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  他不由唏嘘，或许咸宁帝自己也没想到，一次临时起意，信步看查，竟得了一句石破天惊之语。

  临时起意……

  想到这里，高让脚下一顿，又马上打消了浮出的念头——谢琢没有动机。科举舞弊之事一出，他这个科探花也会惹得一身腥，且这其中变数极大，不好把控安排，应当跟谢琢没多大干系。

  摇了摇头，高让想，果然是在宫里久了，什么都忍不住往阴谋里想。

  秘中。

  高让进门时，天光从窗棂见照进来，微尘浮卷。考场中气氛凝滞，像是有水漫过鼻尖，呼吸都凝滞费劲。

  他小心翼翼地将找出的策论试卷呈给正在闭目养神的咸宁帝，轻声道：“陛下，奴婢将试卷找来了。”

  “嗯。”咸宁帝接下后，将泛黄的纸张展开看起来。不过几千字的策论，他看得很仔细，看完后，随手递给站在他右后方的谢琢，“延龄也看看。”

  谢琢双手接下：“是。”

  等谢琢看完，咸宁帝抬抬手指：“递给吴尚书，让他也看看，过去了这么长一段时日，说不定他已经忘了这篇策论的内容。”

  谢琢依言将试卷递了过去。

  吴真义伸手来接时，指尖青，颤抖不停，额角的头已经被冷汗湿了个透彻。

  谢琢状若无睹，什么话都没说，重站回了自己的位置。

  一炷香的功夫，咸宁帝的声音响起：“吴卿可看完了？”

  吴真义跪在地上，点头，颤着嗓音道：“臣看、看完了。”

  “看完就好。”咸宁帝转动着翡翠扳指，问，“那朕就仔细听吴卿说说这篇策论有何处不妥，又是犯了什么忌讳。你说，朕听着。”

  吴真义抖得筛糠一般，冷汗更是一滴接一滴地往下流。

  当初评卷时，实在找不到这篇策论的错处，他就给了个“犯了忌讳”的理由，将温鸣的名字剔走了。

  事情本该在当时就彻底结了，谁能想到，这篇策论，竟然还会有重见天日的一天！

  他垂着头，不断地朝徐伯明瞥去，却没有得到任何回应，他牙齿不由上下战战，捏在指尖的试卷都被攥出了褶皱。

  咸宁帝见吴真义久久不说话，没了耐心：“还是说，吴卿尚未将策论内容看完，需要再看一遍？”

  这句话，仿佛将吴真义濒临崩溃的心态一刀戳破，他全身一软，伏趴在地，涕泗横流：“陛下恕罪，陛下恕罪啊，臣什么都不知道，臣只是听命行事而已！臣什么都不知道啊！”