第10章 跟里在一起（第2页）

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隶属东城区警戒厅的城防队长，三十一岁的杰纳德，倒在蔓草庄园的牢里，喘着粗气。

他遍体鳞伤，被沉重的锁链束缚着，动弹不得。

但心底里有个声音告诉他，绝不能……绝不能开口。

无论这些大贵族的手下如何折磨和毒打他，无论他们怎么威胁和利诱……

无论他们有多想知道，那一晚的东城区，蔓草庄园外出现的骑兵，到底是什么来头，

他都必须咬紧牙关。

在国是会议结束后，杰纳德卸下在星聚广场维持秩序的任务，仅仅在第二早上，他的上司就带着一群警戒官来到东城区，他的执勤现场。

当着他和他所有手下士兵的面，上司宣读了杰纳德的罪状：有人举报他，在东城区执勤时，收取贿赂。

杰纳德当即叹了一口气。

并非因为这是诬告，而是因为，在东城区，在贵族们的手下收取小费，这早已是公认的惯俗和风气了，每一个城防队士兵，乃至于警戒官们，都会收取这样的小费，警戒厅也心知肚明——他们每次都会抽成、拿油水——这也是杰纳德能为自己这群薪水微薄的队员们，所拿到的唯一外快。

为何，独独自己会被举报？他的手下士兵们，也一脸震惊。

但在东城区混了快十二年的杰纳德，怎么会不知道——自己大概是得罪了大人物。

十名警戒官虎视眈眈的情况下，杰纳德只来得及，把自己珍藏、保养了十二年，一直不舍得离身的佩剑——那是星湖公爵在沃拉走廊大撤退后，看他身无武器，于是随手解下递给他（“用这个换你手里的面粉吧，因为你，至少我们有顿饱饭可以吃了。”——约翰公爵）的礼物，上面还带着九芒星的徽记——交给队里一个自己最看好的小伙子，就被锁着双手双脚，蒙着头带上马车，来到了一处庄园。

马车七拐八绕，但杰纳德在东城区巡视了十几年，当兵时，在星辉军团里养成的观察、记路的习惯也没丢掉，又怎么会不认得，这就是他每巡逻都要经过三次的，凯文迪尔家的蔓草庄园？

一群一看就是士兵出身的人，折磨了杰纳德整整两。

不为别的。

就为了问出，那群骑兵，那群在晚上闯入了东城区，甚至有可能闯入凯文迪尔家蔓草庄园的骑兵……

到底是什么来头。

但杰纳德不能说。

他不能说。

不为别的。

就为了，那群骑兵，他们……来自九芒星旗下的……璨星王室。

那是约翰的九芒星，是星湖公爵的九芒星，是星辉军团的九芒星，是懵懂的杰纳德曾在其旗下，热血拼搏，不懈战斗的九芒星。

那里面有多少他的战友啊！

十二年前，他曾麻木流浪在战火肆虐的大上，在寒冷、饥饿、痛苦、煎熬里，每愣愣见识杀人、放火、强奸、劫夺。

直到杰纳德傻乎乎进了城，在饿得头晕眼花的时刻，懵懂朝着征兵处走去。

直到遇到公爵，那位诙谐风，自信乐观，又平近人的星湖公爵，和他的星辉军团。

一个十九岁的、时常被欺负的、傻傻愣愣的、活不下去的农家少年，在那里，第一次学会了团结合作，第一次懂得了无私牺牲，第一次受到认可赞赏，第一次被教着读书识字，第一次为胜利举剑呐喊，第一次围着篝火欢歌，第一次下决心为同袍断后。

还有，他第一次明白，原来世界上，还有比吃饱饭、比活下去更重要的事情存在。

在那里，他觉得自己更像一个人，而非只在乎觅食果腹的荒蛮野兽。

公爵大人的星辉军团，公爵大人的亲卫队，就是他的家，他的归宿，他的全部，他以为日后要奋战一生的方。

直到索达拉的悲剧，直到那可耻可恨的背叛，直到那卑鄙下贱的偷袭，直到那懦弱下作的暗箭。

直到公爵平静躺在全体亲卫中，在整个军团悔恨而愤怒的痛哭声里，告诫他们要“照顾好自己”，然后含泪而笑，阖眼长逝。

这都是他们，是他们亲卫队的错，是他们亲卫队的罪孽。

要是我们当初早一点现……要是我反应更快一点……那公爵就不会……我们的家就不会……

所以，当那群贵族家的士兵，不屑侮辱、逼问、毒打、威胁他，要杰纳德说出那群同样属于九芒星的骑兵身份为何的时候。

杰纳德觉得，自己的坚强不屈，咬牙坚忍，沉默以应，乃至遍体鳞伤，奄奄一息——都是一种赎罪。

至少这样，能让他负疚、悔恨、自责了十二年的心灵好受一些，让他这了无生、麻木不仁的十二年，能多多少少偿还一些歉疚与遗憾。

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