归还之人（第2页）
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阿希莉心下了然。既然威尔已背叛杰里米和长老的同盟，留着长老意义也不大。杰里米没有下令，阿希莉来“擅自”执行便是。獾女从背后抽出匕，打算就长老的后背给他一个痛快。
“阿希莉，我记得你是提姆斯人？”长老突然回头，笑眯眯地问。
“没错，很久以前的事了。”阿希莉忙收回匕，“当年维度融合，提姆斯气候巨变，狼族的地域变成绿洲，獾族那却成了荒漠。突然的转变造成獾族的大饥荒，人人都无法自保。多亏杰里米大人恰巧来此处行商，救了我并收留了我。”
“看来，我和阿希莉一样，都是蒙受主子恩情的骑士。”威尔恍如鬼魂般出现在阿希莉身后，差没把对方吓出冷汗，“我也正好在找你呢，阿希莉。”
“小夫妻互找对方，真是可爱。”路德维希笑得慈祥。威尔边问阿希莉愿不愿意和他一起吃饭，边回头瞟了眼长老——老人依旧向威尔笑着，眼中却散了迷茫。
长老不会给予任一方偏爱。他打算全程作壁上观，再把未来赏给胜者。确认了路德维希的意图后，威尔摸了摸腰间的剑鞘，回头向长老微微颔。
长老送走威尔和阿希莉后，继续忙着浇花种树。
他知道年轻人都在玩什么把戏；杰里米的野心昭然若揭，压制他只会徒留隐患，倒不如顺着他的意思，任他先膨胀再炸裂。路德维希这段时间一昧纵容着杰里米，并非认可了杰里米或为他铺路——他和阿道夫的想法一样，都想尽快把这威胁到他与阿道夫统治地位的人除去。玉澄知道尊敬元老院和同盟军，也愿意留下他们，可杰里米只想做个专权者。既然如此，就先给他吹个肥皂泡，再戳破就是。老谋深算的路德维希只担心玉澄一直被同盟军包在手心里长大，不知能不能处理好这事。
联邦建立后，路德维希能看出玉澄为聚权而做的努力。可面对这种程度的谋反，他若搞不定，那他的本领也不过如此；如今时间还算充裕，若玉澄真被杰里米所害，他和阿道夫还有时间再扶持一个新的、戴着王冠的代言人。
路德维希看着院子里的树呆，但还没悠哉一会，就被匕抵住了脖子。
“你或者威尔，知道陛下在哪。”弗雷德喘着粗气，却用着威胁的腔调。
“你对阿道夫也这样用刀逼着问了？”路德维希问。
“没有。”弗雷德的双肩因呼吸急促而上下起伏，“我观察了威尔。陛下失踪了这么久，他依旧不慌不忙，肯定对陛下的下落心里有数。你作为他的主子，肯定也知道些什么，对吧！”
虽然没有任何证据，弗雷德也明白玉澄对威尔的重要性；熊本打算直接质问威尔，可当他见到威尔还和阿希莉一起行动时，便打消了当面询问的念头。
“即便如此，拿刀架在长老脖子上，也太莽了。”路德维希叹了口气，“即便杀了我，你也得不到想要的信息。恐吓对双方都没好处，先把刀收起来。”
熊沉默了会，将刀收起。路德维希转身，见骑士布满血丝的双眼，哑然失笑：“你看上去像个死神。用这副状态去见兔子，就不怕吓着他？”
“他见我急成这样，感动都来不及。”弗雷德一脸笃定。
“呵。威尔没和我说任何有关玉澄的事。既然你咬准了威尔，我现在想想，也就只有那地方能藏兔子了。”路德维希帮弗雷德拍掉后者肩膀上的脏污，“你对想要的东西挺执着。再冷静一点，就能成大事了。”
“如果一直没人救陛下，你就不管了吗？”弗雷德捏住路德维希的领口，“阿道夫和你，为什么都那么淡定？”
“如果玉澄一直没人来救，就说明他早已众叛亲离。”路德维希掰开弗雷德的手，“我们没必要支持一个仅与王冠为友的国王。”
“说得真漂亮。”弗雷德磨着后槽牙，“你和阿道夫设置阻碍，把我们都支走好孤立陛下，如今却又说这是考验。陛下万一承受不住，你们能担责吗！”
“如今看来，承受不住的反而是你。”路德维希笑了笑。熊咂了下嘴，立马单膝跪地：“刚刚的僭越行为完全是我个人之举，请长老恕罪。只要长老愿意将线索告诉我……随您怎么处置我都行。”
路德维希将浇花用的水淋了弗雷德一头，再将刚剪下的藤枝当成鞭子，抽到弗雷德头上。熊抖了几下下，却依旧直视着长老，眼中没有恐惧或怨愤。路德维希见熊这副模样，哑然失笑：“你要为你的不敬，挖出心脏来向我谢罪。”
“长老，这样做违反现今马格纳的律法。若因区区一个骑士就害您与陛下结仇，是联邦的悲哀。”弗雷德眼神一亮——他明白长老这是在给他台阶。
“真是个机灵的孩子。如果当年我选你做我的骑士，剧本又该不一样了吧。”路德维希顿了顿，“起来吧，我告诉你，我的秘密安全屋在哪。”
“你打算来这野餐？”
见阿希莉把自己领到树林里，威尔扬眉。
“是的。”蜜獾抽出刀来，“我们来看看，谁会成为食物吧。”
阿希莉话音刚落，就将小刀掷出。威尔躲开飞来的凶器，拔剑向阿希莉逼近。
“我一直在想，为什么从开学到毕业，我总是第二名，而你总是第一。”阿希莉往后退，蹲在地上，捞出藏在落叶和岩石之后的战斧，“是因为你比我更疯吧！”
“怎么会。”威尔将剑尖对准她，“我一直都很理智。”
犀牛和蜜獾脸上同时现出狞笑。他们同时冲上前，于树林中展开决斗。比起做假夫妻、当朋友，果然还是直接打一场能让他们更喜欢彼此——只是，这次的决斗势必会造成一方伤亡。二人立场已不同，就更没动恻隐之心的必要。
不远处的弗雷德瞥见这一幕，但无心观战；熊顺着路德维希的线索来到长老屋子后的山上，摸索隐形小屋的踪迹。路德维希只告诉了他隐形屋的大致方位，对他能否找到隐形屋不抱太大指望，可弗雷德知道自己还有一项优势。
安全屋即便隐身，却真实存在于世，可以触碰。弗雷德像默剧演员般伸手摸索附近是否存在异样，很快便感觉自己像撞到了什么。确定方位后，他抽出手中的剑，往掌心刺去。
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