第56章(第1页)
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“妾身始终记得,那是个夏日的夜晚,天热得很,但梅姑娘整张脸却罩在帷帽里,看上去密不透风。她那段日子身子一直不大好,说话的声音也有些哑,得知妾身来意,不曾怪罪,只是命人给了当时最新的尺寸。妾身那时一心只记挂着新衣,谢过恩就直接走了。”
程君顾听得入神,好半晌才反应过来故事已经结束一会子。
“那三皇子夭折之后呢?梅姑娘去哪里了?”
“不知。”兰美人也为她新添一杯热水,“有人说梅姑娘难产而死,又有人说她疯了,被陛下秘密送往宫外休养。因三皇子夭折一事,陛下伤神许久,后来也病了好些日子。太后娘娘便下了禁令,t不许后宫再提此事,还把梅姑娘当初住的宫殿封锁,不准任何人靠近。时间一长,新人替旧人,倒还真就没什么人记着梅姑娘的事了。”
“倘若我没有记错的话,宫里似乎没有娘娘姓梅。”
兰美人颔首,“因为自始至终,梅姑娘并未得到任何封号。因她是民间女子,太后娘娘许诺待她诞下皇子或公主后,再行封号。可是,之后的事阿顾你也知道,妾身便不再赘述。”
夜渐深,程君顾尽管心中仍有疑问,但还是起身告辞。兰美人亲自送她到院门外,又嘱两名守门的道长护送她回去,程君顾谢过,约定秋试之后再来做客,兰美人笑着应下,目送她的身影消失在茫茫夜色中。
梳洗毕,将睡下时,有人来报宫中来人,兰美人忙换好衣物相迎。
来人是陛下身旁侍奉的内侍,只他一人到来,说是来传陛下口谕,又说这口谕只许兰美人一人听得。兰美人不敢怠慢,忙引人进僻静小屋,又把周遭守卫的道士还有侍女都给驱到院外。
然而,内侍传来的口谕非常简单。
“梅娘一事,到此为止。若再多言,入炉炼丹。”
这十六字内侍说得平常,兰美人却听得面上血色尽褪,手脚亦是冰凉凉的。
“美人既已听过陛下口谕,那奴先行告退。”
兰美人仍未缓过神,整个人不住颤动,直到内侍离开许久,贴身侍婢进屋关怀,她才逐渐恢复些许神采。
她怕的并不是被丢进炉里炼丹,而是她在这儿的一言一行尽能收入陛下眼底,这事无论怎么想,都教人遍体生寒。
程君顾拜访兰美人不久,秋试到来。
她无暇再去思索梅姑娘一事,只嘱咐画棋去寻地鸮暗中调查,可调查没两天,她又反悔,撤回指令,转让他们去查姚侍郎外甥的私生活,以防他们再行对那位官家子弟作怪时,自己无计可施。
秋试要考三天半,期间考官与考生都要吃住在考场里,为防止有人舞弊,所有食物与水都由专人提供。这样一来,画棋和饮月自然就不能为自家小姐开小灶,只得在衣物上多下工夫,力求小姐不要在这转凉的天里受了冻。
程君顾头一天只负责核实入场考生名单,帮着处理些杂务,倒还算轻松。后头两天半辛苦,她被安排了好几场考试的监考,每场监考都与不同的同僚合作。
考官们监考时不能坐,不是站着就是一直走动巡逻,看着那群不光坐着答题,还能让考官给添茶倒水的考生,她心里不由得发出也想考试的声音。
但不能坐归不能坐,考官之间倒是能小声聊天。
第二天午后的考试,与她一道的是素日关系还不错的同僚。
这同僚的哥哥在程家军里任校尉,掌管近千人,是程昱恒亲信之一。有哥哥们这层关系在,妹妹跟弟弟之间的关系自然也不会太差。
这同僚大程君顾一岁,平日里程君顾常唤他一句扬哥,辛琰没这么讲究,想到什么就喊什么,最常见的称呼是小慕哥和二扬,当着外人的面就敬称一句慕司业。
“听说辛琰这些天去黎国赴宴去了?他可有给你写信?”
程君顾实话实说,“黎国举国戒备,来往书信都要严查,听说还是把信拆了读一遍再归还。”
“依照辛琰的脾气,他自然不会接受。”
“所以,他每次收寄信时都刻意往信封上盖了自己的私印,有一回前后八角都有印鉴,我国信使以为是出了什么大事,还把这事上报给陛下。”
慕司业惊讶,问后续。
“陛下狠狠嘲笑他一番,又命我进宫去拿。那日陛下清闲,还着我陪他下了一局棋。”
“阿顾还是这般深得陛下宠爱。”
程君顾微笑,不多言。
自古君心难测,陛下现在对自己多有恩宠,不过是想借程家制衡姚家还有昭华夫人的父族魏家。前朝后宫都不能有一族外戚独大,唯有相互制衡才是上乘之道。
只不过,他在军权方面的确放权太多,国内高阶将领几乎是被程家和辛家的亲友垄断,难怪大皇子一直死咬他们不放,只要有一人出事,他必然能把一网的人都拉下马。
“先前听爷爷提及,陛下很是赏识阿顾。”
“宰辅向来对我颇有微词,你这话我不信。”程君顾轻笑,“不过,当初那起太庙案真就这样了结了?”
“宫里下了命令,爷爷即便再想细查,也不好在明面上动作。只是奸人狡猾,查了这些时日,依然一无所获。”
当年这起太庙案说大不大,说小不小,但最后成了宰辅的心病,直至他老人家辞官回乡养病都始终在记挂。听闻到他临终最后一刻,他都还在为之奔波。
慕宰辅跟程君顾已故去的爷爷称得上是宿敌,小时候比拼学问,长大后比拼功绩。先皇在时还开过玩笑,说要不是他二人死命缠斗,他这江山还真不会这般早就打下。
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