第15节(第2页)
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看着贾赦带着家小走出荣庆堂的背影,贾母简直被气得一佛出窍二佛升天。至于贾王氏,现在仍就吓得披头散发,魂飞魄散。
贾母待要传人进来伏侍,一眼瞥见贾王氏的形容,又顿住了。贾王氏现在这个人鬼不像的样子叫下人看见,别说贾王氏脸上挂不住,连带珠儿、元春并贾王氏肚子里未出世的孩子都丢脸。
于是贾母略带嫌弃的道:“那里有镜子妆奁,你先自己收拾收拾,我再传人进来吧。也不知道青天白日的,你突然发什么疯,竟被吓成这个样子,传出去成什么体统。”
贾王氏素日目中无人,无法无天,几时受过这样的惊吓,又几时受过婆母这样的嫌弃,但如今却像落水的鹌鹑一般,点了点头,自己去镜子前拢头发。
贾王氏头发拢到一半,贾母冷不丁的问:“你当真要听那孽障的,从荣禧堂搬出来?”
贾王氏听了这话,心头一凛,心道:难道老太太信了贾恩侯的话,也疑心贾瑚之死和我有关不成?我若搬了,岂不显得心虚?今日贾恩侯不知道用的什么邪法招来小鬼吓我,我明日就去庙上多求几道辟邪符就是。搬离荣庆堂之事,是万万不能答应的。
于是贾王氏语带委屈道:“这府上到底还是老太太做主,若是老太太让我们住别的院子,媳妇没有二话,我们老爷更不会说什么。也不是我们要占着荣禧堂,只是大老爷如此行事欺人太甚,搬与不搬,我只听老太太的。”
贾母听了,点头道:“这话狠是,你们只管放心住着。”
话刚说一半,传话婆子来回话说赖嬷嬷来了,看赖嬷嬷神情慌张,仿佛有急事要找老太太。
贾母这些日子被贾赦左一出右一出的折腾得心力交瘁,听见赖嬷嬷急急的来找自己,本能的就心中咯噔一下。赖嬷嬷之于贾母,好比周瑞一家之于贾王氏,称之为左膀右臂不为过。
赖嬷嬷在荣国府,向来比年轻主子还有体面,还是前儿见周瑞及贾府多少年的老人落罪了不少,赖家才低调了些。今日她慌张来见贾母,必有要事,于是贾母一面命贾王氏回去安心养胎,一面命人请赖嬷嬷进来。
贾王氏还没退出荣庆堂,赖嬷嬷已经一头冲进来了,只一进门跪在地上就哭:“求老太太救命,今日一早,官府就带人围了我们家府邸,如今宅子都查封了,不让人进出,又给我们罗列了我老婆子都记不清名录的长串罪名。天地良心,像老太太这么精明的人,老奴就算有一千个一万个胆子,也不敢在老太太眼皮子底下作奸犯科。我们家是真真冤枉啊。”
刚才贾赦带着妻小在荣庆堂闹了一场,贾母余怒未消呢,又听赖嬷嬷来告了这样一状,越发怒火中烧。也亏得贾母身子还不错,若是差一些,只怕都要中风,蹬腿归西了。
贾母先传人来给自己上了茶,喝了大半碗,才让赖嬷嬷坐下慢慢说。今日一早,贾母打发了下人和贾王氏在屋内说话,贾赦一家突然闯进来大闹一场,屋内连个伏侍的下人都没有,贾母累了半日,着实口渴了。
赖嬷嬷等贾母喝茶完毕,上去接过茶碗交给丫鬟,贾母让丫鬟退下了,赖嬷嬷才道:“今日一早,我就出门去进香,谁知回来还没着家呢,就看着好些官差押着我全家老小并丫鬟婆子往衙门去了,顿时吓得我魂飞魄散。
我想着左右咱们家在府上伏侍这么多年,本分勤谨,没有做过亏心事,原也不怕官差问话。但转念一想,如今多少咱们府上的老人落罪,难道人人都是罪有应得不成?只怕其中也有些因为被人蓄意报复,诬陷了的。
于是我也怕了,躲在在街角远远的看了一眼,见不但家人被抓走了,连院子都查封了。老奴实在无法,这才来求老太太,看在老奴尽心伏侍老太太几十年的面儿上,到底给几个小的留一条生路吧。林总管要做府上的大管家,我带着儿子退步抽身就是,何必斩尽杀绝?”
赖嬷嬷这话说得十分诛心,自从贾代善过世,贾府就被贾母一手掌控,家中多少总管、管事都换了贾母的心腹,府里有些体面的下人,也只剩林之孝是贾代善留下的。赖家贪弊主家财物,比之周瑞家只多不少,赖嬷嬷心知肚明,却将自己家落罪归咎于林之孝为争夺大管家之位落井下石。
贾母听完,深深叹了一口气:“贾恩侯越发忤逆了,我身边统共这么几个得用的人,他就这么往死里作践,这是要逼我去死!”
赖嬷嬷听得贾母信了自己的话,心下稍安。
而长房这边,贾赦带着妻儿老小出了荣庆堂,就指挥人手风风火火的将贾琏的东西从夹道后的小院子搬出来,为贾存周夫妻挪了地方。整个荣国府,属贾琏住的小院子风水最坏,在分府之前,借给贾存周夫妻暂住最合适。
贾琏以前在府里的待遇远不如贾珠,东西本来就不多,不过个把时辰就搬完了。东院的东厢也是早收拾好了,器具安插完毕的,因此不过半日,诸事就妥当了。
东院这边刚安置妥当,才有人来回话说赖大总管的娘来过,也不知道什么事,满面仓惶的进了荣庆堂,说了好半日的话才出来呢。如今荣国府除了贾母和二房各人房里,其他皆是贾赦的人,正院的风吹草动都瞒不过贾赦。
贾赦听了,嗤笑一声道:“秋后的蚂蚱能蹦跶几日?随他们去吧。”
赖嬷嬷来做什么,贾赦早就深知。
贾赦到顺天府指证贾府旧奴戕害幼主,虽然这项罪名没定下来,但是那些作奸犯科的旧人可没少攀咬出其他恶事。这些人能咬出周瑞,自然也有更老的旧人咬出了赖家。
顺天府知府李信时已经连办了多少起一等将军贾赦府上的案子,都办熟了。赖家的案子办得干净利落。
李知府先是得了口供,却引而不发,故意高调宣判了周瑞一家和其他贾家奴仆的罪行,对赖家之罪绝口不提。赖家先是在周瑞落罪的时候自乱阵脚,秘密将好些钱财细软转移到京郊的一个秘密庄子上;后来周瑞从秋后问斩改判剐刑,其他有罪的贾府下人也发落了,独没有赖家什么事,赖家紧绷了小半月的弦才松懈下来,这日许多躲避在外的赖家人都回来了。
自将周瑞扭送官府,贾赦就派人紧盯着赖家的动向,赖家自以为隐秘之事,不想早落入贾赦股掌之中,这次贾赦见赖家大部分人都回来了,才派人去顺天府告知李信时可以收网。这原不过是简单的引蛇出洞之计。
有顺天府官兵正面捉拿,有贾赦派出的盯梢之人提供线索,这一次便将赖家大部分人一网打尽。就是前去牟尼院进香的赖嬷嬷和躲在京郊庄子的赖尚荣,虽然没有缉拿归案,动向也在贾赦掌握之中。
赖家的罪恶比之周瑞家的高出不少,单看这贪得无厌的奴才日后能给赖尚荣捐官,能修建大观园一小半大的私家园林,就知赖家这一房奴才背靠贾家的权势搜刮了多少民脂民膏。证据在前,贾母也有心无力,眼睁睁看着自己掌控贾府最得力的臂膀被砍断。
赖大和周瑞一样被判剐刑,其他流刑、收监、发卖等不足而论,单说躲在京郊庄子的赖尚荣也被抓了回来,因赖尚荣还小,以逃奴论处,被判流刑,赖嬷嬷因年事已高,被判就地发卖。
贾赦特地将被判发卖的赖嬷嬷买下来,送到贾母院中道:“我知道老太太待赖家与众不同,我想着赖家罪大恶极,落到今日下场也是罪有应得。况且赖家被地里仗着主子的势作奸犯科,败坏了多少咱们家的名声,为贾家家主添了多少治家不严的罪孽,这样的奴才,就是官府不判他死刑,咱们自己处置也应该打死了正规矩。
但是我想着赖家伏侍老太太许多年,老太太最是心软,只怕对赖家还有些主仆情分在。于是我特地将赖嬷嬷买下来,送到老太太院中伏侍,也算是我一片孝心。”
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