第五章（第1页）
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第五章
渴望着革命，可是革命的大浪还没有冲击到这个县城；盼望着红军早日回来，可是听赵叔叔说，红军正在前线打日本鬼子。就这样，我在这个米店里整整待了一年多……
又是一个春天。这年的春天，穷人的日子可真不好过啊！去年天早，稻子歉收，乡下的穷人愁着没有米下锅，城里的穷人愁着米价贵，没钱买米。
可是沈老板的米仓里却堆得满满的。
一天晚上，刘来子喊我到后门口去。茂源米店的后门紧挨着一条河，在河里停着一条船。这时，我见大师兄王根生和朱先生从船上抬下一麻袋东西，悄悄地从后门抬进院里去。刘来子喊着我也到船上抬东西，我和他一起上了船。我们两个人抬起了一个麻袋包，这包特别重，要比一包米重得多。我伸手摸了下，问刘来子：“这包里装的什么？”刘来子摇摇头，不要我问，叫我向院里抬。我只好吃力地抬着这包沉重的东西走进院里。我们一共抬了十麻袋，全放在米仓的门外。我很想知道这麻袋里装的是什么东西。趁人们都走了的时候，我解开一个麻袋，伸手去摸了摸，里面装的全是像米粒一样大的东西，我用手搓了搓，又不是大米。我抓了一把拿到有亮的地方看了看，原来全是些和米粒大小一样的砂子。砂子！弄这些砂子做什么？等睡觉的时候，我问刘来子，刘来子说：“
等一会儿你就明白了。”
往日，都是经理、先生们先睡，然后是大师兄睡下，最后，我和刘来子才睡。可是今天，经理和先生们还没睡，沈老板就叫我们三个学徒的睡了。我们三个人刚睡下，钱经理和两个先生就向仓房去了。大师兄头搁到枕头上就睡着，我因为要弄明白他们到底要弄些什么花样，所以不让自己睡去。停了一会儿，刘来子拉了我一下，我跟着他悄悄地起来。我俩轻手轻脚地走到离仓房不远的地方，见仓房里灯亮着，沈老板和钱经理正抬着一麻袋砂子向米堆上倒，两个先生就用木权子在米堆上搅。啊，原来是这样，是向米里掺砂子！要把这些砂子当大米卖给人吃。我更恨起沈老板：你做买卖赚钱赚得还少吗？为什么还要做坑害人的事呢？我想到跟前看看，刘来子忙拉了我一下，扯着我回到柜台里的地铺上，按着我，要我躺下来。我躺下来，睁着眼不能睡下去，我像是见到沈老板的那颗心，那心是黑的，乌黑乌黑的。我想，人家做饭时，向外一点一点地挑砂子，可是你们却整麻袋整麻袋地向米里掺砂子，你们这安的是什么心啊！慢慢地，我睡着了，做着一个一个的梦，全梦的是吃着带砂子的米饭，咯吱，咯吱，我的牙都快要硌碎了，好难受哟！
第二天天亮，我还觉得我的牙发酸，我眼前老出现那向米里倒砂
子的情景。我觉得沈老板这些人像山里的狼一样，我不能跟这些人在一起。下午，我去替那女娃买冰糖时，转了个弯，去找赵叔叔。
赵叔叔正坐在小桌前刻图章，见了我，笑着叫我坐到里面的小屋里去。他进来问我：“能过惯了吧？”
我摇摇头，说：“过不惯。他们净办些坑害人的事……”
“怎么坑害人？”
“他们黑夜里，一麻袋一麻袋地向米里掺砂子！”我把昨晚上见到的事向赵叔叔说了。
赵叔叔听了后，气愤地沉着脸说：“天下最狠毒的是地主、资本家的心，他们明里抢，暗里坑，什么坏事都办得。”
我说：“我跟这些坏人在一起干什么，我再也不愿在米店干了，送我回游击队吧！”赵叔叔看了看我，没说话。我又说：“我已经十四岁了，跟着游击队，绝不会再添麻烦了！”
赵叔叔走了两步，摇摇头说：“现在革命形势发展很快，我们游击队大部分都转移到外省同日本侵略者作战去了”
听了他的话，我想现在就回游击队看样子是不可能了。后来我又想了一个法子，我说：“赵叔叔，我跟你在这里学刻图章吧！”赵叔叔笑了笑说：“我很快就要离开这里。”
“你要离开这里？”
“是的。我已经接受一个新的任务，要离开这里。”
“以后我怎么办？”
“你就安心在这里当学徒，过几个月，我还回来。”
我更不愿留在米
店里了，便说：“我跟你一起走。”
赵叔叔说：“任务不允许我带着你。”他拍拍我的肩：“你现在在这里比较安全，同时也能多见识见识这个万恶的社会。只要条件一允许，就让你离开这里，去参加自己的部队。”说着他从床下拿过一双鞋给我，说：“这双鞋是给你买的，你拿去穿吧！”
我接过鞋，心里热烘烘的，我想，在革命的队伍里，处处都有我的亲人。赵叔叔又从铺底下拿出一本书给我，说：“要利用晚上时间看点书，多懂点革命道理，多长点知识，将来干革命都是有用处的。”我接过书，塞在衣襟下，感激地看了看赵叔叔，又回茂源米店了。我刚回到茂源米店，听银房里有人谈话。我探头看了一下，原来是沈老板和警察局的孙局长。孙局长说：“你囤着这么多的大米不卖，老百姓买不到米怎么办哪？”沈老板说：“那活该，米价一个劲地看涨，我得等个好价钱。”孙局长又说：“你这是囤积居奇，老百姓要是知道了，闹起事来，恐怕不好办。”说着眯起眼睛看了看沈老板，沈老板赶忙说：“那就全靠你老兄帮帮手喽！有你这局长在，我还怕什么？”孙局长说：“你发了财了，我在中间给你卖力气。”沈老板说：“我请客，我请客……”说着把一包钞票塞在孙局长手里，两个人全笑了起来。
这时，我忽然听见
前边柜上有孩子的哭声。我连忙跑到前柜，见柜台外边站着一个穿得很破的女人。她一手提着个小竹篮子，一手抱着个小孩子，柜台上放着两张钞票。她正向柜台里的几个先生苦苦求告：“先生，请你卖点米给我们吧，我家已经两天没做饭了。你看这孩子，饿得直哭。”我再看她怀里的孩子，只有两三岁，又黄又瘦，小细脖颈儿弯弯着，头向下耷拉着，直瞪着两只大眼，不住地啼哭。那女人又求告说：“先生，不管贵贱，你随便给我们点米就行。小孩的爸爸不在家，这钱还是借来的。你权当行行好，可怜可怜我这孩子吧！”柜台里的马先生看看朱先生，两个人脸上都表示出同情的样子。朱先生又看看钱经理，钱经理就向那女人说：“实在没有办法，米确实卖光了，连一粒也没有了。上面又没分配给我们，乡下我们又进不来米，这有什么办法呢？你到别家看看吧！”那女人还是不走，向钱经理说：“先生，你们这米店是个大米店，随便扫扫仓底，也够卖给我们的。你行行好吧，你看这孩子饿的。”那孩子嗷嗷地哭个不止。正在这时，沈老板从银房里出来了。他冲着那女人把眼一瞪说：“我这里又没死人，在我门口嚎什么？”那女人一面哄着孩子，一面说：“老板，这孩子是饿的，你卖点米给我们吧！”沈老板说：“快走
吧，米早卖光了！”说着他把柜台上的两张钞票向外一推，转身又走进银房去了。那女人弯腰拾起掉在地上的钞票，抬起头来的时候，眼泪汪汪地向看柜台里的每一个人全仔细地看了一下，再没说什么，抱着那大哭的孩子，慢慢地走了。当她那满含着泪的眼睛看着我的时候，我觉得好像两把刀子穿着我的心，我的心立刻疼了起来。
那女人走了，可是那孩子的哭声还在我耳边哇哇地响。我想起饿肚子的滋味，想到那孩子回到家去又吃什么呢？我的心疼得不好受，暗暗地骂着沈老板：你真狠心呀！为了自己多赚几个钱，别人饿死你也不管。你仓房里的米不是堆得满满的吗？
又过了好几天，沈老板还是按着米不卖。可是每天傍晚，后门口都有船送米来。仓房里囤满了，有些米袋子不得不放到后面的住房里。越是不卖米，买米的人就越多，每天一下门板，就有好多人在门口等着买米。老板只叫我们回答一句话：“现在没有米！”我经常看到那些买米人愤怒的脸色，有时，他们干脆就在门口骂起来。
一天下午，后门外面的河里又停下一只送米的船。我们三个学徒被叫到后边来卸米。我和刘来子刚从船上抬下一袋米，忽然听到前边柜上有人吵起来了。我们正在惊异，钱先生跑来喊我和刘来子快去上门板。我们跑到前边一看，嗬，门
外站着黑压压的人群，喊叫着要买米。沈老板头上汗珠子像豆粒儿一样，不住地往下掉。朱先生、马先生一个劲地摆手向那些大声喊叫的人们说话。我一看，心里高兴起来了，忽然想起我们家乡打土豪分田地的光景。那时候人们闯进地主家里，打开米仓分了米，还把地主抓了起来。我多么希望门口这些人全冲进来，把米分了，把沈老板抓起来呀！想着想着，不由得咧着嘴笑起来了。
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