魔窟跟着回应了，它的回应是一道道的闪电从塔中射向空中的云朵，蓝白色的电蛇从高塔和邻近的山丘奔出，舔舐着低矮的云朵，大地出哀鸣，从城市中出一声刺耳的哀嚎，结合了秃鹰冷酷的嚎叫和马匹恐惧与愤怒的嘶鸣声，城中传来了撕心裂肺的刺耳之声，缓缓地升高，直到越人类听力的极限。哈比人踉跄摔倒在地，手捂着耳朵不能动弹。
在这恐惧的声响结束之后，紧接着的是一长段让人觉得无比痛苦的沉默，佛罗多承受不了这种压力，缓缓地抬起头。在狭窄的山谷彼端，几乎与他视线平行的那座邪恶都市，它利齿森森的大门已经敝开了，从门中走出了一支前所未有的部队。
这个部队全都穿着漆黑得如黑夜一般的铠甲，靠着地面微弱的反光和墙壁的形状，佛罗多勉强可以看见他们：一排一排、一行一行的小人影，寂静无声地快前进，如同黑色的浪潮一般不停地涌出。在他们队伍之前，领军的是一群秩序井然，如同影子一般的骑兵队，领头的则是一名比所有骑士都要高大的形体，全身墨黑的骑士，只有头上有个像是头盔的皇冠，闪动着危险的光芒。他缓缓走近桥边，佛罗多的目光紧跟着他，完全无法做出别的动作，这，这莫非就是九骑士之再度回到人世，带领他的邪恶大军前往战场？是的，眼前的就是那在幽界行走的堕落之王，他的冰刃曾经刺杀魔戒的持有者。之前的伤痕开始隐隐作痛，一股冰寒之气流向佛罗多的心脏。
正当这些念头如同利剑刺穿佛罗多，让他不能动弹之时，骑士突然间就在桥头停了下来，身后的所有部队也跟着静止不动，一时间天地一片静默，如同死亡般的沉重。或许是魔戒在呼唤那死灵之王，因为他似乎犹豫了片刻，感应到有其它的力量进入了他的山谷。浑身散着恐惧之气的邪灵，用隐而不见的双眼扫视着四周。佛罗多等待着，像是毒蛇眼前的青蛙一样动弹不得；在他等待的时候，他突然确切的感觉到一股比以往都要强烈的**──戴上魔戒！但即使这诱惑力无比的强大，他还是不想要向它屈服。他知道魔戒只会出卖他，即使他戴上魔戒，也没有面对魔窟之王的力量，时候还没到。他自己的意志不再回应这召唤，但却恐惧地觉到有股力量从外界袭来，操纵了他的手，佛罗多眼睁睁地看着那力量（就像是他在观看着过去的历史流逝一样）让他的手缓缓移向脖子上的项练；然后，他自己的意志开始介入，慢慢地强迫他的手退回去，命令它去寻找胸口的另一样事物。在他的手中，那东西感觉起来又冷又硬，那是凯兰崔尔女王赐给他的小玻璃管，这段时间以来一直被视若珍宝的藏在胸前，直到此刻才被想起。当他一碰到它的时候，所有魔戒的影像都被驱逐出脑海。
他叹了口气，垂下头去。
就在同一刻，死灵王转过身，策马奔过桥梁，他所有的黑衣部队也紧跟在后。或许是那精灵的斗篷欺瞒过了他的双眼，或许是那小小敌人的心智，在精灵的协助下抵抗了他的意志，但他必须赶路。时机已经到来，主上已经下令他必须带着部队即刻投入西方的战场。他很快地如同阴影融入黑暗中一般消失在路的另一头，在他身后，无数的黑色身影依旧不停的通过桥梁。即使在埃西铎的全盛时期，这座山谷中也没有出现过这么强大的兵力。安都因河从来没有目睹过这么邪恶和浩大的阵容，而且，这只不过是魔多诸多兵力的其中一支罢了。
佛罗多打了个寒颤，突然间，他的思绪飘向法拉墨。“风暴终于爆了！”他想：“这样的刀山剑林将要前往奥斯吉力亚斯。法拉墨来得及渡河吗？他早已猜到了，但他知道确切的时间吗？在九骑士之亲征的时候，谁又能够守的住渡口？还有其它的部队会来……我已经太迟了，一切都已经绝望了，都是因为我在路上的拖延，一切都完了。即使我完成了这个任务，也不会有任何人知道，我将无法把这消息和任何的活人分享，一切都将化为乌有。”他被这种绝望的情绪彻底击溃，开始啜泣起来，而魔窟的部队依旧毫不留情的继续前进。然后，彷佛从远方，穿越了夏尔的回忆而来，在某个阳光灿烂的早晨，门一打开，他就听见山姆的声音说：“醒过来，佛罗多先生！快醒来！”即使那声音加上“早餐好了！”他也不会感到多惊讶。山姆的语气的确相当急躁：“醒来了，佛罗多先生！他们都走了。”他说。
一声沉闷的响声，米那斯魔窟的大门关了起来，最后一排的长枪已经消失在路的彼端。高塔依旧对着山谷露出狞笑，但其中的光芒已经消失了，整座城市又再度落入黑暗的沉默阴影中，但它依旧虎视眈眈的看着这山谷。
“醒来了，佛罗多先生！他们都走了，我们最好也赶快走了。这个地方还是有种力量留下来，它有眼睛或是可以看见四周的变化，我们在同一个地方待得越久，它就越有可能现我们。快来，佛罗多先生！”
佛罗多抬起头，慢慢地站起来。绝望并没有离开他的心头，但之前的软弱已经过去了。他甚至露出凝重的微笑，明白自己心中已经决定了一切，正好和之前的想法完全相反。该做的就是要做，即使法拉墨、亚拉冈和爱隆、凯兰崔尔、甘道夫都无法和他分享这一切，他也不在乎。他一只手拿着手杖，另一只手握着凯兰崔尔送给他的礼物，当他注意到清澈的光芒从手中流泄而出时，他将它放到胸口，贴在胸前。然后，他转身离开现在只残余着微弱灰光的魔窟，准备继续往上走。
看来，在米那斯魔窟的大门打开时，咕鲁似乎一路爬进了黑暗之中，把哈比人们留在后头。他现在又爬了回来，牙齿不停地打颤，手指搓动着。“笨蛋！愚蠢！”他嘶嘶地说：“动作快！他们绝对不可以认为危险已经过去了。并没有。快点！”
他们没有回答，只是跟着他走上危险的小径。即使在经历过这么多危险之后，他们还是不喜欢这样的处境，但幸好这并没有持续太久。很快的，小径转了个弯，山边又再度平缓，他们又来到了一个岩石间的狭窄开口，他们已经来到了咕鲁所提到的第一段楼梯。四周几乎伸手不见五指，但咕鲁回头时，眼睛在黑暗中出微光，指引着他们之前几步的道路。
“小心！”他低声说：“阶梯，很多阶梯。一定要小心！”
他们的确需要非常小心。佛罗多和山姆起初觉得两边终于有了山壁，安全多了，但那阶梯陡峭得几乎跟梯子一样，当他们越走越高的时候，也越来越在意身后的一片漆黑。每一阶都十分的狭窄，彼此的宽度参差不齐，让人难以落脚。阶梯的边缘磨损得十分严重，有些甚至破碎不堪，多踏一脚就碎成飞灰。哈比人挣扎着前进，到了最后，他们只能用手抓着上面的阶梯，强迫自己疼痛的膝盖不停弯曲伸直，阶梯却似乎永无止尽的一直切入陡峭的山中，眼前的山壁依旧变得越来越高。
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