第二十四回 陈景思北上云中 李克用南下蔚州（第1页）
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却说去年，代北监军宦官陈景思，率领沙陀酋长李友金等，入援京师，到了绛州，将要渡河，绛州刺史瞿稹，也是沙陀人，前来迎接。
他对陈景思说道：“黄巢势力很大，我军兵力不足，未可轻进，不如暂时回到代北，至少募兵数万，方可南下勤王。”
陈景思遂与瞿稹一同回到代北，在云州、蔚州一带，招兵勤王，才十来天，招到三万人，全部都是北方各蛮族青壮，他们听说朝廷有难，都愿意为国效力。只是这些人，个个凶悍，人人残暴，连瞿稹与李友金这样的沙陀将领都感觉难以控制。
李友金、瞿稹等率领大军，就蔚州暂且歇马。
李友金对陈景思、瞿稹道：“新近招募的几万人马，都是蛮族好汉，但是都很凶横残暴，不听我等的号令，只有一个大英雄，堪当其统帅，可令彼等俯听命。”
瞿稹道：“你说的这个人，莫非你兄长李国昌么？”
李友金道：“我兄国昌，当然英雄，不过廉颇老矣！但是我那五个侄儿，克用、克修、克恭、克宁、克柔等人都是少年英雄，尤其是大侄子克用，武艺出众，勇冠三军，可当大任。”
原来这个李友金，不是别人，正是李国昌的弟弟，李克用的叔父。两年前，李克用造反，即将失败之时，他归顺了朝廷。这也是因为，鸡蛋不能放在一个篮子里！他要为全家族、整个沙陀部落保留希望！
李友金希望乘此良机，召还李克用父子，让他们戴罪立功。于是劝陈景思上表朝廷，请赦李国昌、李克用父子罪，令他们入统代北军士，戴罪立功，为国效忠。
陈景思曾经在大同军、振武军做过监军，和李克用父子做过同事，知道他父子兄弟一家人的威猛，觉得有道理，赶紧上奏朝廷。
不久唐僖宗李儇（李俨）颁诏允许，令陈景思携带诏书，并带了很多金银财宝作为赏赐，前往漠北的鞑靼部落，招降李克用。
却说陈景思领了诏书和财物等，随带八名校尉，一百名士兵，作为护卫，又招募几名去过鞑靼的向导，一簇人马即刻往北方鞑靼苦寒之地进，途中越走越冷，越走越荒凉，越走越没有人烟。
有词为证，但见：
风飒飒，草萋萋，云惨惨，雪纷纷。乌鸦栖矮树，孤雁落平沙，霜打板桥千古道，月明茅店一声鸡。
陈景思一行人赶路，饥餐渴饮，晓行夜宿，不久来到大同城，勒马有感，遂吟一律云：
持鞭勒马立沙洲，客路那堪满目秋。万叠苍山云惨惨，半泓野水绿悠悠。西风征雁添乡思，寒树归鸦起暮愁，一点忠心思报国，何时恢复旧神州？
陈景思吟罢，部下早已补充了粮草，一行人遂出了大同城，望北进，过了长城，行了数日，翻过阴山，又行了数十日，一路上已经完全没有人烟，多半是荒凉的沙漠戈壁滩，偶尔有一两个牧人放羊。
这一天来到燕然山野狐岭下，但见此处山高草密，形势险要。正惊疑间，山口突然几声胡哨响，霎时林中闪出一彪人马，一看就是土匪。为一员大将，头裹黄巾，身穿战袍，持枪跃马，拦住去路，厉声喝道：“呔！此山是我开，此树是我栽，要打此处过，留下买路财！什么人在此经过，留下金银珠宝！否则难逃一死！”
陈景思向前拱手道：“我乃大唐皇家钦差宦官陈景思是也，领着朝廷圣旨，往漠北去调取沙陀大将李克用的，随身携带的只有一份圣旨，哪有什么金银珠宝？烦请将军让路。”
那人听了大怒，喝道：“你那车子里装的，不是珍宝，又是何物？”遂把旌旗一展，众喽啰兵无数，漫山遍野，口里呼喊着不知什么口号，就往陈景思一行人杀将过来。
陈景思部下官兵只有一百人，不堪一击，不久就死伤近半，余众有的被俘虏，有的被盗贼驱散。盗贼们劫夺了诏书、行李及金银财物，呼啸一声径往密林深处去了。
只剩下陈景思一个人，在旷野里放声大哭。哭到累了，自觉没有脸面空手回去，只好跳下马来，解下马缰绳，抛向树上，意欲自尽。
说时迟，那时快，忽有一支雕翎箭飞过来，将绳索打断，掉落地上。耳听得松林远处一声梆子响，陈景思放眼望去，见那边闪出一支围猎的士兵来，打着皂雕旗，旗下拥着一个少年番官，看样子只有十四、五岁。
看他怎生打扮，但见：
身长七尺，面如黑枣，体似狼形，头戴一顶银鼠帽，身披一领锦貂裘，腰系一条狮蛮带，后背插一壶雕翎箭，坐下青靛追风马，手持明晃晃方天画戟。只是稚气未脱，不亚哪咤。
那队人马拥至林前，那少年番官大喝道：“你是什么人，为什么在此寻死？”
陈景思向前拱手道：“我乃大唐钦差宦官陈景思也，我前往鞑靼，求见沙陀大将李克用。”
少年道：“阁下莫非代北监军宦官陈景思，陈公公？”
陈景思道：“正是在下！”
少年番官慌忙滚鞍下马，扶起陈景思。
陈景思便问：“少将军何人？”
少年道：“我是你要找的沙陀大将膝下义子、大太保李嗣源。我父曾经说起过叔父盛德，不能相会，叔父何不在大唐，为皇上效力，却孤身到此沙漠苦寒之地来寻死，有何缘故？”
陈景思道：“贤侄有所不知。今有曹州一个贼人，姓黄名巢，聚草兵百万，劫掠州郡，只几年功夫，夺了我大唐东、西二京，改国号为大齐，杀戮我大唐之臣民，不可胜数。今圣上逃难到成都府，避其锋芒，召天下各道兵马勤王。朝廷大臣商议，特派我携带圣旨一道，金宝十车，八员健将，一百名官兵，来调取你父子入中原，前去剿灭黄巢，不料来到此处，遇一伙盗贼。金宝圣旨，尽被贼人抢入密林去了。我进退无路，无颜见江东父老，不如寻个自尽，幸遇贤侄到，实乃三生有幸！”
大太保李嗣源一听，勃然大怒，道：“叔父勿惊，待小侄一并夺取回来，交还叔父。”
有诗为证：
景思漠北调虎将，松林蟊贼竟相欺。冲冠一怒声如雷，敢入虎穴夺宝归。
李嗣源绰起方天画戟，跨上青靛追风马，径往密松林索战，刚刚进入林中，忽见一中年黑大汉引三百余喽啰兵，出林外拜伏于地。
李嗣源问他：“你是何人？为何拜我？”
那黑大汉回答说：“在下姓薛，名志勤，字铁山，乃大唐人氏，祖籍蔚州灵丘县，早年在大同节度使李国昌、李克用帐前效力，后来兵败，在此处落草为寇，聚众三百余人，劫掠过往商户为生，刚才同伴谢应达，林外巡山，误将大唐钦差宦官的金宝圣旨劫掠上山，我询问俘虏，才得知原委，我要将圣旨、财物归还给钦差大人，谢应达不从，被我杀了，今献其级与钦差大人请罪，并愿以部下众人归降，听大人调遣。”
大太保李嗣源一听，下马低头便拜。薛志勤慌忙搀起。
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