第72节（第2页）
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蒖蒖回身面对他，缓缓垂下眼帘，欠身道：“此事已有眉目，但详情还须询问菊夫人，妾这就去问她，明日清晨，可将一切奏知官家。”
此刻子时已过，蒖蒖命人将秋娘带到尚食局厨房，然后屏退其余人，仅留秋娘与自己独处一室。
待送秋娘入内的内侍关门避于远处，秋娘即回首看蒖蒖，目泛泪光轻唤了一声“蒖蒖”，而蒖蒖只是淡淡一笑，没有如秋娘期待的一般唤她“妈妈”，却只称她“菊夫人”。
秋娘不难从她的语气中分辨出她欲保持的理性与疏离，遂暗淡了眼神，依旧恭敬行礼：“司宫令万福。”
“菊夫人，我找到张国医了。”蒖蒖开诚布公地说，不出所料地发现了秋娘流露的惊异之色，顿了顿，继续冷静地道，“我找到他了，国医张云峤。我请他暂时在大石佛院等我们，你要不要去见他？”
秋娘面色青白，咬了咬唇，没有作答。
蒖蒖见状没有就此追问下去，目光转而投向厨房中一个养鱼的水缸，似乎换了个话题：“浙东路转运使进献了一些珍贵食材，其中有不少河豚，而尚食局是不会为贵人做河豚的，所以暂时把它们养在水缸里。菊夫人，宋婆婆说已经教会你做河豚了，你可以做一次给我看么？就用你当年烹饪河豚的方法。”
秋娘沉默许久，然后缓步走到水缸边，看了看里面鲜活的河豚，终于回答：“好。”
蒖蒖为她备好厨具，秋娘洗净手，从水缸中捞出一尾河豚，一手按着，另一手握刀熟练地切鱼鳍、鱼尾和鱼嘴，随后轻松剥下鱼皮，去除鱼目及内脏，以碗盛了，搁在远离砧板之处，然后冲洗鱼肉，并不忘彻底清洁砧板和刀具，另换一未曾接触到河豚的砧板及刀来处理鱼肉，继而鱼肉斫鲙，鱼骨炖汤，一切程序与宋婆婆教予蒖蒖的极其相似，并无任何纰漏。
冰绡般的河豚鱼鲙被秋娘摆成昙花状，盛于琉璃盘中奉至蒖蒖面前，砂锅中白色汤汁汩汩翻滚，开始散发着鲜美的鱼香。秋娘端起盛内脏的碗，走至倒厨余杂物的木桶边，把内脏倒了，背对蒖蒖搁下碗后，忽然捂着嘴，一阵咳嗽。
蒖蒖见夜深寒冷，怕她因此着凉，忙解下自己公服外罩的凉衫走过去为她披上，秋娘立即推辞，但蒖蒖不容拒绝地为她系上凉衫，秋娘也就默然接受了。待凉衫穿好，回去看看锅中汤色，等了等，觉得差不多了，便盛了两碗，一碗自己先行尝过，再把另一碗端给蒖蒖。
她处理河豚的整个过程蒖蒖尽收眼底，知道没有问题，蒖蒖遂端起碗饮了一口，双目始终紧盯秋娘，观察她的表情。秋娘见状，勉强一笑，道：“你放心，不会有毒的。”
蒖蒖搁下汤碗，取出一个小瓷盒推到秋娘面前，直视着她，镇定地问：“那么，张国医为何变成了一具白骨？”
秋娘恻然不语，蒖蒖又道：“我请人从宋婆婆酒楼后院的金灯花花圃下挖出了他的遗骨，为避人耳目，委屈他暂时栖身于木箱中，带到了临安。如今他正在大石佛院，等待与你对质。”
秋娘凝视那瓷盒片刻，伸手取来打开，见里面有两根已呈黄黑色的陈年鱼骨。
“这是从张国医右手指骨处找到的，他临终前紧紧攥着这瓷盒，瓷盒密封甚好，所以里面的鱼骨能保存至今。”蒖蒖与她说明，再问，“这骨头是河豚鱼骨吧？宋婆婆说你离开宁国府时是春夏之交，那时，正是河豚最毒的时候。”
秋娘依然不发一言。
蒖蒖继续追问：“你为何突然离开宁国府？离开前夕，宋婆婆为何会听到你的哭声？这些年来，你为何不再烹制河豚？甚至提都不许他人提？宋婆婆说你处理河豚已经很熟练了，曾经给张国医做过多次。那么，为什么会变成这样？你在害怕什么？”
“不要再问了，蒖蒖。”秋娘忽然抬起头，还如往日那般温柔地看着女儿，朝她浅笑，“你想知道的一切，我现在都可以告诉你。但这是个漫长的故事，希望你有耐心认真地听。”
蒖蒖点点头，与秋娘相对而坐，凝神静待她随后的讲述。
“我叫菊安，是一个无父无母的孤女，从小流转于不同的养母之间，受尽欺凌，好在我舞跳得还不错，获先帝青睐，成为了仙韶院的菊部头……”秋娘从容说起往事，语调平静，不露悲喜，仿佛说的是一个事不关己的遥远传说，“先帝对我很好，给我许多衣裳珠宝，但我最想要的是爱呀，而他对我总是若即若离，也不纳我为嫔御，我不确定他是否爱我，就一次次地试探，问他要洛阳的牡丹，扬州的琼花，要许多临安没有，又很难获得的物事。现在看来，这实在很幼稚，但我那时也不知如何才能探知他是否真正珍视我，只能这样幼稚地一次次提要求。他能找到的都会找来给我，但听我要琼花，就说运输劳民伤财，且运来也很难养活，何必多此一举。我就跟他怄气，那时的皇后，如今的太后趁机惩罚我，我便索性绝食，最后逼先帝亲自来看我，哄我……”
“这事我略有耳闻。”蒖蒖道，“你与刘司膳，就是那时认识的？”
“早就认识了，毕竟她也是先帝身边人。”秋娘答道，“不过是我绝食后先帝才让她来为我做膳食的。起初我不喜欢她，总是给她脸色看，但她性子有些像你，成天乐呵呵的，一见我就笑，像只兔子一样在我身边蹦来蹦去，问我想吃什么。我不理她，她就做出各种美食来诱惑我。后来她那傻乐的样子看多了，我倒也习惯了，她若有一日不来，还挺惦记她的。日复一日，我们之间说的话渐渐多了起来，我本来以为她像我一样喜欢先帝，熟识后才发现，原来她爱的人是张云峤。”
“你那时也认识张国医吧？”蒖蒖问。
秋娘颔首：“我跟先帝闹别扭，卧床不起，先帝便让他来诊治。别的太医对我都客客气气，甚至有几分恭敬，而这个人呢，与众不同，第一次给我诊断，就写了一首诗讽刺我为邀宠装病：‘空赐罗衣不赐恩，一薰香后一销魂。虽然舞袖何曾舞，常对春风裛泪痕。’我很恼火，要赶他出去，他也毫不示弱，直接告诫我要好好吃饭，否则他会把这首诗交给仙韶院其余歌舞伎传唱，说这是可以根治我的病的法子……仙韶院那些贱人，个个巴不得我失宠，若让她们见了这首诗还了得？我听他那样说真是气死了，但又没有反击的办法，后来在刘司膳的劝导下，饮食渐渐恢复如常。”
遥想张云峤威胁菊夫人的样子，蒖蒖不禁有些想笑，但旋即又生一点疑惑：“你是不是由此注意到他，反而渐生爱意？”
“并没有。”秋娘道，“那时就是很讨厌他，也不明白蓂初为何会喜欢他，见她爱他爱得死去活来，甚至故意尝毒，就为了有让他医治的机会，我便痛骂过她，说了不知道多少张云峤的坏话，可蓂初丝毫听不进去，后来我只好放弃了，随他们怎样吧，只要蓂初开心就好，甚至会找理由找张云峤来诊治，以便让他们见面，与张云峤的关系倒也因此逐渐缓和……先帝此前曾说我穿红衣跳梁州舞时披帛回旋，衣袂飘然，像一朵盛开的曼殊沙华，我不知道那花长什么样，见张云峤学识渊博，便向他打听。张云峤说他也没见过，但会为我寻找这种花……蓂初尝毒差点身亡，张云峤把她救回来了，他们本来就相互爱慕，这下便忍不住相互表白，私定终身，却被先帝发现了。他们在皇子，也就是如今官家的协助下私奔，躲在一个山中的小院里。而我那时因为屡次顶撞太后，被频频责罚，便自请出宫，以求清静。先帝答应了，赐了个园子给我居住，承诺会时不时去看我……我出宫后，渐渐与蓂初联络上，时不时互通讯息。后来，张云峤与皇子密谋，假装因与刘司膳私奔，要投靠齐栒以求庇护，齐栒让他害死谏官林昱以示忠诚，事成后果然接纳了他，让他为自己治病，结果张云峤趁机治死了齐栒，这便导致他和蓂初遭到齐家的追杀。而我……”
说到这里，秋娘神思恍惚，目色黯淡，沉吟良久方才继续说了下去：“有一次我去灵隐寺进香，遇见太后，因为没向她行礼而遭到她身边宦者的责打，我朝太后冷笑，说我身上的每一道伤痕都会成为官家厌恶她的理由。太后便让人把我带到一间禅房中，私下问我：‘你知道他为何一直不纳你么？’我不答，她又问：‘他是不是跟你说过，他待你，如妹妹？’我很惊讶，因为先帝确实这样说过，太后就嘲讽地对我笑，在我耳边说：‘他说的是真的，他只是把你，当妹妹。’”
“妹妹？”蒖蒖想了想，再忆及裴尚食以前提起过的先帝在长公主订婚前夕醉酒之事，有些明白了，“太后的意思是，先帝把你视作长公主的替身？”
秋娘苦涩一笑，道：“我遇见先帝之时，长公主早已去世多年，据说她只是一个民间女子，为求富贵而假冒战乱中消失在北方的长公主，因此被杖毙。但是，先帝身边近侍，偶尔提起她仍称她为长公主，说她气品高雅，一身傲骨如梅花，言辞间并不认为她是假冒的……我也是听太后那样说才想到，我与那位长公主，在他人看来，也许确有一些相似处……太后见我瞬间愣怔了，就得意地挑明，说：‘你以为你集万千宠爱于一身，是他心里眼里的珍宝，殊不知，你只是个毫无价值的赝品。你没有父母，没有地位，没有权势，曾经以为拥有的爱也不过是一场笑话，从头到尾，始终一无所有。而我以前是贵妃，如今是皇后，将来会是皇太后，千秋万代，受臣民尊重，宗庙供奉，你有什么资格嘲笑我？有什么底气威胁我？’”
蒖蒖霎时明白，这便是此前太后与自己提及的，她说与菊夫人听的诛心之语了。见菊夫人如今忆及神色仍戚戚，不难猜到这话当年对她的打击是何等沉重。
秋娘黯然垂目，继续道：“我万念俱灰，只觉以往曾经以为拥有的宠爱不过是梦幻泡影，被她一戳，就破了……我再也不想见先帝，恰逢蓂初离开临安之前来向我道别，我便恳求她带我同行，而她也同意了，说服张云峤带我一起走……那时，她已经怀孕了……”
秋娘抬起含泪的双目，看向蒖蒖那酷似蓂初的眼睛，微笑道：“是的，蓂初腹中的孩子就是你，她才是你的母亲。”
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