第41章（第1页）

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司若正工作时心情是最好的，哪怕听沈灼怀质疑自己，也并不恼，反而与他解释道：“可以从尸体颈部的勒痕看出。勒痕有两道，是为凶器交叉产生。若是凶手比死者要矮，那么两道交叉勒痕，方向就不应是向下，而是向上；但如今刚好相反，两道勒痕均向上行，且几乎上至耳后，必定是比死者高上许多之人才能做出此案。”

“至于是否是男人——死者腰肥体壮，若是女人，一来或许没有这么高，二来很难由背后直接制住死者。”

他手下干净利落地将缢死痕迹对比完毕，然后又去看尸体的手脚：“手足也均有被勒死时的典型伤。喉头方才我瞧了，有撕挠伤，但这大抵都是人在质疑时自己做出的本能反应。因此我在他的手指甲上寻到了一些血块，这是没有错的。足尖翘起，是因为下意识的反抗。”

检查完了裸露在外的，司若便开始解开尸体的外衣。

死者身上没有什么财物，新死，身上还没有出现尸僵，司若很容易将尸体上的衣物解了下来，忽而，就在不经意间，一封轻飘飘的东西由尸体身上掉下。

司若低头去看，那似乎是一封信。

“沈灼怀。”他叫道，“你过来看看这是什么东西。”司若手碰了尸体，再碰其他，难免有所污浊，只得把沈灼怀喊过来。

沈灼怀闻言，将长剑剑鞘卡在门锁之上，便走过来捡起那封信，撕开火漆封死的口子，将里面的东西倒了出来——

却是一张轻飘飘的纸张。

沈灼怀看了看，眉头皱起：“……待你验完尸，再说说这信的事情吧。”

司若想想也是，便加快了速度。

除去尸体身上衣物后，司若发现，死者赤裸的身体之上，却有着许多被肆虐过的痕迹，有些是遭毒打后留下的，有些又似是火烧或是竹撘，甚至还有生生割下的肉，边缘卷曲着发白，好好一身皮肤，却都是一身虐杀痕迹。司若皱起眉头，开始怀疑被绞死是否真的是这无名尸体的死法。

但一番检验下来，又的确未错，无名氏舌骨折断，食管、气管坍塌，这是明显的遭窒息而死的痕迹。

杀了此人的凶手……似是与其有着深仇大恨。

司若一副若有所思模样，将尸体恢复原状，盖上一床被褥，自己除下防护，清洗了双手。

“结束了？”沈灼怀开口问道。

“嗯。”司若答道，“身上虐杀痕迹均不构成致命伤，这人……应当还是被缢死的。只是死前一定不会太痛快。”他想起来先前叫沈灼怀拿的那封信，“尸体身上没什么能证明他身份的东西，那那信又是什么？可是与他家人的书信？”

沈灼怀却摇摇头，从怀中掏出那封信，交予司若：“你一看便知。”

司若接过信笺打开，定睛看去，却大为所惑：“这是……”

信封与信纸都非常简陋，是街边寻常可以买到的货色，只是上面内容叫人心惊。

这信实则是一封邀请函，纸上用蝇头小字写了沈灼怀与司若住下的这间客栈其实是一种叫做“商贾棋”的游戏的举办场地，只有拿到这封邀请函的人，才有资格参与进游戏之中。参加游戏的人需要隐藏自己的真实身份，用客栈给予的身份来下一局棋，每下一局便要抵押万两金银。与之相匹配的，是赢得这场棋局的庄家，可以不费吹灰之力得到一个六至七品官员的位置。

不需要通过任何考试，也不许经由任何人之手，即刻获得上任书。

“这是在卖官。”司若声音低低，“没想到这泽川府离陪都这样近，却胆敢做这么大的买卖。”

沈灼怀语气中难得带了些许严寒：“一局便是黄金万两，看这意思，客栈里经历过的怕不止一局了。”

买卖官员是株连九族之事，事关重大，从前先祖在时，查获过一名京官卖官鬻爵，血流京城，至今人仍有耳闻。但未想到过去不过一百来年，已有人敢为利益做第二次。

“直接报官罢！”司若道，“这样大的事，你我如何处置的了？外头那些窥探的目光，说不定也是参与棋局之人……把我们当做对手！”司若有些不安，“加上这又死了人……先前我有猜测未同你说，这房间应当不是第一犯罪现场。若是我们误打误撞进来，那店掌柜怀疑我们来意，特地安排我们入住试探我们，或许现在我们已经危险了……”

沈灼怀原本也是这么打算的，可他出身世家，在为官一道上比司若自然想的长远一些，他思索良久，拒绝了司若的提议：“不，我们现在还不能就这样报官。”

“为何！”司若急道。

“你想。”沈灼怀缓声宽慰他，“现在我们猜测，尸体是店掌柜放进来揣测我们来意的，但若我们就是个无辜来客，他为何不直接在店头说没有空房，将我们赶走算了，还叫我们进来找到破绽呢？这不是徒添一道功夫吗？哪怕是垂涎我们钱财，直接将我们放到空房闷了抢了钱杀了也得，何必放到杀过人的房间来让我们提升警惕呢？况且他一局棋局得万两黄金，真的会垂涎我们这点小财？”

“而且我甚至觉得，这屋中之人，可能与店家并无关系。卖官职求的是财，买官职求的是稳，求者与供者之间，应该很清楚彼此要的是什么，我想不至于有大到杀人的矛盾出现。能买官的，多少也是家中有底蕴的，这卖官者应不敢冒着被受害者揭发的风险杀人。而且他们这样轻易就叫我们入住这间屋子了，这岂不是冒着我们会逃出去报官的风险安排？或许我们住进来，只是一个巧合。”

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