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罗迪听到这里，也只是微微一笑，没有出于善意地接过话茬，直到他听见冒险团首领潘森继续问道：“你都已经成为德鲁伊的学徒，受到里德勒大师的承认和庇护，今后有什么打算吗？”
罗迪想都没想地一口应下来：“约翰大叔和婶婶待我不薄，否则的话，我早就在饿死在路边。我决定在十四岁成年前，一直在酒馆里帮忙。当然了，我答应里德勒大师，早晚两次去自然神殿参与祈祷，还得在神殿周边开辟出一块田地，尝试着种植一些药草，采集必需的部位给大师。我估计，至少得掌握种植、耕耘、收获方面的本事，才算是通过大师的考验，才能正式成为一位德鲁伊，而不仅仅是有名无实的学徒。”
“哦……你要留在酒馆里继续帮忙！也算是你还有点良心，知道并感念约翰老哥的恩惠。这份感恩之心对你有好处，至少镇子上对你的风评，肯定有所好转。”
就在这时，厨房门外传来异常的声音，潘森出于对熟人的了解，知道是“豺狼”约翰来了，也就没有说话。
可惜的是，破釜酒馆的经营者似乎从这番话里释怀了，解开了心结，也就没有走进来，而是静悄悄地离去。
约翰不知道的是，灵感更高的罗迪，早就知道他的到来，无论是故意说给他听的说辞，还是真心本意就是如此。
并不擅长心理战，不懂得什么叫欲擒故纵之计的约翰，还未正式交手，就惨败在罗迪的手里，期间并无刀光剑影，酒馆所有人却被罗迪一刀斩于马下。
稍后，约翰回到了自己的房间，坐在床榻上，看着已然醒来的妻子，她似乎意识到什么，脸上浮现出淡淡的忧伤和失落。
这是破釜酒馆最好的一间房，两室一厅，六岁的儿子佩奇还在隔壁睡觉，什么都不知道。约翰夫人按捺不住地开口斥责：“这家伙真是白养了，亏得我们平时对他不错！”
约翰大叔摇摇头，脸上挤出一丝笑容：“还不至于那么坏！我听到他在厨房里，和潘森吐露真心话，在成年前，还会在酒馆里帮忙。不过，神殿里的一些事务，还是必须参加的。能够攀上那位大师，连骑士领主都恭恭敬敬的里德勒阁下，这家伙还是有本事的。我们也别妄作恶人，免得这些年的情分都扔进水里，还结下了仇！”
约翰夫人听到这里，心情稍微放松地深呼吸一口气：“也好！我们酒馆借助罗迪，能够跟神殿搭上关系，也算是多了一座靠山。酒馆工会的费用就算了，估计镇公所的人会给我们多多少少免掉一些税。那些狗腿子最擅长见风转舵了！没准在我们这里损失的，会在竞争对手身上找补回来。到时候，就不知道谁会倒霉了！”
迁怒和幸灾乐祸是两件让陷入情绪低谷的人，迅速重拾信心站起来的捷径，约翰夫人能够这么快转变想法，适应新的局面，可见她也不是普通的妇人。
“对了！我们也可以信仰自然女神，在酒馆后面的空地开辟菜园，种植一些按着季节流转的蔬菜，既能够讨得神殿牧师的欢心，酒馆还能省掉几个菜钱。儿子渐渐长大了，我可不想看着他走我们的老路，太幸苦，太惨了！我听说，神殿的图书室里，有不少魔法书……”
约翰大叔看着妻子条理清晰的话，尤其是为自家儿子谋划未来的劲头，忍不住眼睛一酸，赶紧上前抱住她：“都怪我没有本事，没能攒到更多的钱，否则的话，我们的孩子迟早会沦落到我们的位置，在社会底层苦苦挣扎。现在有了机会，我们一定要牢牢地抓住！”
约翰夫人却想地更远：“柴房是不能住人了！以前安置一个酒馆帮工可以，让一个神殿的人栖身就不行了。干脆明天就把他送到神殿去，我们出点钱，给罗迪置办一些崭新的行头和铺盖，也算是我们的一点心意！”
话说到这个份上，约翰大叔也算是明白过来，人是留不住的，不过罗迪的心要留下来，毕竟以后儿子佩奇长大了，还需要罗迪伸手拉一把，才能上去！
第二百十八章橡树之道
早上八点钟正，自然神殿响起悠远清扬的钟声，告诉信仰自然女神的信徒，晨祷的时候到了。
此时的罗迪正在酒馆大厅里擦拭、整理桌椅板凳，听到钟声后，立即停下手里的活计，转头望着吧台后面的约翰太太，她满脸慈爱地点了点头，甚至伸出右手，五指朝门口轻轻挥了挥，示意酒馆的小帮工赶紧过去。
罗迪不胜感激涕零地重重点了点头，不慌不忙地放下搭在肩膀上的抹布，手里的棕榈叶扫把，轻轻地靠在大厅的承重柱上，快步绕过摆放整齐的几个桌子，再次向吧台后面的约翰太太额首致意，待穿门而出后，立即撒腿狂奔而去。
约翰太太听到远去的脚步声，尽管心里已经释怀了，脸上的笑容还是冷了下来，轻轻地叹了口气，捋起袖子，从吧台后面走出来，伸手接过抹布和扫把，接着把剩下的打扫清理的活处理掉。
当第二次召集信徒的钟声响起后，罗迪已经出现在神殿外面，在洗手盆前，伸手掬起一捧水，仔细地整理了身上皱巴巴的衣物，顺手洗了把脸，把乱糟糟的头发捋顺，不会给人脏污的观感。
没过多久，陆陆续续到来的信徒聚集在神殿外面，罗迪注意到大部分都是中老年人，与同龄人不同的是，他们精神抖擞，脸上颇有光彩，哪怕是在临河码头上抗货的人，也不像其他苦工那样，整天打呵欠。
“难道是信仰的力量？换句话说，哪怕自然女神正如传闻所说，并没有真正的实体，仅仅是自然精神里的灵性，对于属于祂的信徒，还是颇多照看和眷顾。投资新神，果真是一项一本万利的事情！”
当第九下，也就是最后钟声响起后，绿叶镇上信仰自然女神的信徒就全部到齐，没有一个缺席。
在见习牧师瑞尔。纽卡斯小姐的带领下，包括罗迪在内的百八十个信徒鱼贯而入，走进自然神殿的内殿。
途中，所有人都默不作声，保持着基本的恭敬和敬畏，排列成整整齐齐的四支队伍，哪怕有人身上搔痒，喉咙不舒服，都尽量地忍着，不敢有丝毫的怠慢。
所有人聚集在神殿的圣坛前，罗迪看到身穿白袍的见习牧师走到最前面，背对着所有信徒，沐浴在透过天窗洒落在她身上的晨曦阳光里，整个人熠熠生辉地，充满不容侵犯的圣洁和美感，令一些有旖旎想法的人，自惭形秽地低下头。
罗迪感觉到一股清新的晨风扑面而来，将脑子里多余的念头统统清扫出去，令自己的五感变得格外敏锐，不由地微微愣怔，立即明白是怎么回事。
“有必要这样做吗？耗费神殿储备的自然灵气，对所有信徒进行一次无差别的洗礼……对了！中老年人的精神比较迟钝和麻木，对外界的刺激并不敏感，这样做的好处，就是让大家摒除杂念，更容易感受到自然女神的光辉和恩典。”
果然不出所料，当见习牧师瑞尔。纽卡斯开始带头念诵祈祷词时，罗迪就发现自己的记忆变得格外出色，身边的信徒更是一个字都不曾错漏，铿锵有力地大声诵读着，更加卖力，同时也变得越发虔诚，他们的脸上神色，看上去就像是狂信徒，满脸潮红，瞳孔放大。
“就像打了鸡血似的！不会是一次信仰感召，而是在现有的基础上，作进一步的巩固。自然女神如此不惜耗费储备，维系着信徒们的信仰，看来真的处于关键时期。”
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